Криминальное средневековье

VI. Далее приказано, чтобы каждый человек имел бы в своем доме вооружение, необходимое для охраны; а именно, каждый человек в возрасте от 15 до 60 лет должен принести присягу в том, что он будет иметь вооружение в соответствии с размерами его земельных владений и движимого имущества: при наличии земли с годовым доходом в 15 фунтов или движимости – на 40 марок – кольчугу, шлем, меч и кинжал; при наличии земли с годовым доходом в 5 фунтов – дублет, железный шлем, меч, кинжал; при наличии земли с годовым доходом от 40 до 100 шиллингов – меч, лук со стрелами и кинжал; а кто имеет годовой земельный доход меньше, чем в 40 шиллингов, обязан иметь алебарду, ножи и прочее мелкое оружие, и кто имеет движимость меньше, чем на сумму в 20 марок, пусть имеет меч, нож и прочее мелкое оружие; а все прочие, живущие вне территории лесных заповедников, должны иметь луки и тонкие стрелы, а в пределах лесных заповедников – луки и короткие утолщенные стрелы. И проверка этого вооружения должна производиться дважды в год… И отныне шерифы и бейлифы, управляющие каким-либо округом или частью лесного заповедника в пределах иммунитетов или вне их, независимо от того, принадлежат ли (эти иммунитеты) большим или малым людям, пусть участвуют вместе со всеми жителями этой местности в преследовании (правонарушителей) по тревоге. И для этого они должны иметь коней и соответствующее оружие…

Убийство в среде клириков. Миниатюра. XIV век

Правда, благие намерения, как известно, не всегда ведут туда, куда хочется. Так и законы Эдуарда не всегда способствовали искоренению преступности. Многие исследователи считают, что ужесточение уголовного законодательства привело к росту оправдательных приговоров, потому что присяжные, выбирая между чрезмерно жестоким наказанием и оправданием, часто склонялись в пользу второго.

Мировые судьи

Ну и, наконец, еще одним важным нововведением средневекового английского правосудия, дожившим до нашего времени, стал институт мировых судей. Любопытно, что возник институт мировых судей в противовес ставшим чересчур могущественным и коррумпированным шерифам, должности которых в свое время тоже создали в противовес слишком могущественным местным феодалам.

Изначально мировые судьи были местными дворянами, которым волей короля была дана власть держать обвиняемых под стражей до суда и вмешиваться в конфликты для поддержания мира и порядка в графстве. В 1344 году они получили право судить и выносить приговоры, а в 1361 году по очередному Вестминстерскому статуту наконец стали называться мировыми судьями: «[в] каждом графстве Англии для сохранения мира будут назначаться один лорд и три-четыре достойнейших жителя, имеющие какие-нибудь познания в праве». Таковых назначалось несколько достойных джентльменов из числа жителей графства, и они имели право преследовать и арестовывать подозреваемых, держать их под стражей, судить по законам и обычаям королевства и выносить тот приговор, который сочтут наилучшим. То есть совмещали в своих руках полицейскую и судебную власть.

В конце XIV века мировым судьям даже было даровано право в некоторых случаях действовать по краткой процедуре – обходиться без суда присяжных, если они сами готовы были засвидетельствовать факт преступления.

Причем, по-видимому, это было успешное начинание, поскольку появление мировых судей вскоре привело к тому, что суды графств, а потом и суды сотен перестали быть нужны и фактически прекратили свое существование. Хотя формально их упразднили только в XIX веке. Да и выездные суды больше не требовались, король контролировал правосудие через судебные приказы и мировых судей.