Крестовый поход

Он поднёс планшетку к лицу и, глядя на кнопку, с наслаждением нажал на неё. И в следующий момент прогремел взрыв. Игнат развернулся, прикрыв собой Карнача, но до него долетели только ошмётки разорванной плоти. С отвращением Игнат отстегнул испачканный плащ и бросил его на пол, а потом посмотрел на то, что осталось от генерала Юханса.

— Демон был прав, он умер.

— Что это было? — поинтересовался Карнач, достав платок и закрыв им нижнюю часть лица.

— Его разорвало от злости, — нервно рассмеялся Валуа.

— Карма, — с серьёзным видом произнёс Оршанин и добавил: — Надеюсь, господа, этот маленький фейерверк не испортил вам аппетит. Лично мне — нет.

— Мне тоже, — кивнул Карнач и, осторожно переступая через останки Юханса, пошёл дальше. — Простите, господин офицер с вражеской баркентины, но мне показалось, что именно вам он показывал взрывное устройство, с помощью которого освободил этот мир от своего присутствия. Вам знакома эта вещь?

— Я видел её пару раз, господин комендант, — светски ответил Кирилл. — Но полагал, что при нажатии кнопки должно было взорваться что-то другое и в другом месте.

— Должно быть, это таинственное что-то оказалось в аккурат под кнопкой, — усмехнулся Москаленко, покосившись на Кирилла.

— Не надо на меня так смотреть, — картинно возмутился тот. — Я отдал мину генералу Бризару. Но не думаете же вы?..

— Конечно, нет, друг мой, — перебил его Карнач, убирая платок, потому что они миновали место взрыва. — Я мог бы заподозрить генерала Бризара в коварной интриге, но никак не в столь изощрённом проявлении чувства юмора. Впрочем, кто его знает, этого вздорного мальчишку. К тому же в ловкости рук ему никак не откажешь.

Часть 8

Снова наступило утро, и впервые за последнее время наступающий день не сулил нам суровых испытаний. Я вошла в командный отсек и спустилась к резервным пультам, глядя на безжизненную Чёрную звезду, вокруг которой летали два небольших, похожих на пираньи, ригорских катера. Крейсер «Железнопёр» всё так же двигался вокруг, облучая скованного льдом монстра, а на его повреждённом крыле кипела напряжённая работа. Приглядевшись, я заметила, что ригорцы не латают, а капитально ремонтируют свой звездолёт. Впрочем, у них не было базы и доков, куда они могли доставить свою подбитую «птичку», потому и ремонтировали её там, где имелась такая возможность.

Потом от крейсера отделился ещё один звездолёт, судя по форме, похожей на диск, транспортный, и полетел к поверхности планеты.

— Командир, — обернулся ко мне Вербицкий, сдвигая наушники. — Капитан Бронт просит вас отдать приказ находящимся на «Сангриле» десантникам, чтоб они подготовили ему ангар для загрузки песка, на котором стояли камни, из которых сделана Чёрная звезда.

— Свяжитесь со старпомом, капитан, — кивнула я. — На «Сангриле» остались инженеры. Пусть поговорит с ними и окажет полное содействие ригорцам.

Антон кивнул и снова надел наушники.

Через полтора часа грузовик вернулся и скрылся в недрах «Железнопёра», а те два катера, что кружили вокруг Чёрной звезды, выпустили кинжальные лазеры, начали резать её на блоки и с помощью жутковатого вида манипуляторов, затаскивать их в открывшиеся в бортах люки.

Звезда оказалась полой и её оболочка была достаточно тонкой, поэтому дело у них шло быстро. Через пару часов Чёрная звезда уже напоминала скорлупу от грецкого ореха.

Я связалась с Бронтом, чтоб выяснить, что он собирается делать с фрагментами звезды-убийцы. Он ответил, что их уложат в трюме «Железнопёра» и пересыплют тем самым радиоактивным песком, который с гарантией удержит их в стабильном состоянии, а затем блоки будут развезены по разным концам галактики кораблями флота Барбада. Часть из них будет передана Старшим братьям Великого кольца для изучения и хранения в полной и абсолютной недоступности.

Убедившись, что ригорцы знают, что делают, я решила, что пока на орбите могут обойтись и без меня, и приказала Дэну Кроу подготовить десантный бот для полёта на планету. Дакоста изъявил желание отправиться со мной, и я не стала возражать.

Сначала мы приземлились у «Сангрила». Мне хотелось самой осмотреть звездолёт раймонитов. Хок устроил нам экскурсию. Судя по всему, он уже успел облазить его от киля до мачты и от носа до кормы. К тому же он сообщил мне о том, что ему так и не удалось сразиться с графом Клермоном, потому что тот не дожил до их встречи.

— Он точно мёртв? — с мучительным недоверием спросил Дакоста. — Не случится так, что он снова воскреснет?

— Не в этом веке, — ответил Хок. — Его тело кремировано вместе с телами погибших при посадке раймонитов. Не беспокойтесь, все они отправлены в печь после того, как госпитальеры констатировали смерть, так что никаких случайностей быть не может.

Мы вернулись в нижнюю галерею, по которой прохаживались ратники-сварожичи в начищенных до блеска кольчугах.

— Судя по всему, на «Сангриле» установлен полный порядок, — заметила я, осмотревшись. — Как обращаются с пленными?

— Нормально, — кивнул Хок. — За раненными присматривают три врача-госпитальера. На борту имеются запасы продуктов и воды.