Кристофер Клин и проклятье туманных вод

– Ах, вот оно что, – задумчиво произнёс капитан. – Что же вы молчали? – Он обратился к Кирсену. – Попроси Дэвида найти в его запасах что-нибудь от внезапной глухоты.

– Будет исполнено, капитан, – отчеканил Кирсен.

– А ты, значит, храбрый юноша, владеющий силой огня, – усмехнулся капитан, закрывая книгу, лежавшую перед ним на столе.

Кристофер вдруг понял, что это за книга. Тот самый фолиант, из-за которого он здесь и оказался.

«ЖИЗНЬ И ПОДВИГИ БЕДИВИРА ПЕРВОГО ЗАВОЕВАТЕЛЯ»

– Меня зовут Кристофер. Кристофер Клин, – отозвался он, не видя смысла скрывать своё имя. В глубине души он надеялся, что капитан удивится, но тот лишь пожал плечами.

– Так себе имечко, – заметил он. Кристофер вспомнил слова Дэвида в доме у лорда-смотрителя и помрачнел.

– А как зовут твоего глухого друга? – спросил капитан Гервин.

– Саймон.

– Что, просто Саймон? – поднял бровь капитан.

– Просто Саймон, – ответил Кристофер, взглянув на бывшего друга. – Фамилию он вам сам назовёт, если захочет.

– Кажется, в Академии теперь преподают основы дерзости. – Брови капитана Гервина сдвинулись. – Что ж, а это Кирсен Сэ^́йфрид, один из моих советников и член Девятки Тёмных Парусов, а также бывший капитан корабля, который теперь хранится у меня в самом надёжном месте. – Он погладил колбу с корабликом, висевшую у него на шее.

Кристоферу слова «Девятка Тёмных Парусов» ни о чём не говорили, но он с неожиданным благоразумием решил вопросов не задавать.

– Приятно познакомиться, – вежливо поприветствовал их Кирсен. – Могу я идти, капитан?

– Да, и не забудь заглянуть к Дэвиду, нам нужно ещё что-нибудь для обработки ран.

Кирсен кивнул и исчез, закрыв за собой дверь. Кристофер заметил ручку в виде бронзового морского конька.

– Что ж, мы познакомились, а это значит, что можно переходить к главному. – Капитан потёр руки. – Вы четверо поможете мне снять одно ма-а-аленькое проклятье.

Кристофер не поверил своим ушам.

– Вы хотите, чтобы мы помогли вам… с чем?

– Проклятье? Мы теперь тоже прокляты? – пискнула леди Катарина.

– Интересный вопрос, – капитан Гервин улыбнулся. – Я расскажу подробнее, но сначала позвольте угостить вас ужином. Мне кажется, вы едва держитесь на ногах.

Дверь в каюту отворилась, и Кристофер почувствовал сводящий с ума запах мяса. В животе у него заурчало: последний раз он ел в доме лорда-смотрителя, и это нельзя было назвать полноценным обедом. Тем более что их там отравили.

Матросы внесли шаткие трёхногие табуреты с сиденьями, напоминавшими листья кувшинок, а следом за ними – подносы с едой. Кристофер с любопытством наблюдал за моряками в чёрных рубахах и с повязками на голове. Они выглядели именно такими, какими он и представлял себе пиратов, – поистине устрашающими. У некоторых из них были пояса, очень много поясов, затянутых и на торсе, и на руках, и на ногах. Колец на пальцах у каждого не меньше, чем у капитана, а в ушах поблёскивали серьги!

В дверях вновь появился Кирсен.

– Капитан, Дэвид нашёл настои и от ушной боли, и от глухоты. Какой принести?

– Я же объяснил, наш гость меня не слышит, – нахмурился капитан. – Или ты, Кирсен, тоже оглох?

Тот в мгновение ока снова испарился.

Блюд на столе оказалось много, а вот еды на них мало, и вся очень странная. Но Кристофер так хотел есть, что набросился бы даже на простой хлеб. Он с изумлением обнаружил, что вся посуда сделана из… огромных мерцающих раковин, а закрученные в спирали ракушки на высоких серебряных ножках служили бокалами. Серебряная сахарница была сделана в форме большого краба с крышечкой на спине.

– Прошу к столу, – звучно произнёс капитан Гервин.

Кристофер помедлил, но всё же сел на табурет. Леди Катарина и Саймон последовали за ним, и лишь леди Мелайора с негодованием осталась стоять.

– Не заставляйте меня применять силу, – он бросил на неё взгляд, и в его голосе не слышалось ни намёка на шутку.

– Вам меня не запугать. Делайте что хотите, но подчиняться я не стану. – Леди Мелайора говорила спокойно, и в её голосе звенела сталь.

На ладонях капитана Гервина вспыхнули языки пламени и превратились в огненный шар.

Кристофер ахнул.

– Стоит мне щёлкнуть пальцами, Ваше Высочество, и, если вы не сядете, этот шар попадёт в кого-то из этих троих.

Леди Мелайора изменилась в лице, капитан Гервин усмехнулся.

– Считаю до трёх.

– Не надо, – прошептала леди Мелайора, садясь за стол. – Не трогайте их.

– Вот и замечательно. Я знал, что вы примете разумное решение, – кивнул капитан и накрыл огненный шар огромной ладонью. Шар рассыпался на множество искр. – Что ж, начнём.

С этими словами он с аппетитом приступил к трапезе.

Остальные не спешили последовать его примеру. У Кристофера вдруг скрутило живот, да так, что он едва сдерживался, чтобы не завыть. Леди Катарина была сильно напугана и сидела тихо, как мышка. Саймон смотрел на еду с опаской.

– Если бы я хотел вас убить, давно сделал бы это, – заметил капитан. – Успокойтесь уже. Не стану же я обсуждать важные дела с теми, кто в любую минуту может потерять сознание от голода.

Корабль качнуло, и несколько тарелок проехались по столу.