Кровь дракона (СИ)

— Пока что он всё ещё в городе, и через контрабандистов он в Англию не смоется, у меня с ними договорённости. Я заранее знал о возможности его предательства… Надеялся до последнего, что он одумается, но к худшему всё-таки подготовился. Как оказалось, не зря, — продолжал свой рассказ Циу Вэй. — Также ему нужно будет посетить конкретные отделения банка, чтобы забрать содержимое ячеек, но это не суть важно. Важно то, что ты, Холланд, явно не будешь ждать, пока мы за ним гоняемся, а добьёшь нас раньше.

— Джанджи — это ублюдок, отвечающий за оборот наркотиков, — пояснил мне Лианг. — Мерзкий тип. Неудивительно, что он оказался такой же крысой, как и Хуоджин.

— Ты прав, — обратил на него внимание новый глава синдиката. — Если ты помнишь, Лианг, то мы с Ченгом были единственными, кто предлагали пойти на компромисс в решении твоего вопроса. Жаль, что всё так вышло с твоим братом, но мы должны были подчиняться боссу и не могли пойти на предательство.

Ченг, как я понял — это сидящий с краю рассудительный мужик, которому не нравился ныне покойный психопат-садист. Вроде бы они со стариком, на первый взгляд, кажутся мне вполне адекватными, и с ними вполне можно иметь дело, чего не скажешь о всё ещё гневно пялящемся на меня верзиле.

— Вот, значит, как, — я задумчиво потёр переносицу. — Вижу, что дела у вас идут не ахти, но мне-то это только на руку. Так что же ты хочешь мне предложить, в таком случае, Циу? Пока я лишь убеждаюсь, что заинтересовать меня — тебе становиться всё труднее и труднее с каждой минутой.

Старик выпрямил спину и сложил пальцы в замок, водрузив руки на стол. Он уверенно посмотрел мне прямо в глаза и озвучил свои условия:

— Не все «бандиты», как вы нас называете, гнилые и беспринципные мерзавцы. Триаде не чуждо понятие чести, и раз уж я вынужден принять ответственность за свой синдикат, то обязан заботиться прежде всего об интересах моих братьев по оружию, даже в такой ситуации. Поэтому я предлагаю тебе решить разногласия исключительно между нами двоими, Холланд. В дуэли.

Ты против меня, единица против единицы, всё честно. Если ты победишь, то сможешь возглавить триаду, но с одним условием: тех, кто не захочет пойти за тобой — ты должен будешь отпустить. Если же выиграю я… изначальным условием будет то, что ты, если выживешь, и твои люди, в любом случае, должны перестать охотиться на нас. Однако, насколько ты честный человек — я не знаю, но так у меня хотя бы будет шанс тебя убить или ранить, а это тоже неплохо. Если ты своё слово не сдержишь, то уже твои союзники задумаются, нужен ли им лидер, который отступает от данного при свидетелях обещания.

Так что же ты ответишь? Готов ли ты поставить на кон свою шкуру, но гарантированно сохранить жизни своих людей? Сможешь ли ты найти в себе мужество и показать, что и ты способен сражаться за них, так же, как они бьются за тебя?

О как завернул-то, старый хитрец! Ну, если подумать, то отказаться я могу, только такой поступок снизит мой авторитет, как среди союзников, так и у будущих подчинённых из триады.

Без этой дуэли — мы, с вероятностью сто процентов, побеждаем «Лонг жа» в ближайшие пару недель, а если я соглашусь на неё, то гарантии уже не будет. Зато в случае выигрыша — я получаю плюсы к репутации и точно избегаю возможных потерь среди ребят из «Спрута» и примкнувших к Лиангу бандитов…

Что касается рисков — они, конечно, есть. Со слов Лианга и по информации, полученной от англичан — Циу Вэй средняя единица, послабее Сабиры. Но киллершу я в бою один на один не победил бы даже сейчас, так хватит ли мне полутора-двух минут под разгоном, чтобы расправиться с этим пожилым, но все ещё опасным и опытным противником? А ещё стоит учитывать то, что у него дадао, а у меня только кинжал. Это свидетельствует о том, что резерв у дядечки Хуоджина — ого-го какой солидный.

Вариант с дуэлью… шансы у меня есть. Да и бонусы за победу значительные: как минимум, намного легче будет заставить триадовцев реально работать на нас, а не саботировать мои указания, только изображая активную деятельность.

К тому же, этот скользкий старый интриган выбора мне практически не оставил… Ну не могу я сейчас сдать назад. И тут даже не в гордости дело, а опять же — в репутации, слишком сильно отказ её замарает.

— Почему бы и нет? Такой вариант меня устраивает, — спокойно соглашаюсь я. — Что с местом и временем? И как я могу быть уверен в том, что это не будет подставой? Ты уж прости, но в твоё благочестие — верится с трудом.

— Арену предоставят Дюбуа, они оказывают такие услуги. Сегодня же зарезервируем и внесём предоплату, — довольно кивнул он, явно радуясь, что смог добиться своего. — Она свободна послезавтра вечером, я уже узнавал.

— Тогда не будем затягивать встречу больше необходимого, — я флегматично пожал плечами, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу из помещения. — Давай договоримся с ними прямо сейчас, а то нам пора. Сам понимаешь, время-деньги.

— Или «перед смертью — не надышишься», — попытался поддеть меня старик.