Кристофер Клин и проклятье туманных вод

– Готов так легко сдаться? – вздёрнул бровь капитан Гервин. – Если боишься, зачем вообще поступил в Академию?

– Ничего я не боюсь! – возмутился Кристофер. Рука, в которой появился огонёк, вновь задрожала, и он сжал кулак. – Просто я думал, что всё будет как-то… проще, что ли!

– А ты считаешь, что это невероятно сложно? – улыбнулся капитан, чем ещё сильнее рассердил Кристофера. – Тогда, конечно, продолжай страдать. Можешь даже поплакать, но я тебе помогать не стану. И никто не станет.

– С чего вы решили… – Кристофер шмыгнул носом.

– Так отдохни, – пожал плечами капитан. – Освободишь место для тех, кто действительно хочет чему-то научиться. А я пока потренирую Саймона.

– Нет! – поспешно воскликнул Кристофер. – У него и так всё отлично! В Академии он занимается с самим господином Освальдом!

– С кем? – переспросил капитан. – Господином Освальдом?

– Вы, кажется, знакомы. – Кристофер вдруг вспомнил то ужасное нападение на порт, когда господин Освальд рисковал жизнью, чтобы спасти их. – Откуда?

– Мы вместе учились, – ответил капитан Гервин, поправляя треуголку. – Ну а потом наши взгляды на жизнь разошлись.

– Вы учились вместе с господином Освальдом? – Удивлению Кристофера не было предела. – Так вы… вы выпускник Академии? А какому Дому вы служили? А когда?..

Капитан задумчиво посмотрел вдаль.

– Это было так давно, – сказал он, отвечая на последний вопрос. – И я терпеть не мог это место.

– Но если вы хотели быть рыцарем, как вышло, что теперь… вы пират? – осторожно спросил Кристофер. – Вас отчислили?

– Меня?! – возмутился капитан Гервин. – Да я был лучшим по всем предметам! Меня посвятили в рыцари на год раньше остальных, на четвёртом году обучения. Никто прежде не удостаивался такой чести!

Кристофер жадно ловил каждое его слово. Как странно было узнать, что господин Освальд и сам учился в Академии!.. Кристофер не мог представить себе наставника безусым мальчишкой!

– Освальд был невероятным разгильдяем, – расхохотался вдруг капитан Гервин, предаваясь воспоминаниям. – Постоянно опаздывал, всем грубил, по несколько раз пересдавал экзамены… Да он чуть на спор в Кипящее озеро не прыгнул! Не понимаю, как ему удалось стать наставником…

– Всё, что вы сейчас рассказали, так на него не похоже! – воскликнул Кристофер. – Это точно наш господин Освальд?!

– А ты так много о нём знаешь? – рассеянно улыбнулся капитан Гервин. – Рассказывал ли он, как на Балу Мастей украл бутылку грога прямо со стола наставников?

– Что?! Нет! – Кристофер вытаращил глаза.

– Ну ещё бы, – хмыкнул капитан Гервин. – Стало быть, ни про побег за терновник, ни про ставки на улиточных бегах вы не знаете? А ведь он до сих пор должен мне мешочек золота…

– Подождите, – прервал его Кристофер. – Вы что, дружили?

Капитан Гервин осёкся и, помолчав, сухо ответил:

– Просто общались иногда.

– Но вы так много о нём знаете… Не могу поверить, что кто-то остался вам должен золото, и вы не потребовали долг обратно!..

– Давно ли ты стал таким сообразительным? – усмехнулся капитан. – Ну да ладно. Что было, то прошло.

– А можете рассказать ещё что-нибудь? Ну хоть самую малость!

– Только когда сделаешь огненный шар и сможешь метнуть его в меня, – сурово отозвался капитан.

– Но у меня ничего не получается, – заныл Кристофер. – Огонь перестал меня слушаться…

– Это ты его не слышишь, – возразил капитан Гервин, подходя к нему. Он ткнул ему в грудь пальцем, на котором красовался огромный перстень с красным камнем, и произнёс: – Сосредоточься.

Кристофер закрыл глаза. Огонь в его груди вспыхнул, тепло растеклось по всему телу.

– Теперь попробуй применить силу, – продолжил капитан.

Кристофер приоткрыл один глаз. Он почувствовал, как на пальцах правой руки запылал огонёк… и тут же исчез. Он снова зажмурился, и всё повторилось.

– И сколько ещё раз ты будешь просто повторять одни и те же действия? – Капитан хмуро посмотрел на него. – Почему ты борешься со своей стихией?

– Я и не думал с ней бороться… – растерянно пробормотал Кристофер.

– Не ври. – Капитан Гервин щёлкнул пальцами, высекая искры. – Ты боишься огня, боишься своей стихии, а следовательно, боишься себя.

– Ничего я не боюсь… – возразил Кристофер. – Я просто не знаю, что делать.

– Ты должен принять свою силу. – Капитан Гервин медленно обошёл его по кругу. – Забудь все глупости про её подчинение. Тебе необходимо слиться с ней, а не показывать свою власть.

– Но разве я не должен управлять ею? Разве не это главное?

Капитан Гервин остановился напротив Кристофера.

– Я понял, нужно объяснять более доходчиво. Кто я такой?

– Вы капитан Гервин… кажется, Гервин Винер. – Кристофер тут же подумал, что вопрос, скорее всего, с подвохом и он наверняка ляпнул что-то не то.

– Приятно, что ты запомнил моё имя, с твоей-то памятью, – усмехнулся капитан Гервин. – Но я хотел спросить – кто я и чем я занимаюсь?

– Вы разбойник. Нападаете на людей, грабите их, продаёте на Рынке Теней… Мне продолжать?

– Не надо! – захохотал капитан. – Не помню, чтобы я хоть кого-то продал за то время, пока ты на корабле. Но неважно… Итак, я – пират, а ты – будущий рыцарь. И у кого из нас больше свободы?