Криминальная пара

— Я отправил бы в Сорму одного из генералов. Поговорит с герцогом и определится с обстановкой. Если дело идёт к войне, пусть договорится о вводе нашей армии и шлёт гонца, а сам едет в Дарм. Припугнёт Фартуза, возможно, что этого будет достаточно. Мне не хочется воевать. Захват части земель Сормы не принесёт большой выгоды, а защищать Ольма просто так…

— Я почти обещал ему помощь, — напомнил Бармос. — Вы присутствовали при этом разговоре.

— Это было не обещание, а намёк, — позволил себе возразить Морн. — Я рассматривал только выгоду, но есть и опасность. Мы не можем увести всю армию из-за соседей, а вот Фартуз может это сделать! По сообщениям моих людей, принц не отличался умом, к тому же он очень молод. И у дармийцев такие соседи, что они могут рискнуть. Пока те раскачаются, Фартуз может захватить Сорму и вернуть солдат.

— Смотрите, чтобы он это не сделал, пока раскачаемся мы! — предупредил король. — Нужно уже сейчас отправить на сормийскую границу часть полков. Я принимаю ваш план. В Сорму пошлите Лерка. Он старше и умнее других генералов, быстро разберётся в обстановке и не позволит себе лишнего в Бартаме. И сегодня же пошлите за графом Фарсом, я сам его расспрошу.

Глава 4

— Говори мысленно, — предупредил Сарк. — Меня не видят и не слышат, а на тебя обратят внимание, сочтут чокнутой и запомнят.

— Хорошо, — согласилась Лидия. — Что мне делать, умник? Когда дашь свою магию?

— Сначала нужно найти укрытие, — ответил он. — Дам совсем немного, только самое нужное, но и оно вспомнится на следующий день. Ищи трактир с конюшней, они почти все с сеновалом. Дождёшься, когда выйдет конюх, и спрячешься. Если с этим ничего не выйдет, попробуем что-нибудь другое. Сама будешь долго искать, спроси у прохожих.

Чтобы найти нужное заведение, пришлось спрашивать трижды. Конюх сидел на лавке у входа и вскоре по какой-то надобности ненадолго ушёл в трактир. Ей хватило этого времени, чтобы добежать до конюшни и забраться по лестнице на сеновал. Сена было много, поэтому Лидия с трудом освободила себе место подальше от чердачного лаза.

— Расслабься, — приказал Сарк. — Это недолго. Учти, что будет неприятно.

Он исчез, а в голове девушки что-то сильно зашумело, но этот шум длился всего несколько минут.

— В бестелесном состоянии легче учить, — сказал опять появившийся маг, — но всё равно дал мало, чтобы ты смогла быстрее пользоваться. Только общие знания и три заклинания. Сумеешь отвести глаза, защититься от магии жреческих амулетов и подчинить кого-нибудь одного. А теперь я уйду, а ты можешь плакать, только делай это потише, чтобы не услышали внизу.

Наведённое равнодушие исчезло, и Лидия почувствовала и горечь потери любимого брата, и страшное одиночество, и весь ужас своего положения. Слёзы потекли ручьём, а тело затряслось в рыданиях. Несмотря на горе, она помнила слова Сарка и ревела молча. Выплакавшись, почувствовала себя лучше и решила заснуть, чтобы не терзаться мыслями и начавшим подступать голодом. Сволочные жрецы не дали нормально поесть, а пила она только прошлым вечером. Заснула неожиданно легко и проснулась уже утром от шума внизу. Конюх седлал коней съезжавшим постояльцам и выводил их во двор.

— Что-нибудь вспомнила? — спросил возникший рядом Сарк.

— Ты можешь общаться без появления? — вздрогнув от неожиданности, мысленно сказала девушка. — Думаешь, так приятно на тебя смотреть? Не знаю, чему ты меня учил, но ничего не вспоминается.

— Смотри внутренним зрением, — посоветовал исчезнувший маг.

— Ой! — испугалась она. — Что ты со мной сделал? Всё стало цветным и в каких-то пятнах. И сильно закружилась голова.

— Закрой глаза и выполняй мои приказы!

Обучением магии занимались полдня, и в результате Лидия освоила всё, что он ей дал.

— И что дальше? — спросила она, когда закончили учёбу. — Я сейчас сдохну от голода и жажды!

— Спускайся и подчини конюха, — посоветовал Сарк. — Пусть поможет почистить платье и сходит в трактир за едой. У него должен быть гребень для лошадей, так что приведёшь в порядок волосы. Сейчас ты похожа на пугало. А потом найдём горожанина, который поможет тебе стать мужчиной.

— Как это? Они с удовольствием помогут мне стать женщиной, но…

— Стража уже получила твоё описание и не выпустит из столицы без проверки, — объяснил маг, — а тебе нужно срочно её покинуть. Обвяжешь грудь, переоденешься мужчиной и обрежешь волосы. Заодно нужно разжиться деньгами. Подействуешь на того, кто будет проверять, а остальным отведёшь глаза — этого должно хватить.

— У меня спрятано золото, — напомнила Лидия, — и ещё есть вклад у купцов.

— Обойдёшься без своего клада, — сказал маг. — Заберёшь как-нибудь потом. У тебя с собой купеческий перстень?

Каждому, кто вкладывал золото в торговлю, давался перстень со специальной гравировкой. Забрать можно было только все деньги, вернув купцам перстень. Это считалось надёжней бумаг.

– Перстень остался у брата, — ответила она. — Ладно, я всё это сделаю, хотя до слёз жалко волосы. А что дальше? Идти домой в Дешт? Так я не дойду за день. Может, купить коня?