Кровь ангелов

Стен не видно, они прячутся во тьме, блестящий металлический пол уходит во все стороны. Цепочка синих огней отмечает путь к ближайшему выходу из трюма, в другой стороне должны находиться створки шлюза, но и те скрываются во мраке, и на невероятной высоте горят алые габаритные фонари.

– Даже не верится, что мы внутри транснависа, – пробормотал Якив, шагавший позади.

Они покидали «Фалько мальтус» последними, на нем останется только Симс, присматривать за «хозяйством» и готовить систему жизнеобеспечения к тому, что скоро ей придется работать в нештатном режиме.

– Лучше поверь, – Энхо усмехнулся и зашагал туда, куда вели синие «указатели».

Гортатор и прочие офицеры сейчас в рубке «Синего кита», разбираются с системой управления – им нужно заставить исполинский сухогруз перлаборировать в инсулу Монтиса, и если это получится, то бывший младший декурион эру Венц окажется недалеко от дома.

Хотя дома у него все равно нет, ведь он изгнан из фратрии…

Нет матери и отца, и Летиция, даже если и вспоминает бывшего жениха, то тайком и никому в этом не признается.

– Нет, все же тут мне не нравится, – сказал Якив, пристроившийся рядом. – Чувствуешь себя незащищенным, открытым со всех сторон, не то что у нас…

«У нас» означало, похоже, на «Фалько мальтусе».

Центурион сумел привыкнуть к тому, что он больше не часть армии Империума, а офицер-наемник, смог забыть прошлое или хотя бы отодвинуть мысли о нем подальше. Энхо справился с этой задачей несколько хуже, хотя старался – видит Превознесенный – изо всех сил.

– Это верно, – сказал он, вспоминая то, как целер их-керимберов уничтожил «Веспу» бывших хозяев «Синего кита».

Да, наверное, иначе нельзя, но все же это выглядело подлостью – напасть на тех, кто доверился тебе, атаковать из засады и уничтожить всех, чтобы никто не открыл рта; как если бы ты дружелюбно поговорил с человеком, пожал ему руку, а когда тот отвернулся, ты взял и вонзил ему в спину клинок из вибростали, а потом еще и спрятал труп в мусорный бак.

Неужели у Ларса не оставалось другого выхода?

Можно было приобрести сухогруз через посредников или еще как-то…

Но будущая Божественная Плоть предпочел пролить кровь… может быть, подлость и жестокость заложены в самой природе того, кто занимает Мерцающий трон или стремится им овладеть?

Но нет, как такое может быть, это же святотатство…

Энхо ощутил легкое смущение, вспомнил те чувства, что ранее питал к Божественной Плоти, когда ходил на службы, молился и держал у себя на тумбочке портрет Нервейга Девятого.

Но не святотатство ли то, что сотворили с ними, с офицерами Пятого легиона?

– Пришли, – в голосе Якива прозвучало облегчение, и эру Венц вынырнул из собственных мыслей.

Из тьмы впереди явилась стена с дверью, что казалась крошечной, а за ней обнаружилась лифтовая шахта под охраной двух их-керимберов. Варвары сменили традиционные топоры на лучевые ружья и нацепили полимерные доспехи с маскирующим эффектом.

– Куда идете? – спросил тот из них, что постарше, с сединой в светлых волосах.

– Тебе не докладывали, – безмятежно отозвался Якив.

– Да ты… ты! – Их-керимбер побагровел, сжал кулачищи и даже сделал шаг вперед, но затем, похоже, вспомнил приказ Армина не затевать конфликтов, и засопел от досады. – Ничего, потом поговорим.

– Вне всякого сомнения, – центурион кивнул и прошагал в лифт.

С двух целеров на «Синий кит» перешло около сотни воинов с Керимбы, а вскоре, через несколько стандартных часов, им предстоит перебраться в «Фалько мальтус», и после этого маленький транснавис станет походить на забитую икрой рыбину. И вот тогда команде придется куда как непросто, и не только потому, что нарушится баланс массы, имеющий значение при полете в атмосфере.

Двери лифта закрылись, и тот с ускорением помчался через внутренности огромного корабля. Резкое торможение, короткий коридор, еще двое варваров, на этот раз молчаливых, и Энхо оказался в ходовой рубке.

«Синий кит» был гражданским транснависом, и тут не имелось карталлусов, на круглом возвышении рядком стояли обычные пульт-кресла. В одном сидел Янус, почти невидимый внутри силового поля, в другом располагался Арвинд, и руки его танцевали в облаке из голубого огня, третье занимал Глыба, казавшийся слишком большим и массивным для столь хрупкой конструкции.

На полусферу потолка проецировалось изображение передней полусферы, на самом краю виднелся неровный кругляш Ихтанса-7/12, а быстро двигающийся огонек отмечал целер Армина.

Ларс тоже находился здесь, смотрел вверх, задумчиво потирая подбородок, а его телохранительница стояла рядом.

– Думаете, без вас не справимся? – с улыбкой спросил Янус, взмахом убирая верхнюю половину силового поля.

– Конечно, – сказал Энхо. – Вдруг местные анасимы заартачатся и придется им силу показать? А сила у нас кто? Мы, артиллеристы, – он толкнул локтем Якива, и тот с важным видом кивнул.

– Скажем так, приказа оставаться на борту не было, – гортатор смотрел задумчиво. – Хорошо, будьте тут.