Криптономикон

– Хорошо. Ловлю на слове, – говорит доктор Кеплер. – Доброе утро, мистер Халаби. Доброе утро, доктор Фёр. Доброе утро, мистер Кантрелл. Приятно видеть вас такими джентльменами.

Приятно, что вы ведете себя по-джентльменски.

– Мы тоже очень рады, – говорит Ави. – Я так понимаю, мы сегодня еще увидимся?

– О да, – отвечает Дантист, – вы будете видеть меня весь день.

Боюсь, процедура будет долгой. Он поворачивается и молча идет по вестибюлю к кожаным креслам, почти скрытым за взрывами ярких тропических цветов. Сидящие в креслах по большей части молоды и хорошо одеты; при виде босса они вытягиваются во фрунт. Рэнди насчитывает двоих мужчин и трех девушек. Один – явный телохранитель, но и девушки, которых за глаза зовут Парками, Фуриями, Грациями, Норнами или Гарпиями, по слухам, тоже прошли курс спецподготовки и вооружены до зубов.

– Это кто? – спрашивает Джон Кантрелл. – Его ассистентки?

– Не смейся, – отвечает Ави. – В бытность свою зубным врачом он завел штат женщин для предварительной обработки пациентов, и это сформировало его парадигму.

– Издеваешься? – говорит Рэнди.

– Ты знаешь, как бывает. Когда ты приходишь к зубному врачу, ты на самом деле не видишь зубного врача, верно? Тебя встречает кто-то другой, верно? Всегда есть элитная категория деловитых тетечек, которые снимают зубной камень, чтобы врачу не возиться, и делают рентген. Сам врач сидит в кабинете и смотрит снимки – он имеет дело с абстрактным черно-белым изображением на маленьком куске пленки. Если он видит дырки, то приступает к делу. Если нет, выходит, произносит пару вежливых фраз и отправляет тебя домой.

– Так зачем он здесь? – спрашивает Эберхард Фёр.

– В том-то и суть! – говорит Ави. – Когда он входит, ты не знаешь, зачем он здесь: просверлить тебе дырку в черепушке или рассказать про свой отпуск на Гавайях.

Все взгляды обращаются к Рэнди.

– Что произошло в лифте?

– Я… ничего! – выпаливает Рэнди.

– Вы обсуждали филиппинский проект?

– Он просто сказал, что хочет со мной побеседовать.

– Гадство, – говорит Ави. – Значит, прежде надо побеседовать нам.

– Знаю. Поэтому и обещал поговорить, если выдастся свободная минута.

– Постараемся, чтобы у тебя сегодня свободная минута не выдалась. – Ави задумывается на минуту и продолжает: – Он совал руку в карман?

– А что? Думаешь, мог вытащить револьвер?

– Нет, – говорит Ави. – Просто мне кто-то сказал, что Дантист носит при себе скрытый магнитофон.

– Как переодетый полицейский? – недоверчиво переспрашивает Кантрелл.

– Ага, – говорит Ави таким тоном, будто это самое обычное дело. – Цифровой магнитофон размером со спичечный коробок. Может быть, с проводком и микрофоном под рубашкой. Может быть, нет. Так или иначе, ты не знаешь, когда он тебя записывает.

– А это не противозаконно? – спрашивает Рэнди.

– Я не юрист, – отвечает Ави. – Что важнее, не кинакутский юрист. Но для гражданского иска это не важно: если он потянет нас в суд, то сможет предъявить любые свидетельства.

Они смотрят через вестибюль. Дантист косолапо стоит на мраморе, скрестив руки на груди и опустив подбородок – выслушивает доклад подчиненных.

– Может, он и совал руку в карман, не помню, – говорит Рэнди. – Это не важно. Мы говорили в общем. И коротко.

– Он может проанализировать запись на приборе и по напряжению в голосе определить, когда ты врешь. – Джон явно наслаждается неограниченным разгулом паранойи. Это его стихия.

– Не беспокойся, – парирует Рэнди, – я его заглушил.

– Как? – спрашивает Эб. Он не расслышал иронии, поэтому удивлен и заинтригован. По лицу видно, что Эб рвется поговорить о чем-нибудь умном.

– Я пошутил, – объясняет Рэнди. – Если Дантист проанализирует запись, он увидит один равномерный стресс.

Ави и Джон смеются. Эб расстроен.

– А, – говорит он. – Я думал, что мы, если бы захотели, могли бы полностью заглушить его устройство.

– Магнитофон – не радио, – замечает Джон. – Как его можно заглушить?

– Метод Ван Эйка, – поясняет Эб.

Тут из кафе выходит Том Говард с замусоленным номером «Саут Чайна Морнинг пост» под мышкой, а из лифта – Берил в парадном платье и боевой раскраске. Мужчины прячут глаза, притворяясь, будто ничего не произошло. Все здороваются и обмениваются пустяковыми фразами. Потом Ави смотрит на часы и говорит: «Пошли к султану», как будто предлагает заскочить в «Макдак».

Взломщик

Уотерхаузу приходится оберегать сейф: Шафто рвется взорвать его толом, а Чаттан намерен отправить в Лондон, экспертам из Бродвей-билдингс. Уотерхауз хочет еще раз испробовать силы, просто из интереса.

Чаттан прав. У подразделения 2702 есть четкая и определенная задача. Взлом сейфов с немецких подводных лодок в нее не входит. Кстати, лазить на брошенные подводные лодки за сейфами и шифровками – тоже не их задача. Просто рядом не было больше никого с допуском «Ультра-Мега», а U‑553 сидела так ненадежно, что Блетчли-парк не успевал прислать специалистов.