КРОУ-5: Башня Гвактала или по следу огненного дракона...

А гном уже шагал дальше, давя сапогами колючую пожелтевшую траву, полной грудью вдыхая свежий родной воздух и цепко поглядывая по сторонам. Обойдя высокие кучи земли и глины, пробравшись через каменное крошево, он сделал еще пару шагов, подпрыгнул и… оказался на углу прочной каменной кладки. Утопленный в земле широкий квадрат был основанием для строящейся башни будущего форта. И стены уже поднялись на высоту человеческого роста – обычные, без изысков, но прочные и толстые. Пока авантюристы воевали на пылающих улицах подземного Гвактала, над их головами день за днем шла стройка. Трудолюбивые строители разбили пару шатров для сна, обедали за счет нанимателя у холма, регулярно получали вкусное свежее пиво и с оптимизмом смотрели в будущее. И оптимизма у бригады резко прибавилось, когда гном пообещал четвертную надбавку, если они чуток ускорятся, но без потери качества. Сдержанный радостный гомон дал знать, что работяги ради наживы качеством поступаться не собираются, а ускориться – вовсе не проблема. Вот зелий бы от усталости побольше… И чернорабочих отправить бы уже восвояси – они свою работы выполнили. Гном возразил и, прихватив бригадира и пару ближайших его помощников, отвел их в сторону, тяня за собой измерительную веревку. Отдалившись на нужное расстояние, покрутившись на небольшом возвышении, он убедился, что место выбрано правильное и ткнул пальцем под ноги. Тут будет еще одна не слишком высокая, но обязательно широкая башня. Само собой, если договоримся в оплате и времени… Просиявший бригадир гулко откашлялся и уверил – сговоримся, хозяин, сговоримся. А сколько всего башен будет-то?

Никак не меньше четырех, а то и шести? О как… Да… обязательно сговоримся. Сегодня и начинать земляные работы? Да? Что ж… вот и славно… а как насчет разрешения призвать сюда еще пяток каменщиков? С оплатой и столованием… Можно? Отлично! Вот теперь дело закипит вдвойне…

Они ударили по рукам и расстались в обоюдном удовлетворении и гном поспешил дальше, понимая, что дела подзапущены и нужно как можно скорее вернуть их в правильное русло и чуток ускорить. Он не боялся проверяющих… ладно… он боялся проверяющих из королевской стражи, но еще в нем играла гордость собственника. В нем бурлили достоинство и гордость наместника долины Серого Пика.

Глянув на оживление рядом с башней стражи, он понял, что туда пока лучше не соваться. Гортанные выкрики, уходящий на юг малый конный отряд, тяжело шагающие здоровяки, несущие в повозки тяжелые кожаные мешки и бурдюки. Там что-то происходит и сейчас никто не будет рад ненужному любопытству.

Надо же… кончается целая эпоха?

Лошадиное ржание и громыхание прущих в облаке пыли подвод отвлекли Кроу от чуть замедливших его размышлений и вернули к делам. Подойдя к первой из прибывших повозок, он коротко кивнул слезшему с нее кряжистому мужики с седой от пыли бородой. Тот, сориентировавшись, кивнул в ответ и протянул мозолистую ладонь:

- Бригадир Тондар. Наместник Кроу?

- Я самый – с улыбкой подтвердил гном – Покажу, где можете разместиться…

Следующий час ушел на знакомство, размещение и общение. Пока усталые с дороги работяги с удовольствием освежались свежим пивом – разумеется, бесплатно – и неспешно занимались установкой шатров и тентов, гном с бригадиром, тоже прихлебывая пивко, прошлись по строящейся улице и прояснили все важные моменты. Указав место, где поднимется двухэтажный каменный трактир и обозначив размеры главного здания, гном подтвердил, что уже к вечеру предоставит подробный проект – а иначе никак. Даже на башни форта и то существует типовый проект – благо у занимающейся ей бригадой он имелся и назывался «Гномья малая восточная».

- Доброго дня, господин Кроу! – трое молодых парней подошли к гному сразу же после завершения беседы – Мы здешние!

- Знаю – с широкой улыбкой ответил Кроу, отметив про себя, как красиво для его ушей звучат эти такие простые слова: «Мы здешние» - Вы из поселенцев. Так?

- Все так, господин Кроу!

- Чем могу помочь?

- Вот…

- Да – игрок взглядом поощрил замявшего парня, которому на вид едва исполнилось лет семнадцать – Говори смело. Имя твое как?

- Малус я. Этот верзила Дорус, а вот мой двоюродный брат Ковус. Мы все с одного селения сюда к вам перебрались.

- И я рад этому. Чего хотите?

- Охотниками стать! – выпалил Малус – Кое-что знаем! Я силки на зайцев ставить умею, Ковус из лука неплохо стреляет, а Дорус всегда был мастаком бурундуков ловить…

- Бурундуков ловить – повторил уже все понявший Кроу – Наставник нужен?

- А как без него? Да и шакалы тут водятся…

- Водятся – подтвердил игрок, вспоминая свои первые деньки в этой не слишком приветливой долине – Давайте за мной…