Кристофер Клин и проклятье туманных вод

Под пристальным взглядом капитана леди Катарина первой потянулась к чему-то напоминающему лепёшку.

– Кэт! – возмущённо прошептала леди Мелайора.

– Очень есть хочется, – виновато пробормотала та. – И я устала!

– Как только мы закончим, вы сможете отдохнуть, – пообещал капитан Гервин. – Леди Мелайора, вам стоит поучиться у Бубновой Дамы доверию. Попробуйте прекрасное вяленое мясо. Такого вы в Чёрном замке точно не ели… А вот это блюдо называется сальмагу^́нди. Я бы рассказал, из чего оно, но тогда будет не так интересно. Тем более что всех ингредиентов даже мне не вспомнить… А здесь у нас собачье пирожное – в нём, конечно, есть сахар, но в основном солонина…

Слова капитана журчали убаюкивающим потоком. Наконец Кристофер не выдержал: он потянулся к самому большому пирожному и, забыв о приличиях, жадно откусил. На зубах заскрипели крошки от сухарей, сладость сменилась странным вкусом, но ему было всё равно, лишь бы утолить голод.

– Видите, никто не умер, – усмехнулся капитан Гервин, аккуратно накладывая себе на тарелку кусочки вяленого мяса со специями.

Кристофер залпом осушил бокал воды. Он так торопился, что едва не порезал губу острыми краями ракушки. Но ему было всё равно: он поспешно накладывал себе всё, до чего мог дотянуться, и в этот момент ничто не могло бы его отвлечь.

Саймон, как ни старался, не смог устоять перед репой в подливе из водорослей.

– Мел, ты это будешь?.. – спросила леди Катарина, указывая на пирожное.

Одна леди Мелайора так и не притронулась к еде, лишь сделала несколько глотков воды.

– Бери, если хочешь, – равнодушно ответила она.

Кристоферу хотелось заговорить с ней, но он боялся, что она не ответит.

После еды ему стало лучше, но от тепла, разлившегося по телу, ещё больше потянуло в сон. Он зевнул.

– Кто тут у нас больной-глухой?! – Дверь распахнулась и с грохотом впечаталась в стену. На пороге появился Дэвид. Все, кроме Саймона, испуганно обернулись.

– Счастлив представить вам Дэвида Тарича, – провозгласил капитан, подняв бокал.

– Да мы знакомы уже, – сказал тот, поглаживая обгоревшую бороду. – Даже успели тесно пообщаться! – И он захохотал.

Саймон наконец обернулся. Леди Катарина вздрогнула не то от слов пирата, не то от сквозняка.

– Дэвид Тарич по прозвищу Огненная борода – мой ближайший друг, главный помощник и единственный, кто на этом корабле может входить ко мне без стука. И, конечно же, он один из Девятки.

– Рассказываешь щенкам о Тёмных Парусах? – удивился Дэвид. – Зачем им головы забивать?

– Что ещё за Девятка Тёмных Парусов? – спросила леди Мелайора. – Сборище пиратов вроде вас?

– А вот пусть вам Дэвид и расскажет, – распорядился капитан Гервин.

Дэвид откашлялся и заговорил, причём он явно старался, чтобы его голос звучал как можно страшнее:

– Море синее зовёт, ветер судно бережёт, тайны бездны… Как там дальше-то? – Он задумался. – Дева, кажется, сердце стережёт, что-то там про потеряв себя навеки… способ есть один ожить, нужно лишь примкнуть к Совету… Так-так… А! Тогда навеки капитаны сохранят пред ним секрет.

– Спасибо, Дэвид, – с иронией заметил капитан. – Если твоей целью было всех запутать, ты отлично справился.

– Что-то я в последнее время всё забывать стал, – проворчал Дэвид. – В общем, лишившись корабля, капитан больше не может называться капитаном. Но если ему повезёт, то другой капитан может взять его на свой корабль помощником или обычным матросом…

– Значит, в прошлом вы были капитаном другого корабля? – спросил Кристофер.

Саймон с недоумением смотрел на них.

– Вот именно, в прошлом. – Дэвид подошёл ближе и потянул Кристофера за ухо. – Что там у тебя с ушами?

– Ай-ай! Это не я оглох, а он! – Кристофер попытался вывернуться, тыча пальцем в сторону Саймона. – Я же с вами только что говорил!

– Точно! – Дэвид повернулся к Саймону, зажал его голову под мышкой и что-то влил ему в ухо из стеклянного пузырька.

– Ай! – завопил Саймон, скривившись от боли. – Что это такое? Ай, жжётся!

– Ну а ты как хотел, – похлопал его по плечу Дэвид. – Чтоб слух вернуть, знаешь сколько сил надо потратить? Это тебе не больница благословенного Ромбуса! Быстрый проверенный метод!

– Метод! – фыркнул Саймон, схватившись за ухо.

– Мастер Винд, – пролепетала леди Катарина, побледнев от того, что пират стоял так близко от неё. – Поскорее приходите в себя!

– Я в себе! – крикнул Саймон, закашлявшись. – Правым ухом я всё слышу!

– Пра-а-вильно, – протянул Дэвид и, снова схватив Саймона за голову, вылил остатки настоя ему в другое ухо.

И всё повторилось.

– Потерпи чуть-чуть… – прошептал Кристофер, глядя, как Саймон шипит от боли.

– Замолчи, Клин, – буркнул Саймон в ответ, и всем стало ясно, что слух к нему вернулся полностью. – Неужели по-другому как-то нельзя было?

– Ну, либо настой из огненной мяты, либо кровопускание, – невозмутимо ответил Дэвид.

Кристофер вздрогнул, леди Мелайора отвернулась, а леди Катарина покачнулась на табурете.

– Спасибо, Дэвид! Что бы мы без тебя делали! – воскликнул капитан Гервин, с удовольствием наблюдавший за происходящим. – Позже разберись с их ссадинами и синяками.