Кристофер Клин и проклятье туманных вод

– Я ударю по хвосту тьмой, а ты разбей колбу и отправь его куда-нибудь… подальше! – капитан Гервин прижал руку к зелёно-золотистым чешуйкам, которые тут же начали чернеть. Змей зашипел от боли и ослабил хватку. Кристофер подпрыгнул и сорвал браслет с колбой с руки капитана.

– Что мне с ним делать? Я ничего не знаю о порталах!..

Змей снова начал сжимать хвост. Кто-то из пиратов запустил в его голову сгусток тьмы, но тот увернулся.

– Подумай о месте, куда хочешь переместить Аспида… Давай же… Бей!..

– Кристофер! – Саймон пристально посмотрел на него. – Это же наш шанс!

Голова Кристофера гудела. Он держал в руке стеклянную колбу, в которой что-то искрилось.

Саймон направил поток ветра в голову змея, но, поскользнувшись, промахнулся.

– Кристофер! – скомандовал капитан Гервин. – Сейчас!

«Место… – пронеслось в голове у того. – „Мёрф“? Нет… Академия? Туда тоже нельзя!.. Тёмный лес… Озеро рядом с Долиной ветров… Столица… Колодец… Колодец?!»

Кристофер будто что-то вспомнил – серые камни, обвитые снаружи зелёной лозой. Куст красных роз. Грозовое небо. Что это за место?

Голову пронзила боль, он зажмурился.

Женщина, которую он никогда не видел наяву, отчётливо предстала перед его внутренним взором. Дом, не похожий на таверну. Огромный и… необычный. Озеро. Колодец. Озеро. Женщина. Колодец. Колодец. Колодец…

Закричав, он открыл глаза в тот самый момент, когда голова Аспида приблизилась почти вплотную к нему. Кристофер разбил колбу и прошептал:

– Колодец.

Вспышка почти ослепила его.

Кристофер успел увидеть, как разжимается хвост Аспида, выпуская капитана Гервина и рассыпаясь на зелёно-золотистый песок.

Змей рванулся вперёд… и исчез. Его затянуло внутрь открывшегося портала.

– Капитан! – Дэвид подбежал к ним. – Капитан, как вы?

– Лучше у него здоровьем поинтересуйся, – хватая ртом воздух, сказал капитан Гервин. – Кристофер, ты цел?..

– Я не чувствую тела, – ответил он и, дрожа, рухнул на палубу.

– На него попал яд Аспида! – услышал он голос капитана, доносившийся словно сквозь толщу воды.

– Ты меня слышишь? – раздался встревоженный голос Саймона, который схватил его за плечи. С его волос капала вода, но Кристофер и этого не чувствовал.

– Какие же это Спокойные воды? – едва ворочая языком, прошептал Кристофер. – Скорее уж Беспокойные…

В глазах у него потемнело, и последнее, что он увидел, – склонившиеся над ним лица пиратов.

Глава 16. Молчание

Если так и будешь стоять на месте, огненные дротики подожгут твой новый наряд, – усмехнулся капитан Гервин. – Ты же помнишь, что другого у нас может и не найтись. Да ещё чтобы перешивать не пришлось! Мы уже давно никого не грабили. Так что придётся тебе опять ходить в простой рубахе.

– Не надо никого грабить ради нового сюртука! – воскликнул Кристофер и пригнулся. Дротик со свистом пролетел мимо и упал в море. – Просто перестаньте пытаться меня поджечь!

– Мне казалось, тебе нравятся тренировки, – насмешливо заметил капитан. – А ведь мне за них даже не платят. Напомни, чтобы я отправил счёт в Академию.

– Опять вы про деньги! – вздохнул Кристофер. – Но вы же сами предложили меня тренировать.

– Что значит – опять про деньги? Я всё-таки пират! – хмыкнул капитан Гервин. – Но за мной должок – ты ведь не сбежал, когда была такая возможность, а остался. И даже едва не погиб в битве с Аспидом.

В небе закричала Лилу, возвращаясь с охоты. Остронюх, всё это время круживший у ног капитана, что-то испуганно пропищал и вскарабкался тому на плечо.

– Прекрати, – сказал капитан Гервин. – Она не собиралась тебя есть, просто веселилась. И, в конце концов, почему ты не увеличился в размерах?

Обезьянка посмотрела на него недовольным взглядом и высунула язык.

Накануне Лилу схватила Остронюха за хвост и стала нарезать круги над палубой, и теперь он ни на шаг не отходил от капитана.

– Да перестань! – отмахнулся капитан Гервин. – Кристофер выстоял против огромной змеюки, а ты какой-то крошечной драконихи испугался.

Кристофер поёжился.

Он больше трёх недель пролежал в лихорадке и пришёл в себя, только когда Дэвид наконец нашёл способ вывести из его тела часть змеиного яда. Всё это время Кристофер был парализован, и, если бы не пираты и леди Катарина, которая чудесным образом исцелилась, узнав, что Кристофер в беде… Так вот, если бы не все они, вряд ли сейчас он мог бы тренироваться. И вообще, вряд ли бы остался жив.

К сожалению, Дэвиду не хватило лекарств и навыков, чтобы полностью избавить его от последствий отравления. Поэтому руки Кристофера до сих пор дрожали, а если он говорил слишком быстро, то начинал заикаться. И это, конечно, расстраивало. Возможно, поэтому-то капитан Гервин и предложил помощь: увидел однажды, как за ужином Кристофер снова и снова ронял ложку. А возможно, потому что им всем некуда было теперь девать время. Портал, который они использовали, чтобы избавиться от Аспида, был последним, и способов быстро добраться до Морского колдуна больше не осталось. А путь им предстоял долгий…

– Морской колдун? Да это же просто легенда! – нахмурился Кристофер, когда Саймон впервые заговорил об этом.