Криминальное средневековье

Да и в целом в конце XIII–XIV веке три правивших друг за другом Эдуарда сильно поприжали феодальную вольницу. В 1351 году в Эссексе рассматривался любопытный случай, показывающий, как королю Эдуарду III приходилось выкручиваться, чтобы и преступников наказать, и с баронами не поссориться, и свою выгоду соблюсти.

Преступник в колодках. Роман о Розе. 1490

Был схвачен и отдан под суд вместе со всей его бандой Джон Фитцуолтер, который с начала 1340-х терроризировал весь Эссекс. Но дело в том, что он был не просто Джон, а третий барон Фитцуолтер, прославленный в Столетней войне, которого все эти годы король то и дело отправлял снова воевать с французами, чтобы он поменьше времени проводил в своих владениях. Но Фитцуолтер умудрялся все успевать. Его отряд был как раз чем-то вроде бандитской «крыши», он выбивал деньги из фермеров и ремесленников, его люди то избивали кого-то, то заставляли передать ему в пользование земли и постройки, то однажды он заблокировали город Колчестер, никого не впускал и не выпускал, и жителям пришлось откупаться от него.

Правда, надо сказать, что не все было так просто, как выглядит. Горожане не оставались в долгу и тоже, бывало, вторгались в его владения и убили его слугу, за что он подал на них в суд, однако убийцу не нашли. Земли и постройки он «отжимал» полузаконным способом, обещая за них заплатить – потом. Да и несмотря на то что на суде ему и его людям были предъявлены обвинения в убийствах, грабежах и изнасилованиях, реально ничего, кроме одного убийства, доказать не удалось. Его люди даже пытали свои жертвы, выбивая из них деньги, очень аккуратно, стараясь, чтобы жертвы ни в коем случае не умерли: ведь за убийство была положена виселица. То есть беззакония он творил так, чтобы не переходить грань и сохранять хотя бы видимость закона.

Но в конце концов, несмотря на то что король завяз в войне на континенте, и на то, что Фитцуолтер был храбрым военачальником и героем этой войны, события в Эссексе переполнили чашу терпения Эдуарда III. Фитцуолтера и его людей судили. Одного повесили, один воспользовался привилегией духовенства, остальных кого осудили по менее тяжким статьям, кого помиловали, кого вообще оправдали. Но самое главное, чего с нетерпением ожидали все, это как же король решит судьбу самого Фитцуолтера.

Эдуард провел многоходовую комбинацию. Он посадил Фитцуолтера в Тауэр и конфисковал его земли. А через год выпустил и фактически продал ему его земли обратно – то есть как бы вернул, но назначил такой штраф, что барон выплачивал его все оставшиеся десять лет своей жизни, и, по легенде, в день смерти он оставался должен всего один фартинг. На содержание военных отрядов у него теперь, конечно, денег не было.

Конечно, можно задать вопрос, почему короли так мягко обходились с разбойниками-баронами, договаривались с ними, причем даже тогда, когда вина была несомненна, да и среди представителей самого правящего класса поведение барона осуждалось.

Ответ простой: по той же причине, по которой присяжные старались не слишком сурово наказывать преступников из числа своих соседей. Ему с родней этих мерзавцев было еще в одном королевстве жить. Да и не только с родней, но и со всеми, кто ревностно оберегал права и привилегии своего класса.

Глава 4. Юрисдикция церкви

Нетяжкие преступления

До сих пор речь в основном шла о тяжких преступлениях, за которые полагались очень серьезные наказания, вплоть до смертной казни. Хотя, как все уже поняли, суды крайне редко наказывали по всей строгости закона.

Однако количество дел, рассматриваемых уголовными судами, – это капля в море в сравнении с тем, сколько исков разбирали местные суды и церковные суды. Особенно вторые. Как я уже писала, церковные суды вообще наказали больше людей, чем все светские вместе взятые.

Преступления, которые рассматривались в этих судах, были менее страшными, чем те, которые рассматривались на заседаниях суда присяжных. Многие из них, особенно те, которыми занимались церковные суды, в наше время вообще не считались бы противоправным деянием. Но по сути на жизнь общества в целом именно эти суды влияли сильнее всего – потому, что мелкие преступления и проступки против нравственности были куда более распространенным делом, чем убийства, ограбления, изнасилования и даже кражи.

Интересно, что, хотя формально юрисдикция канонического и светского судов была разной, на деле они периодически заходили на «поле» друг друга. Так, например, в протоколах церковных судов встречаются дела о кражах. Исследователи считают, что целью некоторых из них было восстановление репутации и признание человека невиновным, после чего его уже не мог преследовать светский суд, потому что дважды за одно преступление не судили. В других случаях стороны передавали дело церкви, рассчитывая уладить его полюбовно, а заодно обойтись без предварительного тюремного заключения обвиняемого и высоких судебных расходов.