Крик горностая

— Я счастливый отец. Маргарита, моя дочь, выросла красивой и умной девушкой. Мой младший сын тоже радует отцовское сердце, поступил в институт, учится на одни пятерки, — отец поднял вверх указательный палец и прослезился. Тигран затаил дыхание. Отец перевел на него взгляд: — Мой старший сын, Тигран, моя гордость и надежда на счастливую старость, вырос настоящим мужчиной…

Тигран едва заметно качнул головой, умоляя отца не продолжать. Гамлет Рубенович не умел останавливаться. По его лицу промелькнула тень, но в следующий миг в глазах снова загорелся фанатично-преданный блеск.

— Орел летит, пока может вести за собой семью, но мне семьдесят лет. Семью должен возглавить тот, у кого больше энергии, больше азарта, больше идей… Тигран, подойди ко мне. — Отец раскрыл объятья, приглашая сына.

Зал загудел. Гости за соседними столиками аплодировали, в упор разглядывая наследника Гамлета Саркисяна. Тигран бросил взгляд на мать, та смотрела на него в упор, на лице маской застыла ослепительно-счастливая улыбка, но взгляд предупреждал — только посмей дернуться.

Тигран встал. Этого оказалось достаточно для оглушительный оваций. Отец чуть наклонился вперед и оказался рядом, уже прижимая старшего сына к груди и хлопая по прямой, будто каменной, спине. Кто-то подскочил, бросился на шею, оглушив визгом. Тигран попробовал сфокусировать взгляд — Марго. Поцеловала, тут же с восторгов стала вытирать помаду с его щеки.

Рядом говорили, кто-то обнимал, кто-то хлопал по плечу. У Тиграна мутнело в глазах: он попался в такую нелепую ловушку, как он мог не догадаться. Как он мог…

И что он теперь будет делать…

Положение хозяина многомиллионного бизнеса обязывало. Оно лишало его той мифической, выцарапанной свободы. И возможности быть с Анной.

Отец развернул его к себе, встряхнул как куклу:

— Ну же, Тигран, не стой столбом, скажи отцу, как ты рад!

И он вперился взглядом в его лицо. Тигран слабо улыбнулся, стараясь не встречаться с отцом взглядом:

— Я рад, отец. Я очень рад…

«В конце концов, это просто декларация. — решил он вдруг. — Отец никогда не захочет отойти от дел».

— Я знал, что могу на тебя положиться, Тигран, — отец еще крепче сжал его плечи. — С завтрашнего дня начну вводить тебя в курс дела…

— Завтра?

Тигран перехватил отцовскую руку, потянул на себя, с ужасом понимая, что тот его уже не слушает и не слышит — он уже говорил по поднесенному Дариной к уху сотовому. Рассеянно похлопав сына по плечу, он отошел к гостям, оставив его наслаждаться ненужными поздравлениями, чужими объятиями, купаться в ненависти Карена…

Тигран сорвал с себя галстук-удавку, обходя гостей, рванулся к балкону. Распахнув дверь, жадно вздохнул. Легкие разрывало от боли. Грудь поднималась часто и неровно, сердце выпрыгивало из груди. В голове шумело — голос отца, поздравления гостей, визг Марго… В сознании не укладывалось, что в одно мгновение, мановением руки его жизнь перевернулась… Все, к чему он шел последние годы, оказалось погребено под прахом: независимость, право выбора, свобода, возможность управлять своей жизнью…

Дверь скрипнула, рядом с ним оказалась мама. Подушечками пальцев коснулась непокорного затылка, уткнулась носом в плечо, так кокетливо и по-женски откровенно признавая свою слабость.

— Расстроился? — спросила без обиняков.

— Я откажусь, — прошептал Тигран, все еще не видя перед собой ничего, кроме мутных теней и невнятных образов.

Мать похлопала его по спине:

— Не говори глупости, это убьет отца… Ты видел, какой он счастливый? Всю ночь не спал, боялся, что ты его опозоришь отказом…

Тигран упрямо мотнул головой:

— Я откажусь.

Мать развернула его к себе, обхватила ладонями лицо и заставила посмотреть себе в глаза.

— Зачем?

— Я не хочу, это его решение, не мое… Я никогда не хотел…

Мама мягко улыбнулась:

— Почему не хотел? Разве отец тебе что-то плохое предлагает? Этот бизнес — это труд трех поколений мужчин. Твой дед держал ларек с шаурмой на рынке. Твой отец отдает тебе сеть ресторанов и гостиниц. Ты можешь себе представить, сколько в это вложено любви, сил, сколько нервов?

— Это их труды и нервы. Не мои.

— Ты говоришь, как ребенок. А между тем ты — взрослый мужчина. — Она посмотрела строже. — Не позволяй страху победить тебя.

— Я не боюсь, мама, это другое.

Она одобрительно улыбнулась:

— Вот и хорошо. Отец предлагает тебе возможности, которые многим и не снились. Сумей ими воспользоваться.

Глава 9. Новая угроза

Анна долго не могла заснуть. Странное ощущение, когда знаешь, что за тобой наблюдают — не расслабиться. Женщина старалась красиво сидеть, эстетично лежать, не слишком вульгарно выглядеть. И то и дело поглядывала в тот угол, где была установлена камера, но никакого красного огонька не замечала.

Стараясь отвлечься, встала и прошла в домашний кабинет Ильи. Здесь все было так же, как в день его смерти, даже бумаги лежали в том же порядке, словно Анна надеялась, что муж вернется к работе. Дочь хмурилась и несколько раз пыталась убрать. Анна не позволила.