Крик горностая

Она сама не знала, за что цеплялась. Она видела смерть мужа. Видела его на погребении. Целовала в холодные восковые губы.

Но перевернуть эту страницу своей жизни никак не могла. Может, поэтому призрак мужа стал ее навещать?

Замерев у двери, женщина включила верхний свет — тот полоснул по привыкшим к полумраку спальни глазам, и прошла к книжному шкафу. Два стеллажа были заняты бизнес-литературой, всяческими книгами по маркетингу и менеджменту, саморазвитию и философскому отношению к деньгам. Анна такие книги не читала и собирала художественную литературу.

В ее части библиотеки собралось немало розовых томиков романтической прозы, устрашающие книги, обещающие жутких монстров и леденящие кровь расследования. Их Анна читала редко, под настроение, но среди знакомых их часто обсуждали, Анна не хотела отставать и выглядеть невеждой. И читала, зачастую через силу.

Ее любовь была интеллектуальные детективы и триллеры, в которых не было пролито ни капли крови, но от накала страстей и исследования человеческой души иногда замирало сердце — неужели человек так может. Вон она, например, так может? А ее муж? Всякий раз она переводила взгляд на супруга, тот смеялся: «Опять примеряешь на меня роль маньяка?».

Анна смущалась.

Но сейчас ей казалось, что она сама стала героиней такого триллера. Во всяком случае, каждой следующей ночи она ждала с таким же трепетом, как ждала развязку в новой книге. С той только разницей, что в реальности она не могла захлопнуть книгу и прекратить это мучение.

— Прекрати себя накручивать, — велела себе строго и открыла дверцу книжного шкафа.

Вздохнув, она выбрала одну из непрочитанных еще романтических историй. Аннотация обещала ей головокружительный роман между блогером-хейтером и его жертвой. На обложке красовалась милая пара: у девушки за спиной был спрятан нож, а парень тянулся к ней с поцелуем и пытался сделать селфи.

— Посмотрим, что там у вас за страсти. — Женщина закрыла шкаф и направилась к выходу из кабинета.

В коридоре что-то мелодично звякнуло. Распахнув дверь, Анна сразу поняла, в чем дело — взорвалась лампочка в коридоре. Удушающий страх подступил к горлу, перехватил легкие. Сердце суматошно забилось.

— Отлично, теперь в темноте придется ходить, — пробормотала женщина вслух, чтобы разогнать дурноту. Ее голос утонул во мраке.

— Анна… — позвали ее из гостиной.

Женщина ахнула и сделала шаг назад.

— Анна…

Голос был приглушенным и будто бы чуть искаженным, словно записанным на старую пленку и продирался через помехи. И от того было еще страшнее. Анна, прижав к груди книгу, шагнула в темный коридор.

«Сейчас я зайду и включу свет», — планировала она. Для удобства даже переложила книгу в другую руку.

— Анна, здравствуй… — снова этот потусторонний голос.

Шагнув на порог гостиной, женщина протянула руку и надавила на кнопку выключателя. Пластик мягко щелкнул, но свет так и не загорелся. За спиной стало холодно, женщина обернулась и заметила за своей спиной ЕГО.

— Анна, что же ты…

Женщина закричала, выронила книгу и вбежала в гостиную — от призрака Ильи тянуло могильным холодом.

— … Я ждал тебя. Ты не пришла.

Он не приближался, продолжая стоять на пороге. Тонкий лунный луч, проникавший из окна кухни, чуть окрашивал синевой плечи призрака, укутанные рваной дымкой.

— Илья, — прошептала Анна, — я не приду. Я не хочу… Подумай о Регине, она ведь останется совсем одна.

— Я тоже тут… совсем один.

Казалось, они ведут бесконечный диалог — Анна снова и снова повторяла, что не придет и взывала к любви к дочери, а он не слышал и говорил, что скучает и совсем один. И с каждым визитом называлась еще одна фраза. У Анны сжалось сердце в ожидании, что приготовлено ей на сегодняшнюю ночь.

— Регина… Я тоже скучаю о ней… — прошептал Илья. — Я могу позвать ее…

— Не смей! — Женщина взвизгнула. Она почувствовала, как ужас пригвоздил ее к месту, оставив на ее месте ледяную бездну — Илья готов забрать их дочь. — Не смей!

Анна схватила с комода вазочку и запустила ее в призрака. Тот растаял в темноте коридора, только хрустальные осколки с грохотом ударились о стену и рассыпались, подхватив лунные блики.

Женщина стояла посреди гостиной, сжавшись в комок и обхватив себя за плечи.

— Не трогай Регину, не трогай, — повторяла она в пустоту, будто заклинание. — Я приду. Я сделаю, как ты хочешь, только не трогай Регину…

Кажется, сердце перестало биться — став невыносимо тяжелым и немым, оно замерло, не в силах сделать следующий удар, позволить дышать. Ребра распирало от боли. Боль медленно заполняло хрупкое женское тело, пока не прорвалось истошным, разрывающим тишину ночи, криком:

— Не трогай Регину!

И с именем дочери на устах, Анна рухнула на пол, потеряв сознание.

Глава 10. Призрак

Романыч зевнул:

— Чего-то не спится нашей Анне-свет-Максимовне, вон как ворочается.

— А вы не смотрите, — отозвалась подремывавшая на заднем сиденье минивэна Аделия. — Она интуитивно чувствует ваш взгляд.

Игорь хмыкнул, показал большим пальцем на девушку:

— Эзотерика входит в чат…

Аделия приоткрыла глаз, но вместо нее на колкость ответил Макс.