Кроссовер

Профессиональный баскетболист
Чарли (Чак) «ДаМэн» Белл
потерял сознание
во время
баскетбольного состязания,
играя один на один
со своим сыном Джошем.
После осложнения Белл скончался
в больнице Святого Луки
от обширного инфаркта. Похоже,

Белл страдал

от гипертонии
и падал в обморок три раза
за четыре месяца до того,
как в больнице оказался.
Результаты вскрытия показали,
что сердце увеличено было
и имело значительное количество рубцов,
но мнение всплыло,
что Белл отказывался врача посещать.
Один из его бывших товарищей по команде
заявил, «Не любил он врачей и больницы,
                    это как пить дать».

В прежние годы Белл,

несмотря на перспективу в карьере,
ушёл из баскетбола
из-за операции на колене.
Известный ослепительным кроссовером,
он в итальянской команде
был капитаном, и в европейском чемпионате
этот состав выигрывал дважды подряд
в конце девяностых.
У него остались жена,
Доктор Кристал Стенли-Белл,
и двое сыновей-подростков,
братья-близнецы, Джошуа и Джордан.
                    И, что отрадно,
они выиграли свой первый
чемпионат графства недавно.
Очевидно, что в этой победе
оставил свой сильный след
Чак «ДаМэн»,
как наставник у сыновей-чемпионов.
Ему было тридцать девять лет.

Что же дальше?

Нет тренеров, нет тренировок,
нет разминки, чтоб подготовиться к похоронам.
Нет броска на последней секунде,
а форма у всех расцветки близкой
                    к полуночным тонам,
жёсткая это одежда без звёзд,
ничего располагающего к тебе она не несёт.

Я не подготовлен

к смерти.
Это игра,
в которую не могу играть я.
Правил в ней нет,
нет судей.
Выиграть в неё нельзя.

Я слушаю,

как отцовские товарищи по команде
рассказывают смешные истории
о любви, о баскетболе, о Папе.
Я слышу,
традиционный для такого состояния,
хор, поющий успокоительные песни.
В них почти тонут Мамины рыдания.

Она не станет заглядывать в гроб.

Это не мой муж, говорит она.
Папы больше нет,
как будто хорошая песня завершена.
Остались кости, мышцы
и холодная кожа.
Я беру за руку Маму,
ДжейБи за другую руку её берёт тоже.
Прекрасный отец,
сын и муж пересёк черту.
Аминь. Говорит священнослужитель.
Снаружи угольный лимузин,
в чёрном костюме водитель,
съезжает на обочину, чтоб отвезти нас туда,
                    куда бы мы захотели.

Вот только бы если.

без звёзд

(англ. Starless), наречие