Криминальное средневековье

Глава 2. Тяжкие преступления

Репутация

Для начала надо сказать несколько слов о репутации, иначе многое в приводимых примерах уголовных дел будет не совсем понятно.

Значение репутации в средневековом обществе трудно переоценить. Уровень грамотности, даже в Англии, был отнюдь не стопроцентный, письменное фиксирование всех сделок развивалось очень медленно, и когда люди о чем-то договаривались, главным гарантом каждого выступала его репутация.

Да и перед законом, в отличие от нашего времени, люди не были равны! Слово порядочного человека стоило гораздо дороже слова человека с дурной репутацией. Не только в Англии – это было повсеместно. Например, во Франции адвокаты в случае наговора на их клиента со стороны уже осужденных преступников вовсю привлекали свидетелей, чтобы доказать порядочность своего клиента, и тогда в глазах судей его слово действительно значило больше, чем слова людей, уже признанных злодеями.

В тех ситуациях, когда суды требовали от истца и ответчика предоставить поручителей, имелись в виду тоже люди с хорошей репутацией, потому что ручались они именно ею. И, наконец, я уже писала, что со временем был принят закон, по которому в случае назначения ордалий, после прохождения проверки водой и признания невиновными, людей с хорошей репутацией отпускали, а с плохой – изгоняли. На всякий случай. Явно король тоже верил репутации больше, чем весьма сомнительной процедуре Божьего суда.

И уж тем более репутация имела значение, когда человек сам оказывался в роли обвиняемого! Люди, своим поведением вызывавшие раздражение в обществе, с большей вероятностью могли получить обвинительный приговор, чем те, кто все это время был добрым соседом. Ведь не надо забывать, что пока испытывали ордалиями, этим руководил местный священник и местные чиновники, хорошо знавшие репутацию всех жителей. А уж суд присяжных и вовсе состоял фактически из соседей обвиняемого. Хуже всего приходилось людям пришлым: их признавали виновными гораздо чаще – просто потому, что их никто не знал и за их репутацию некому было поручиться.

Как можно было стать «человеком с дурной репутацией»? Средневековые проповеди, сборники советов, руководства по покаянию, баллады, законы, юридические трактаты, судебные протоколы, постановления городов и гильдий полны рассуждениями о том, «что такое хорошо, а что такое плохо». Но на практике, чтобы прослыть совсем уж недостойным членом общества, конечно, надо было постараться, люди обычно снисходительны к тем, кого они давно знают, и склонны прощать им мелкие слабости. Поэтому объяснить, по какому принципу те же присяжные принимали решение об оправдании или осуждении и какое поведение выводило человека за рамки терпимости сообщества, в принципе невозможно. Пределы терпимости в разных местах и в разные годы были разные. Да и от преступления тоже многое зависело.

Честная женщина

Не могу обойти вниманием такой любопытный момент: в средневековых судебных записях женщин, осужденных за различные преступления, в том числе воровство, нередко продолжают называть «честная женщина». Такой вот нонсенс.

Но в те времена это никому не казалось странным – такое отношение вытекало из положения женщины в целом и ее прав и обязанностей в глазах общества. Это от мужчины могли в разные периоды требовать то одних, то других качеств, а женщину всегда оценивали в первую очередь с точки зрения ее порядочности в сексуальном плане. Поэтому, какие бы преступления женщина ни совершила, если у нее не было любовников, если она хранила целомудрие или была верной женой и даже если она жила во внебрачной связи, но с одним-единственным мужчиной – она все равно нередко оставалась в глазах общества «честной женщиной». И суд по этой причине мог проявить к ней снисхождение.

Убийство должностного лица. Миниатюра. XV век

Поэтому, когда женщина оказывалась замешана в какой-то скандал, ее дальнейшая судьба могла быть напрямую связана с ее поведением. Если соседи и знакомые свидетельствовали в суде, что она добродетельна, преступление могли счесть случайностью, в которой виновата слабость женской натуры. А распутница в глазах общества была порочна по определению, следовательно, способна на любое преступление и опасна для общества. Тут пощады ждать не приходилось.

В общем, Шипионе Баргальи, один из последних новеллистов эпохи Возрождения, не зря писал в одной из своих новелл: «Она твердо верила, что сохранила честь свою незапятнанной, полагая, видимо, как то делают ныне очень многие, что честь целиком исчерпывается сведениями, которыми располагают о жизни и нравах человека его соседи, и мнением, которое они о нем составляют».

Суровые законы

Законы в те времена были жестокие, многие преступления карались смертной казнью или тяжкими увечьями. Кстати, был такой случай (наверняка не единичный), когда одному горожанину лошадь откусила ухо. Так он подал прошение властям, чтобы ему выдали об этом официальную бумагу.