КРОУ-5: Башня Гвактала или по следу огненного дракона...

Глянув вперед, Кроу без лишней торопливости посторонился, давая дорогу необычнейшему каравану – вздымая пыль, по сухой тверди тяжело катились поднявшие паруса корабли, увлекаемые малыми ингами, что сами по себе были зрелищем чуть ли не уникальным из-за своей скрытности. Инги – чисто вальдирское порождение, часть ее легендариума. Пятиметровые великаны с удивительными пропорциями тела – ноги составляли три четверти длины всего тела, бочкообразное несуразное туловище с выпирающим мускулистым пузом, способным вместить немало пищи. Перевитые чудовищными мышцами плечи, что легко выдерживали тяжесть длинных крепких рук, каждая из которых оканчивалась трехпалой ладонью. Сама ладонь короткая, а вот пальцы опять же длинные, шести суставные и заканчиваются убирающимися каменными когтями. Крохотные глазки не видят дальше трех шагов, чутья нет вообще, зато слух настолько обострен, что редко увидишь ингва без моховых затычек в длинных заостренных ушах. Крохотный подбородок вполне соответствует вялому вечно жующему черепашьему рту, а шея так длинна, что многие игроки называют великанов современными жирафами или диплодоками. Еще ни один инг не мог похвастаться интеллектом, а вот силы и выносливости им не занимать. Потому они и прут с такой легкостью крупные парусные суда, под чьи днища бригада умотавшихся игроков едва поспевает подкладывать дубовые катки. Грохоча деревом и скрежеща гравием, караван кораблей прокатился мимо неспешно бредущего гнома, утопив его в густом облаке пыли.

Пару раз чихнув, Кроу отбежал на пару десятков шагов от дороги, поднялся по травянистому пригорку и решил подождать несколько минут, давая пыли улечься. Но тут он глянул за пригорок и замер от удивления, обнаружив то, чего никак не можешь ожидать в столь обыденной местности – на окруженном невысокими холмами низинном лужке воздвигали некое фортификационное укрепление. Многоопытному гномьему взгляду потребовалось несколько мгновений, чтобы опознать контуры стандартного малого форта – треугольная форма, три угловые башни, два входа-выхода, имеется не слишком вместительный подвал, а в центре высится главная постройка с дополнительной центральной башней и скромной площадкой для метательного орудия. Подобные форты часто строят в осваиваемых приграничных землях, где набеги монстров регулярны… Но здесь?

- Удивительно – пробормотал Кроу, чеша в затылке и глядя, как по узкой дороге, что еще недавно явно была обычной охотничьей тропой, тяжело подходят груженные камнем подводы.

Для чего тут форт?

Нет никаких угроз, о которых бы он слышал. Орочьи набеги отбиты, их силы рассеяны и отброшены обратно к бесплодным скалам. Выбиты даже остатки непентесов и блудных коротышек гихлов – надо бы их, кстати, навестить…

- Не говори, что ты тихушник агров – мирно предложили ему из-за спины.

- Не буду – ответил гном и неспешно повернулся.

Там стояли двое. Девушка эльф сто восьмидесятого уровня, в броне, что громко и ясно заявляла о принадлежности к светлому божественному культу Донориусса Ликующего. Об этом же говорил винный бурдюк у нее на поясе. Стоящий рядом с ней парень мог похвастаться лишь сто тридцатым уровнем, но броня была того же типа, равно как и бурдюк. Гном прекрасно знал, что в этих емкостях слабенькое сладкое вино, а многие их боевые умения изучены в храмах Донориуса и не работают без предварительных возлияний. Знал он и то, что перед применением действительно крутой божественной магии этим культистам придется прочесть несколько стихов, хотя, если в их отряде будет умелый бард с благословенным струнным инструментом, то можно обойтись и без стихов – но не без вина. Таков уж их божественный покровитель – добрый выпивоха в коротковатой римской тоге…

У девушки арбалет и копье. У парня на виду никакого оружия, но учитывая геммы и руны на броне, что заточены на силу, он владеет чем-то тяжелым и скорей всего двуручным. Об этом же сказал его откровенно презрительный взгляд, коим он одарил простенький кузнечный молот за спиной гнома Кроу.

- Я убежал от пыли – признался игрок и с улыбкой указал на удаляющийся парусный караван.

- Мы шутим – улыбнулась в ответ девушка – Видели все. Да и секретов тут никаких нет. Просто наши подрядились на межклановый контракт по постройке малого форта. Ну и приглядываем чтобы ничего не разворовали.

- А зачем тут форт? – Кроу понимал, что правду ему могут и не открыть, но обычный игрок не преминул бы полюбопытствовать.

- А шут его знает – хмыкнул парень с ником Нигма Охура – У Неспов спроси.

- У Неспов?

- Клан Неспящих – пояснила уже двинувшаяся вниз по склону девушка – Они заказчики. Да было бы что тут интересного. Обычный малый форт рядом с дорогой. Скорей всего им перепал заказ от стражи, а они докинули его нам, а разницу заберут себе. Они же дельцы!

- Ясно – улыбнулся гном и, помахав вслед игрокам из клана Лунная Соната, вернулся на дорогу.