Криминал под софитами

– О-о-о, шерше ля фам! – завопил мой подопечный. – Не женщина, а прямо стихийное бедствие! Слушайте, – обратился он ко мне, – может, вы тогда лучше с ней поговорите? Узнайте у нее самой, кто за ней может охотиться, и пусть меня оставят в покое!

– Дело в том, что Светланы нигде нет, – объяснила я. – Вы были последним, кто ее видел.

– Дела! – Белодворчиков откинулся на подушку, озабоченно потирая лоб.

– Она не говорила вам, куда собирается? Может быть, вы знаете, где ее искать? – спросила я.

– Понятия не имею. Поищите у бывших мужей, у любовников, у подруг… Хотя так можно до второго пришествия искать.

Он надолго задумался. Наконец по лицу его пробежала какая-то тень, и он сказал:

– Нет, я все-таки не думаю, что мое похищение как-то связано с проблемами Светки. Мы давно уже друг другу чужие, и жизнь у каждого своя. Это все тот гламурный идиот мне палки в колеса ставит.

– Какой гламурный идиот? – не поняла я.

– Да Макс этот придурочный, племянник гендиректора нашего телевидения! Помните, я вам говорил о конкурсе красоты?

– Конечно, помню. Вы еще собирались потом с вашими красотками поехать в кругосветку мир спасать.

– Так вот, генеральный хочет пристроить на мое место своего племянничка, чтобы хоть делом занялся вместо того, чтобы пить, играть и на наркоту деньги просаживать.

Несмотря на то что я была почти уверена в причастности Светланы к тем невзгодам, которые обрушились на Белодворчикова, эту версию тоже следовало проверить, и я спросила:

– А где можно найти этого Макса?

– Да он всегда отирается в одном и том же ресторане «Кривое зеркало»! Я уверен, что если его хорошенько потрясти, то он вам все выложит как на духу – и планы дядюшки, и имена тех гоблинов, которые меня похитили.

– А как он выглядит?

– Белобрысый, худосочный, вертлявый.

– Хорошо, Сергей Александрович, я разыщу его. А вы пока отдыхайте, лечитесь. Как только что-нибудь новое узнаю – сразу к вам приду, – пообещала я.

Глава 3

Сначала я хотела заехать домой и приодеться для ресторана, но потом решила, что элегантный голубой брючный костюм, который я надела с утра, отправляясь в больницу к Белодворчикову, тоже вполне подойдет. Парковка рядом с «Кривым зеркалом» была уже занята, так что мне пришлось оставить свой «фольк» неподалеку в переулке.

Стены просторного вестибюля ресторана украшали два больших зеркала в золоченых рамах. На полу стояли вазоны с крупными вьющимися растениями – не знаю, живыми или искусственными, но выглядели они вполне натурально.

Из вестибюля я шагнула в зал и медленно пошла мимо барной стойки. Вдоль нее стояли высокие деревянные стулья с мягкой обивкой, с которыми перекликались торшеры на самой стойке с похожими деревянными элементами. Я внимательно вглядывалась в посетителей бара, но ни один из них не был похож на белобрысого, худосочного и вертлявого Макса Перепрыжкина, вынашивающего коварные планы в отношении успешного телеведущего Сергея Белодворчикова.

Интерьер общего зала ресторана сочетал в себе классику и современные тенденции. Классику воплощали комфортные кожаные кресла, тяжелые бархатные шторы в пол и несколько колонн, поддерживающих высокий потолок с затейливой лепниной, с которого свисала большая хрустальная люстра. Изюминкой интерьера, несомненно, был камин – правда, искусственный, но с отделкой из натурального камня и с изящными коваными решетками. На каминной полке стояли небольшие статуэтки. По обе стороны от камина располагались декоративные ниши с зеркалами. Вообще зеркал в ресторане было множество, но ни одного кривого среди них я не увидела. Может быть, они начинали кривиться в глазах у тех, кто хорошенько выпил? Надо спросить об этом Макса, если я все-таки его здесь встречу.

А современной фишкой ресторана можно было считать анимацию на стенах на различные темы: природа, романтика, космический пейзаж. Картинки передавались с ноутбука на проектор, и стены зала словно оживали, погружая наблюдателя в волшебную атмосферу.

В зале посетителей было сравнительно немного, и я без труда обнаружила среди них того, кого искала. Белобрысый, худосочный и вертлявый племянник гендиректора тарасовского телевидения оказался эффектным стройным блондином с изящными манерами. Он со скучающим видом сидел неподалеку от эстрадной зоны. Я направилась туда и, проходя мимо его столика, будто бы случайно уронила на пол зажигалку. Как истинный джентльмен, он мгновенно бросился поднимать ее.

– Большое вам спасибо, – с чувством произнесла я, слегка придержав его руку кончиками пальцев, когда он подавал мне оброненную вещицу.

– Не за что, – улыбнулся он многозначительно.

Я замерла, оглядываясь по сторонам и словно решая, за какой столик лучше сесть. Макс перехватил мой взгляд и предложил, предупредительно выдвигая соседнее кресло:

– Присаживайтесь, пожалуйста!

Я опустилась в кресло, подняла руку с зажигалкой и вопросительно посмотрела на Макса. Он понял меня без слов.

– Сейчас, – сказал он, с готовностью вытащил из борсетки, лежащей на столе, пачку «Парламента» и протянул ее мне.