Крестная мать

Глава 19

Немая сцена вышла под стать «Ревизору», однако Анна не могла вот так просто раскланяться, принять овации — и, забыв обо всем, поехать домой. Химик молчал, и уже только за это Анна готова была его расцеловать. Одно слово в духе «ты же не слушала» подействовало бы на нее, как контрольный выстрел в висок. Она и без того корила себя, что есть мочи, ругала за поспешность, бестолковость, наивную веру в то, что домохозяйка способна решать проблемы криминального бизнеса одной левой. Нашлась тоже, аферистка! И что теперь?! Потратила кучу денег на бесполезное старое оборудование, подставила всех! Себя, работников казино, Химика…

— Федор Михайлович, — пролепетала она, вновь обретя способность говорить. — Я понимаю, вышло неприятно… Но… Может, можно уладить ситуацию как-нибудь… Полюбовно? Да что же мы тут стоим, проходите в кабинет. Выпьете что-нибудь?

— Та-та-тархун, если вас не за-за-затруднит, — кивнул Цаплин.

Анна отдала приказ Любе, а сама подумала, что тархун — это, в сущности, не так плохо. Хороший знак, нет? Жадные люди пьют коньяк или виски, безбожно жадные — еще и уточняют марку и срок выдержки. Тархун — это что-то простое такое. Доброе. Из детства… Анна пропустила Цаплина в кабинет, а сама мельком бросила умоляющий взгляд на Химика. «Что делать?!» — безмолвно спросила она. Он в ответ лишь дернул плечами. Обидно, но ведь справедливо же. Сама решила быть боссом — вот и получай последствия на блюдечке.

— Где у тебя НЗ на случай проверки? — выдохнула Анна в самое ухо Дмитрия.

— Второй ящик стола, голубой конверт, — он почти не шевелил губами, как опытный чревовещатель.

— Итак, Федор Михайлович! — она перешла на мелодичную тональность гостеприимной хозяюшки. — Присаживайтесь, присаживайтесь. Согласна, мы не очень удачно начали наше знакомство, но я предлагаю все уладить. Как вы считаете, есть такая возможность?

Анна села в кресло, придвинулась к столу и сделала лицо прилежной абитуриентки, медалистки и победительницы олимпиад: мол, если кто и заслужил ваше снисхождение, то только я.

— Н-н-ну… В п-п-принципе ва-ва-варианты есть… — Цаплин выразительно поднял брови.

Классика! Типичная интонация скромного взяточника. Весь его вид будто бы и отрицал причастность к коррупции, но вместе с тем источал эдакую приятную смущенность. Так обычно принимает комплименты красотка, осведомленная о своих достоинствах: ну что же вы, что же, неловко как… Ладно, давайте уже сюда свои жалкие розы и бриллианты.

Анна воодушевленно улыбнулась, вытащила из ящика заветный голубой конверт и ласково одним пальчиком подвинула подношение Цаплину.

Однако скромник-инспектор не стал даже заглядывать внутрь, лишь мельком оценил мзду и скептически хмыкнул.

— Что-то не так? — Анна выпрямила спину.

— Это та-та-такса за пожарную бе-бе-безопасность, — ничтоже сумняшеся, он сунул конверт во внутренний карман пиджака. — А за ка-ка-казино… И за па-па-па-проигрыш моей ба-ба-ба-ба…

На последнем слове инспектора заклинило основательно, и Химик, не выдержав, подсказал:

— Бабы?

Цаплин гневно скривился:

— Ба-ба-благоверной!

Анна готова была со всей силы хлопнуть себя по лбу. Час от часу не легче! Такими темпами он задерет размер компенсации за молчание до астрономических размеров! И по сравнению с этой суммой даже долг Барсу покажется пустячком. Так, подачкой на карманные расходы.

— Простите, так что вы хотели сказать насчет проигрыша вашей благоверной? — осторожно поинтересовалась Анна.

— С этим все бу-бу-будет га-га-гораздо ве-ве-веселее.

— Веселее? — ее сердце рухнуло куда-то под стол. — Насколько?

— Па-па-паримерно… — начал инспектор, но тут на горизонте появилась Люба с тархуном. В гнетущей тишине слышалось только поскрипывание ее кедов. — Спа-па-пасибо.

Дождавшись, пока Люба покинет кабинет, инспектор пригубил тархун, смакуя, почмокал губами и снова взглянул на Анну. Потом взял со стола калькулятор, пощелкал кнопками и без лишних заиканий протянул ей.

Поначалу у Анны задвоилось, зарябило в глазах. Это был старый бухгалтерский калькулятор с большим экраном и крупными цифрами, видимо, Химик выбрал такой, чтобы реже надевать очки. И от огромных цифр, растянувшихся в длинную шеренгу, и сама сумма казалась внушительнее. Поборов первую панику, поморгав для верности, Анна все же смогла прочитать деловое предложение — и переварить его.

Нет, Барса пока никто не переплюнул. И Анна в каком-то предобморочном состоянии откинулась на спинку кресла и вцепилась в подлокотники, чтобы не сползти. Формально, такую трату она могла потянуть. Вопрос лишь в том, что тогда отдавать долг завтра утром ей будет нечем. Только половину. Согласится Барс на рассрочку? Умолять его, унижаться?..