Крестовый поход

— Благодарю тебя за гостеприимство, государыня княгиня, — проговорил Куренной, — но вижу, что дела мои тут закончены и пора мне дальше лететь.

— Что ж, витязь, — улыбнулась княгиня, — хоть и рада я тебя в тереме своём привечать, а удерживать не смею. Только забыл ты, что награду я тебе обещала за спасение супруга моего дорогого.

— Помню, государыня, — Куренной одарил её полной очарования улыбкой. — Помню, что обещала ты мне всё, что я пожелаю. И прошу тебя, просьбу мою исполнить. Едва увидел я красоту твою, солнце для меня угасло, и мир померк, потому что краше тебя я на свете никого не видал. Сердце моё переполнилось любовью к тебе, государыня, а потому прошу тебя лететь со мной.

Княгиня застыла, и румянец медленно схлынул с её щёк. Она замерла с приоткрытыми алыми губами, и в её глазах появился нешуточный испуг. Присутствующие обомлели от такой наглости чужестранца. Только Ясноок с любопытством поглядывал то на пана Адамовича, то на свою жену.

— Лестно мне слышать такие речи, пан Анджей, — слегка придя в себя, произнесла княгиня. — Только улететь я с тобой не могу. Муж у меня есть, да и народу своему я нужна.

— Государыня, — покачал головой Куренной, — разве слово княжеское так мало стоит, что его теперь отговорками разбить можно? Ты обещала, и слово твоё есть слово княгини.

— Проси, чего хочешь, — возразила Млада. — Золота, камней самоцветных…

— Да на что мне золото, на что камни! — воскликнул Куренной. — Разве сравнятся они с красотой твоей? Ты мне нужна, государыня. Без тебя не будет мне жизни. Летим сейчас со мной, и вся галактика ляжет к ногам твоим.

— Пан Анджей…

— Ты обещала, — покачал головой он.

Княгиня нерешительно взглянула на Ясноока.

— Слово княжеское крепче железа, — вздохнул тот. — Лучше б мне погибнуть там, да не дожить до этой минуты. Но уж что Боги судили, тому и быть.

Млада изумлённо смотрела на супруга, опустившего в печали голову. Боян тоже понурился, должно быть, обдумывая, как тяжела доля княжеская, что свалится теперь на его плечи.

— Пан Анджей, — потерянно проговорила княгиня, — пожалей ты меня. Не сгоряча дала я тебе слово, а потому что спас ты самого дорогого мне человека, жизнь без которого не мила мне. Не жить мне без него. Если поеду с тобой, то умру я с тоски по нему.

— Вот как, — вздохнул Куренной и в отчаянии покачал головой. — Что ж, придётся мне и правда одному лететь и тосковать по тебе вдали, потому что забыть твою красоту небесную не дано сердцу моему осиротевшему. Но зла я тебе не хочу. Только тогда докажи мне, государыня, что и правда готова ты дать мне всё, что ни попрошу. Золота да каменьев у тебя много. Им цена невелика. Если и правда, благодарность ко мне чувствуешь, то отдай за жизнь супруга твоего другую жизнь.

— Какую другую? — насторожилась княгиня.

— Жизнь того, кого ты хочешь на плаху отправить. Отдай мне одного из генералов Ордена Святого Раймона Аквитанского. Живым и невредимым. Кого назову.

Княгиня снова нерешительно взглянула на мужа.

— Соглашайся, лада, — кивнул он. — Не велика цена за такую милость. Или моя жизнь тебе не так дорога, что ты чужую за неё пощадить не можешь?

— Кого же ты хочешь, пан Анджей? — спросила княгиня.

— Даниеля Бризара.

— Выбирай другого, — велела она.

— Я ночью не выбирал, кого спасать. Что ж теперь выбирать буду?

— Забирай, — сдалась она и обернулась к воеводе. — Отдай ему генерала Бризара, Ворон.

— Благодарю, государыня, — поклонился Куренной и вышел.

За ним выскользнул Оршанин.

— Высший пилотаж, Акела, — рассмеялся он, хлопнув друга по плечу.

— Игра на грани фола, Черкес, — усмехнулся тот. — А если б полетела?

Кирилл почесал затылок.

— Женщины бывают непредсказуемы, — заметил он.

— К счастью, не в этом случае…

Дверь распахнулась, и из зала вышел воевода Ворон. Он отвёл друзей в темницу, столь хорошо знакомую Оршанину. Бризар без лат и плаща, в простой полотняной одежде понуро сидел на лавке. Увидев пришедших за ним, он поднялся.

— Уже? Я готов.

Воевода открыл решётку и ушёл.

— Идёмте, монсеньор, — проговорил Кирилл. — Княгиня подарила вашу жизнь пану Адамовичу.

— Только я пока не решил, что с ней делать, — добавил Куренной.

Они вывели Бризара и через весь город провели к воротам, за которыми стояли десантные боты. На открытый люк одного из них указал ему Оршанин. Бризар покорно поднялся и сел на лавку в салоне. Куренной с невозмутимым видом достал из контейнера лёгкие наручники и пристегнул бывшего генерала к скобе, укреплённой на стене салона.

— Думаешь, сбежит? — с сомнением спросил Кирилл.

— Думаю, что лишним не будет, — отрезал Куренной и вышел.