Крокодиловы слезы (Алекс Райдер, #8)

“Опять же, я могу объяснить это тебе, отведя тебя обратно на кухню. Если вы положите обычный гриб на лист бумаги и оставите его на ночь, на следующий день вы заметите, что поверхность покрывается черноватой пылью. То, на что вы смотрите, - это споры. Если их выпустить наружу, споры будут распространяться — немного похоже на обычную простуду, путешествуя с одного поля на другое. Возможно, вам будет интересно узнать, что ирландская картофельная болезнь 1845 года, которая привела к смерти от голода почти миллиона человек, была вызвана спорой, поразившей урожай картофеля.

“Я вижу по твоему лицу, что ты начинаешь понимать точную цель полета, который ты совершил этим утром. Вы были достаточно любезны, чтобы помочь доктору Беккет, потянув за рычаг внутри Волчонка Пайпер, и когда вы сделали это, вы опрыскали одно поле генетически модифицированной пшеницы активирующим веществом. Леонард Страйк сказал мне, что для возникновения реакции потребуется ровно тридцать шесть часов. Итак, завтра на закате произойдет генетическое переключение, и пшеница на поле начнет вырабатывать рицин. Но это будет только начало. Как только споры сделают свое дело, они двинутся дальше. Ветер унесет их на следующее поле и на следующее за ним. Ничто не сможет их остановить. Ничто не встанет у них на пути.

“Птицы будут первыми, кто умрет. Немного кусочка отравленной пшеницы, и они будут похожи на пластмассового орла, которого вы видели в том фильме. Затем настанет очередь людей. Трудно поверить, что буханка хлеба в местной пекарне или завернутая в пластик на полке супермаркета содержит достаточно яда, чтобы убить целую семью. Но это будет. Это станет кусочком смерти. Животные тоже умрут. Это будет так, как будто Бог вынес приговор всей Кении.

“За исключением того, что это не остановится на границах. Гринфилдс продал миллионы семян африканскому народу ... в Уганде, Танзании и повсюду вокруг. Скоро заражение распространится по всему континенту ”.

“Они поймут”, - сказал Алекс. “Люди узнают, что пшеница отравлена, и перестанут ее есть. Они сожгут поля”.

“Совершенно верно, Алекс. Все это закончится очень быстро. Это даже не будет иметь большого экономического значения для Кении. Они выращивают всего 135 000 тонн пшеницы в год, и большая часть их продовольствия импортируется. Но именно поэтому первая помощь должна действовать быстро. Это будет в начальной панике, в первые недели, когда мы заработаем наши миллиарды. Первая помощь разрекламирует катастрофу на весь мир, и люди бросятся отдавать деньги, не задумываясь. И как вы думаете, что они сделают, когда обнаружат, что только пшеница таинственным образом вызвала эту болезнь, что чуму можно сдержать? Как вы думаете, они попросят вернуть их пожертвования? Я так не думаю.

“И в любом случае, будет слишком поздно. К тому времени я перееду в Швейцарию. У меня уже есть новая личность, которая ждет меня. Я сделаю пластическую операцию ... На этот раз, я думаю, более успешно. Я снова появлюсь в роли немного загадочного бизнесмена-миллиардера, но я не думаю, что люди будут задавать слишком много вопросов о том, кто я и откуда я. Я уже обнаружил это, когда занимался политикой. Когда ты богат, люди относятся к тебе с уважением”.

Маккейн замолчал. Он закончил свое объяснение и откинулся назад, почти обессиленный, ожидая ответа Алекса. Раздалось внезапное шипение, когда одно из поленьев в камине развалилось само по себе, и в ночной воздух взметнулся сноп искр. Охранники исчезли из виду, но Алекс знал, что они будут наблюдать и придут в одно мгновение, если понадобятся. Ему стало плохо. Это был последний поворот, маленький акт особой жестокости, чтобы заставить его нажать на рычаг, который выпустил споры. Для этого не было никакой реальной причины. Именно так Маккейн и его невеста получали удовольствие.

“Так что же будет дальше?” - спросил он. “Чего ты хочешь от меня?”

“Это все, что ты хочешь знать? Тебе нечего сказать о моем плане?”

“Я думаю, что ваш план такой же больной, как и вы, мистер Маккейн. Меня это не интересует. Ты меня не интересуешь. Я просто хочу знать, почему я здесь ”.

Возможно, Маккейн ожидал аплодисментов или, по крайней мере, какой-то реакции от Алекса; он был явно разочарован, и когда он заговорил, его голос был угрюмым. “Очень хорошо”, - сказал он. “Я мог бы также сказать тебе”.

Он докурил вторую сигарету. Он и это отшлифовал.

“Я много думал, Алекс, о том, как тебе удалось дважды пересечь мой путь. Первый раз это было в замке Килмор в Шотландии. Вы были с журналистом Эдвардом Плезенсом. Почему ты был там?”

“Я друг его дочери”. Алекс не видел ничего плохого в том, чтобы признать правду. “Он пригласил меня”.

Маккейн на мгновение задумался. “Значит, чистое совпадение. К несчастью для тебя, я беспокоился об удовольствии ”, - продолжил он. “Меня предупреждали, что он может быть опасен, и я задавался вопросом, как много он знал обо мне. Я согласился дать ему интервью только потому, что отказ мог вызвать у него подозрения. А потом, когда я услышал, как вы двое говорили о генной инженерии...