Крик филина

– Серова! Клава Серова!

– Вот ребус и сошелся, – удовлетворенно хмыкнул Орлов и потер сухие ладони. – Та девчонка, ну, Клавка эта, – родная сестра Зинки. – Он глазами указал на убитую. – Зинка перевезла Клавку из Инжавино в областной центр и, по всему видно, устроила уборщицей в сберкассу, пока та не закончит курсы кассиров. Чекан, наверное, и подключил сеструху к этому делу. Обманом или еще чем смог на нее повлиять… В общем, она сбежала или где-то затаилась, а может, они ее раньше убили. С них станется. Симерикин, – окликнул он судмедэксперта, – можешь сказать навскидку, когда примерно произошло убийство?

– Думаю, не более суток назад, – отозвался Симерикин, разглядывая тела. – Между двадцатью четырьмя и двумя часами ночи.

– Кто-нибудь в деревне слышал выстрелы? – повернулся к старикам Орлов. И, видя, как они неуверенно жмут плечами, пробормотал: – Понятно. Ладно, ребята, за работу. Составляйте протокол осмотра, опрашивайте свидетелей, короче, пошевеливайтесь. Да позвоните откуда-нибудь, чтобы труповозку прислали. Не то наши жмурики скоро вонять начнут.

Глава XIX

Контуженная нога с каждым днем давала о себе знать все больше; иногда вдруг наставали моменты, когда из-за резких болей невозможно было ступить: нога ни с того ни с сего становилась деревянной, словно чужой, отказываясь подчиняться. Журавлев еще какое-то время кое-как умудрялся самостоятельно справляться с недугом: привычно колол английской булавкой в определенное место – боль понемногу уходила, нога потом день-два двигалась исправно. А потом невыносимая боль возвращалась с новой силой, и терпеть уже было невозможно. Продолжаться так долго не могло. В конце концов, это сказывалось и на службе. В очередной раз испытывая угрызения совести перед ребятами за свою внезапную немощь при задержании одного шустрого воришки, Журавлев, когда немного полегчало, отправился в расположенный неподалеку госпиталь, чтобы посоветоваться с врачом.

Госпиталь временно располагался в трехэтажном здании бывшей школы, и найти нужный кабинет было не так-то просто. Илья долго бродил длинными запутанными коридорами, пока не встретил стройную медсестру в белом халате и белой косынке, аккуратно повязанной поверх тщательно забранных под нее волос. Ее милое личико показалось Журавлеву знакомым, но разглядеть его на большом расстоянии – а девушка перед ним как раз только что завернула в дальний коридор – не представлялось возможным.

– Девушка! – окликнул он медсестру. – Не могли бы вы подсказать, как мне найти доктора?

Медсестра обернулась, и ее большие красивые глаза сейчас же залучились ясным светом, а белые, будто накрахмаленные щеки покрыл легкий румянец. Она робко улыбнулась, и на ее щеках образовались две трогательные ямочки.

– Илья?! – воскликнула медсестра и поспешила ему навстречу. – Здравствуйте! Вы к нам по делу или приболели?

Журавлев узнал в медсестре Ольгу Владимировну Мантову, сожительницу своего приятеля капитана Филимонова. Он хоть и видел ее всего второй раз, но не узнать эту эффектную женщину не смог, даже если бы захотел.

– Фронтовая контузия замучила, – ответил он с несвойственным для себя смущением и коротко, чтобы Ольга не заподозрила его в нытье, рассказал о своем недомогании.

– Ой, Илья, знаете, какой у нас доктор замечательный! – Ольга тотчас же горячо принялась ему рассказывать о достоинствах знакомого профессора. – Демьянов Владимир Николаевич – всем докторам доктор. Великий человек! Он вас мигом вылечит. – Она взяла Илью за руку и как маленького повела за собой. – Сейчас сами увидите, что за человек наш Владимир Николаевич.

Профессор и вправду оказался душевным человеком и после внимательного осмотра назначил лейтенанту лечение. И даже выдал целую баночку особой мази, изготовленной по его собственному рецепту.

– Не ленитесь, молодой человек, смазывайте, смазывайте и еще раз смазывайте ступню, и здоровье к вам обязательно вернется, – дружелюбно напутствовал жизнерадостный профессор и напоследок пошутил: – Вы еще спляшете гопака на собственной свадьбе. До свидания.

В коридоре Илью терпеливо дожидалась Ольга, сменившая больничный халат и тапочки на выходное платье и туфли на каблуках, отчего выглядела сейчас немного выше. Она держала в руках желтую дамскую сумочку и методично постукивала ею по своим округлым коленкам. В таком виде она выглядела настолько привлекательно, что Журавлев от неожиданности даже поперхнулся. Он долго и гулко кашлял, пока Ольга, сияя озорными глазами, решительно не постучала его кулачком по спине.

– Илья, – сказала она со смехом, – следите за своим здоровьем.

– Извините, – виновато произнес Журавлев, а про себя подумал, что вот сейчас рядом с ним стоит чужая миловидная женщина, и ему с ней удивительно хорошо и спокойно. Он даже незаметно улыбнулся своим мыслям.

– Я что-то не то сказала? – поинтересовалась Ольга, заметив его странный взгляд и необычное выражение на смуглом лице.

– Это я… так, – засмущался Илья. – Не обращайте внимания.