Кросс по грозовым тучам

Без команд Ларского файлы распаковывались на плоском экране, выводы, сделанные ЦКЗ, поднимались текстом справа, оттесняя крошечные лица членов Совбеза. Привыкнув к голограммам, трудно воспринимать все на плоскости, но протоколы защиты от потенциальной угрозы делали коммуникации простыми, экономными и максимально закрытыми от любого постороннего внимания.

Растрескавшегося Ру Флаа не узнать, а смертоносный ливень выглядел роскошно и страшно. Если бы в Стенах Флаа не пропал шаттл погибшей команды. И человеческие технологии не попали бы в липкие отростки изоморфов, Ларский имел бы удовольствие никогда не видеть эту серую пиявку. А Земля не скоро бы узнала о нападении на Орфорт. Но колесо рулетки выбросило шар, а отражатель загнал его в лузу. Хотя, возможно, не побывай бы на угрюмой планетке люди, она бы и не подверглась нападению. Развитые, бороздящие космос цивилизации, как микробов, разносят беды по тихим окраинам галактик. Жизнь шлюхи-истории полна вероломства, и Ларский, годами ковыряющийся в ее грязном белье, знал это наверняка, всегда ждал предательского поворота событий.

И вот сейчас выгруженные на экран выводы ЦКЗ осели на спине омерзительным холодком. «Способность к трансформации. Негуманоидное мышление. Креативное уничтожение. Полное и последовательное уничтожение».

— Не пойму. На записи разве не оружие? Это сам агрессор? — спросил Краузе.

— Дьявол, похоже на то.

— Но сходства с оружием определенно больше, чем с мыслящим существом, — мягко возразил один из трех китайцев. Их Ларский так и не научился различать.

Флотские и армейские зашумели, соглашаясь и не соглашаясь с вероятностным прогнозом искина Центрального компьютера. А Ларский судорожно дергал пересохшим горлом. Он прав в своих подозрениях? Или это домыслы и желание связать две истории, случившиеся за мегапарсеки друг от друга? С нижней части экрана на него внимательно смотрел Треллин. Вспомнились небрежно брошенные слова Марры о том, что генерал-интендант ко всему имеет отношение.

— Я думаю… — начал он нерешительно, но его не услышали, и тогда, набрав воздуха, Ларкий гаркнул что было сил: — Эта же дрянь убила инсектоида!

— Что?!

— О чем речь?

— Какая-то чушь.

Все разом загалдели. Только Алекс откинулся куда-то назад и глубокомысленно сморщил нос. Словно все знал наперед, хитрожопый сопляк.

— Представьте ваши выводы, генерал-майор, — коротко бросил маршал Руазсов.

Ларский прошелся рукой по вороту рубахи. Хорошо, что на нем не было бабочки в компания к сюртуку.

— Я получил новые данные по расследованию, выводы говорят о том, что убийца на свободе. И он… оно очень похоже на то, что напало на Орфорт.

Ларский рассказал все, что ему удалось нарыть за прошедшие сутки. Пока вплетал в рассказ факты, выводы и опасения, сам думал о гиперфлоте гросс-адмирала Штрауса. Самое большое флотское соединение из сорока флотов и семисот кораблей висело у черта в пекле, копаясь в призрачных следах давно испарившихся врагов. А в это время вокруг Земли сгущалось какое-то дерьмо, а на Орфорте резня шла по-крупному.

— То есть вы хотите сказать, что нас атаковали давно, еще с гибели первого инсектоида, а мы это поняли только сейчас? — пролаял адмирал Ливада.

— Похоже на то, — вяло кивнул Ларский. — Хотя я бы это назвал не атакой, а вражеским проникновением. Диверсия.

На него уставилось около тридцати пар недовольных глаз, словно исключительно он был виноват в происходящем, поскольку своевременно не доложил о прибытии инопланетного маньяка-диверсанта и его кровавых расправах.

— Выводы? — глухо спросил Руазсов.

— Те, кто напали на Орфорт, уже знают к нам дорогу. Налицо угроза инопланетного вторжения, — быстро проговорил Треллин.

— Возражения?

Все угрюмо молчали.

— Прямая угроза инопланетного вторжения.

Слова маршала подводили итог уже и так вступившему в действие протоколу угрозы планетарной безопасности. Все силы быстрого реагирования из состояния готовности переходили в режим маневрирования, занимали предписанные технологической картой протокола заградительные позиции. Теперь протокол не отменят.

— Доложите по флотским соединениям.

Голос Руазсова потерял всяческую терпеливую доброжелательность, больше напоминал ледяные звуки из глотки инсектоида.

— Гиперфлот Бета — выдвигаемся за пояс Койпера, направление А, — сообщил адмирал Ливада.

Два оставшихся в Солнечной системе гиперфлота распределялись за поясом астероидов и в плоскости эклиптики. Их дело было — перехватывать врага на подходах, не допускать вторжения в Солнечную систему.

— Соединения союзников? — спросил маршал, получив отчет по гиперфлотам.

— На данный момент из союзников только четыре корпуса, — устало проинформировал Ливада. — Рассредоточены: Сатурн, Венера, Юпитер, Луна. Маршал роев альянса включен в протокол и получает трансляцию совещания.

— Рой Мобильного боя, Рой Мощи боя, рейнджерские соединения союзнических колоний Утраз переходят в режим развертывания согласно протоколу.