Крестоносец

– Я бы попросил тебя прислать несколько терции, но Генрих – сильный противник. Уверен тебе они понадобятся самому. Так что я могу тебя просить лишь молится за наш успех… – развел он руками.

– Разумеется. – ответил Филипп и улыбнулся.

Его философское отношения дяди к тому, что Андреас принял титул Императора Восточной Римской Империи несколько напрягло. И навело на мысль о том, что тот был как минимум в курсе. А то и вообще – участвовал как-то косвенно в этом деле.

Особенно в связи с тем, что дела в Венгрии у него не ладились совершенно. И ему требовался какой-нибудь красивый повод из этой войны вылезти. Строго говоря Крестовый поход его формально удался. Было разбито несколько османских контингентов. Занято какое-количество крепостей да городов.

Явный же успех.

Но с каждым шагом, судя по всему, он ввязывался в местные проблемы. А там была такой гадючник, что даже османы, несмотря на всю лихость и склонность к решительным действиям, не сумели разобраться. Поэтому дядя явно не спешил. Скорее напротив – пытался как можно скорее все эту истории закончить из-за опасений новой тяжелой войны с еретиками на севере… и возможности откусить несколько вкусных кусочков у Польши.

А что же он сам?

Филипп умудрился разом потерять и прикормленный орден, и целую терцию, и какое-то количество наемников. Этот чертов Андреас сумел одним нехитрым жестом переманить их на свою сторону. Но Филипп не злился. Его душу грели происходящие события.

Особенно радовали письма от некоторых князей-выборщиков Священной Римской Империи. Дядя явно упустил из вида их недовольство. И перед ним, Филиппом, замаячила перспектива вновь объединить земли Габсбургов. И вернуть могущество, которым некогда обладал его отец Карл V. А то и преумножить. И ему было на руку обострение Фердинанда с еретиками. Особенно если тому на помочь придет Андреас. Вряд ли князья-выборщики это простят.

Формально-то да, Андреас – барон Кутенберг. То есть, технически аристократ Священной Римской Империи. Но все ведь понимают условность этого момента. А если не понимают, то люди Филиппа постараются донести до многих участников Рейхстага правильные мысли…

Глава 6

1559 год, 11 августа, порт Селевкия

Завершив свои дела в Антиохии Андрей сговорился с Мальтийским орденом о выделении ему кораблей. Очень нужных в предстоящем предприятии.

Да не просто так, а за плату.

Обычную. Без завышенных ставок. Как любимому сюзерену.

Деньги у молодого Палеолога имелись. После разгрома трех армий ему в руки перешли все монеты и драгоценности, найденные в их лагерях. Строго говоря не Андрею в руки, а в походную казну. Но распоряжался-то ей он сам. Ну и от занятия крупного города «кое-что» перепало.

Торговцам же продавали прочие вещи, каковых также хватало. Включая доспехи, оружие и лошадей. Ну, почти все лошадей. Славных персидских скакунов Андрей решил попридержать. А то мало ли у него расход по ним пойдет?

Кораблей было много.

Наверное, слишком много для прибывшей сюда армии ордена. Но это и хорошо. Это позволяло Андрею загрузиться на них вместе с лошадьми. В теории. Потому как, несмотря на многочисленность флота в основе своей он состоял из относительно небольших «корыт». Из-за чего имелись определенные сложности в погрузке и предстоящей транспортировке.

Как возили лошадей в те годы?

Ровно также, как и во время Первого Крестового похода или вторжения Гийома Нормандского, известного позже как Вильгельм Завоеватель, в Англию.

Брали более-менее крупный корабль.

Чем больше, тем лучше.

На палубе или в трюме, то есть, там, где позволяло пространство, делали загоны для лошадей. Этакие секции, словно в хлеву, куда аккуратно коней и заводили или как-то еще помещали. Та еще процедура, если что. Ибо животные редко охотно участвовали в этих делах.

Размер секций этих варьировался. Но находился в районе 60–80 см в ширину, около 2 метров в длину и столько же в высоту. Плюс-минус, разумеется. Иными словами – очень тесно.

Главной бедой морской транспортировки лошадей на кораблях тех лет являлась качка. Все-таки они по меркам XX–XXI веков были очень маленькими. Из-за чего качка на них сказывалась кардинально хуже. И на даже относительно малой волне болтало внутри «корыта» дай Боже!

Лошади из-за этого начинали паниковать.

Падать.

Травмироваться.

Травмировать окружающих.

И вообще – могли превратить корабль в маленький филиал ада, разгромленный ударами копыт. Поэтому для них применялось специальные перевязи и слинги, для фиксации лошадей в вертикальном положении. Их подводили под живот и натягивали так, чтобы между ними и животом коня могла свободно пройти ладонь. Из-за чего животные не могли упасть или лечь, как нарочно, так и случайно. А тесные размеры закутка не позволяли коню разойтись и все разломать.

В общем – получалось не быстро.

Долго.

Проблемно.

А ведь еще нужно было как-то убирать горы навоза и многие литры мочи, которые генерировали животные с изрядной регулярностью…