Кровь

Прикрыв рот рукой, Орта взяла одну из игрушек на полке. Глаза заблестели от слёз. Замутнённый взгляд цеплялся за тканевых зверей, пластиковые машинки, резиновых динозавров и собранные из хлама поделки. Цепляясь за выступы, на нитках и цепочках висели кулоны, гроздь срезанных с молний собачек, брелки, несколько оригами.

Пройдя до самого конца, Ван заглянул в оставленную на столе тетрадь. Небрежно расчерченные таблицы полнились столбцами цифр, с редкими пометками на полях. Взгляд обижал полки, помеченные белым маркером; (Маршрут. Сигналы. Расценки. Номера. Товар.). Нахмурившись, он достал вытянутый блокнот и, раскрыв на закладке, без труда нашёл своё имя.

Тёрнер Ван Браун – 74 корпус, 2 дивизион оккупационного контингента, центральной оккупационной зоны. Пропал без вести на задании. – Замечен в содействии контингенту класса Д. По личной инициативе совзводного, продан за 32 тысячи, в пункте сбора материала 3-ВТ. Потенциальное прибыль: 6-7 литров. Остаток: полный комплект органов, за исключением почек (повреждены био-протекторами в ходе службы).

Чуть ниже, пометка красной гелевой ручкой. Последнее предложение несколько раз перечёркнуто, но читаемо.

Кандидат? Отпустить? После выработки ресурса, оставить на восстановление в пункте Н9-К.

Грохот был совсем близко, но он его не слышал. Будто погруженный в воду, не в силах сосредоточить взгляд, пытаясь соотнести прочитанное, с произошедшим. – Захотел отпустить меня. До или после побега? Но чем он руководствовался? Моими ответами, или действиями. Возможно, тем как держался, или наоборот, по тому, что я не стал делать? Может, ему что-то сказали люди из города? Если передумал отпускать, тогда зачем пришёл к камере? Ключ в двери. При себе не было кандалов и машины для переливания. Поехала крыша? Нас, а не тех к кому привязался. Потому что были ближе или порядок не имел значение? – Тук-тук-тук, совсем близко.

Порывисто обернувшись, кролик встретился взглядами с Ортой. Она, тоже услышала, и тоже обернулась. Периферическое зрение заметило движение, и глаза медленно, рефлекторно сместились в сторону, к стеклянной бочке. Зависнув посреди мутно-зелёной жидкости, висело бледное лицо, соседствующее с его собственным отражением в стекле.

Земля ушла из-под ног, сердце пропустило удар, глаза расширились, а рот приоткрылся. Из жидкости на него смотрел человек. Отняв тонкую руку от стекла, чуть вильнув челом, житель аквариума завис на месте. Ростом с ребёнка, дистрофичный донельзя, он казался неживым, куклой из кунсткамеры… Если бы не большие, яркие глаза. Брюшная полость была пуста. Кожа обтягивала рёбра, позвоночник и таз. Большая часть трубок проходивших через полусферу, оканчивалась чуть ниже пуппа.

Взгляд метнулся к фотографии, затем тут же, вернулся к ребёнку. – Девочка? – Шагнув вперёд, каннибал протянул руку. Тёплое, и влажное от конденсата, стекло было толщиной с мизинец. Трясущаяся, искажённая улыбка растянулась на бледном лице. Сделав движение всем телом, она подплыла к стеклу и, приложив крохотные руку поверх его, улыбнулась в ответ.

– Рыбка!? – восторженно, вполголоса.

Весёлый взгляд изучал его лицо, заглядывал с разных углов и ракурсов. Крутанувшись, она несколько раз кивнула, а затем, указав головой на стол, подплыла к клавиатуре встроенной в противоположной от фильтров полусфере. Беззвучный перебор по клавишам, окончившийся отрывистым нажатием на кнопку ввода. Тут же ожив, подал голос стоявший на столе компьютер. В углу его экрана появился большой конверт, сообщающий о присланном письме.

Отступив на шаг, Ван упёрся в топчан. Уже найдя и достав пакеты со своими именами, Матин замер, услышав звук. До того медленно преближаясь, Орта остановилась перед стеклом, заворожённо глядя на обитателя аквариума.

– Это вить не твой ребёнок? – холодея, чувствуя, как шевелятся волосы на спине, но не в силах молчать.

Не отводя взгляда от рыбки, девушка покачала головой. Слёз больше не было. Взгляд стал твёрдым и жёстким. На лице проступили острые черты, а челюсти сжались от гнева. Выдох, и всё прошло. Руки расслабились, обвисли плечи, черты лица разгладились.

– Всё же, это ты убил его. Тебе с этим и разбираться. – совершенно безэмоционально, кивнув на цистерну.

Опешив, потеряв дар речи, Ван сделал было полшага, но затем переведя взгляд на ребёнка, замер. Слова были бессильны. Она была права. Он убил его. Если не своими руками, то своими словами и действиями. К врагу не было жалости. Но ребёнок не был ему врагом.