Кровь демона

Однако Метамаг прекрасно знал о чем идет речь. Взглянув на спутников Сэта как на пустое место, он процедил сквозь зубы:

– Может ты и его сын, мальчишка, но ты – не он! Убирайся, пока я не разозлился окончательно!

От напора и гнева Метамага женщины за спиной Сэта невольно подались назад, но сам Сэт отступить даже не помыслил. Его лицо будто окаменело, руки вцепились в посох, глаза блеснули:

– Последний раз говорю: ты стоишь между мной и моим троном – отдай шляпу и отойди, иначе я сдую тебя как муравья.

– Ха-ха-ха! – засмеялся маг в огромной шляпе. – Ты вправду в это веришь или надеешься на ангелов у балкона? Знай же, они не станут тебя спасать, так же, как и не спасли твоего отца, когда я всадил молнию промеж его лопаток…

Вокруг Саймон Сэта завихрился воздух, гнев и ярость, казалось, должны были смести Метамага, но сорвали лишь шляпу с головы… Впрочем, в действительности он намеревался лишь унизить противника, однако и представить себе не мог, чем обернется раскрытие лица лжеметамага.

Перед оторопевшими гостями башни стоял косматый зверь, одетый в плащ и сжимающий белыми перчатками магический посох. Его морда была сплошь покрыта гладкой шестью, огромная желтая грива сплелась и топорщилась, в желтых глазах горела злоба и презрение.

– Кто ты? – от неожиданности воскликнул Сэт.

На ответ от наполненного презрением чудовища он и не рассчитывал, но все же оно до него снизошло:

– Я Вельзевул, истинный правитель этого мира! Умри же, червь!

Он поднял посох и неспешно образовавшиеся на набалдашнике электрические разряды ударили в грудь Сэта.

Сэт не успел испугаться: навстречу ослепительной вспышке и оглушительному грому устремилось голубоватое сияние, куполом закрывшее его фигуру.

Цифры и надписи вновь возникли перед глазами: разум Сэта успел выхватить множество восклицаний и предупреждений – что-то про критический уровень и нехватку энергии для повторной активации личной защиты.

Сэт на мгновение растерялся, а зал наполнился рокотом от молнии, вновь готовой сорваться с посоха демона…

Принцесса синим вихрем материализовалась за спиной лжеметамага, но парные клинки так и не испили его крови – сильнейший электрический разряд отбросил ее назад и мгновенно лишил чувств.

– Назад! – крикнул Сэт дернувшийся баронессе. – Не подходите к нему!

Воспользовавшись заминкой, демон лениво перегнал энергию в стальной наконечник посоха и вновь в Сэта ударила молния…

Но на этот раз Сэт был готов. Несмотря на отсутствие защиты, дарованной уникальной стигмой, у него оставался собственный полный энергии посох.

Навстречу электрической дуге устремился поток силового поля – он, словно щит, принял на себя оглушающий удар и распался после.

– Телекинетичекий посох? – спросил Вельзевул. – А ты не так уж и глуп…

Почти сразу с этим он направил в сторону Сэта сияющий поток разрядов, и Сэт, предугадав подобное, успел раскрыть силовое поле большим периметром.

В этот самый момент в исполинские двери зала раздались могучие удары – похоже, кто-то бил по ним тараном.

– А вот и мои друзья, – усмехнулся демон, не прекращая поливать Сэта разрядами. – Видишь ли, поначалу я намеревался заманить армию чернокнижников в столицу и сжечь ее дотла, разом покончив с угрозой моей власти: мне даже пришлось убить этого старого дурака, так называемого «императора», посмевшего открыто выступить против моего решения…

Сэт, не ослабляя концентрации на силовом щите, о который неустанно разбивались волны электрической энергии, мельком взглянул на принцессу: хорошо, что она была без сознания – достаточно одной баронессы, которая едва сдерживалась от того, чтобы броситься в бой…

– Так вот, – с триумфом в голосе продолжал демон, – я уже готов был осуществить задуманное, когда увидел приближающихся к столице ангелов. Знаешь, я нисколько не испугался этих летающих киборгов, и уж тем более тебя, но до своих лет я дожил только потому, что всегда имел страховку… В последний момент я связался с Князем и сообщил, кто я на самом деле. Конечно, он тут же любезно предложил мне свою помощь… И теперь, как только эти двери слетят с петель, вы все здесь умрете. Жаль, что я не оставил их открытыми…

– Баронесса, Палач, сдержите их! – воскликнул Сэт, и девушки молча обегая дуэлянтов по дуге, бросились к трещащей от ударов двери.

Баронесса прижалась к ним всем телом, ведьма же, раскрыв Книгу, спешно призывала своих черных помощников…

Сэт больше на них не смотрел: возникший в сражении паритет требовал безусловной концентрации – демон ни на секунду не ослаблял нажим, а Сэт из-за этого не мог ослабить оборону и контратаковать. Он попытался усилить давление поля, сдвинуть его ближе к демону, но его энергия рассеивалась под действием силы электрических разрядов. Точно в старых фильмах о волшебниках едва мерцающее марево сталкивалось с ослепительно сияющем заревом между двумя дуэлянтами. А затем они качались и колебались, пытаясь преодолеть сопротивление противоборствующей силы.