Кровь эльфов

— Я — оружейник, Кьорл, — помолчав, ответил Левадис. — Я учил тебя владеть мечом и луком и не касался дворцовых интриг. Я был уверен, что ты знаешь.

— Теперь я ни в чем не уверен. Мне лгали столько лет, — сказал Кьорл. — Думаешь, Айдан так легко расстанется с властью?

— Айдан не дурак, — ответил Левадис. — Он прекрасно понимает, что у тебя право крови на трон Айленвуда, да и Суалвея, если на то пошло. В любом случае, пусть лучше Айдан будет твоим союзником, чем противником.

— Наша последняя встреча была не слишком теплой, — Кьорл усмехнулся.

— Так постарайся, чтобы следующая прошла теплее. Я знаю, из-за чего вы поругались, точнее из-за кого. Но ты должен понять и принять — она никогда не будет твоей. Она принадлежит Лунной Богине — это ее выбор.

— Я люблю ее.

— В политике нет места чувствам.

Кьорл опустил голову. Невероятная тоска сжимала его сердце.

— Левадис, ты старший в нашем клане, — сменил тему Кьорл. — Почему после смерти отца ты не стал королем?

— Я бы стал узурпатором, — Левадис встал с бревна. — Эту роль прекрасно сыграл Фионар Зирт. Пора вернуть все на свои места.

— Пока я должен вывести Криса и Идну из Айленвуда на территорию людей. Я обещал отправить их в Волькран через Круг Камней, но из этого ничего не вышло. Веретена молчат — Айдан остановил их.

— Почему ты помогаешь им?

— Из-за девушки. Я знал ее приемную семью, маг Мартин Первет был моим другом, насколько вообще возможна дружба между людьми и эльфами, — ответил Кьорл. — Она полукровка, Левадис, подкидыш. Возможно, из Суалвея. Это дело чести.

— Я должен сам посмотреть на нее.

7

— Я ошибся, — ответил Кьорл на вопросительный взгляд Криса. — Это были не дозорные Суалвея.

Левадис вышел из-за дерева.

— Это Левадис, Мастер Оружейник клана Килсек, — представил его Кьорл. — Мой учитель.

— Давно я не видел людей, так далеко зашедших в леса Айленвуда, — Левадис с интересом разглядывал Криса. — Такого не было с тех пор, как твой дед Рэлеван, подписал Перемирие с людьми. Пятьсот лет прошло.

— Рэлеван Килсек, Правящий клан Воды, древний род Белых Королей, — задумчиво произнес Крис, вспомнив уроки истории. Мозаика сложилась. — Так ты…

— И да, и нет, — прервал его Кьорл. — Мой отец был последним из Белых Королей. Наш клан Воды был одним из самых многочисленных, сейчас от него почти никого не осталось. Правит клан Зирт. Левадис подтвердит — меня не то чтобы изгнали, просто мой уход мало кого опечалил.

— Сначала нужно отвезти Идну в Волькран. Там она будет в безопасности.

— Я не знаю, где теперь безопасно, Кристиан. Айдан остановил веретена. Совет Кланов настаивает на войне с людьми. Если Айдан подчиниться Совету, Волькран будет разрушен!

— Откуда ты знаешь?! — изумился Крис.

— Об этом мне сказала Сиолана — Жрица Селены, — ответил Кьорл. — Не думаю, что она будет врать.

— Поменьше слушай, что она говорит, Кьорл, — тон Левадиса показался Крису слишком резким.

— Тем не менее, она обеспокоена тем, что происходит.

— А ты не врешь, Кьорл? — Крис смотрел на эльфа у Кьорла за спиной.

— Не вру, — сказал тот. — Эльфы из лесного отряда рассказали мне, что в Айдан приказал удвоить патрули.

— Я должен рассказать еще одну новость, — сказал Левадис. — В Озерном Крае появился новый Круг Камей. Его обнаружили на западе на границе с Суалвеем. Круг вырос, как грибы после дождя. Ночью из круга появились чудовища — мантикоры и химеры. Утром внутри него нашли мертвую девочку. Деревья вокруг скрючились, их листья померкли. Место оцепили, но я боюсь, что мои люди не справятся с чудовищами.

— Круг Камней стал опасен. Я уже разрушил один, когда из него появились мантикоры. Мне удалось убить их, прежде чем они разорили деревню людей. Но все равно, жертв не удалось избежать.

— Что-то разорвало магическую сеть. Так уже было однажды, и я боюсь повторения. Рэлеван остановил чудовищ, но какой ценой! — Левадис устало прикрыл глаза, словно вспоминая что-то. — Кьорл, я не могу и не имею права заставлять тебя — это великая ответственность и тяжелейшее бремя твоего рода. Ни я, ни Айдан, ни Сиолана не сможем остановить чудовищ.

Кьорл колебался.

— Я возвращаюсь в Айвелон, — наконец, сказал он. — Левадис поводит вас до паромной переправы. Надеюсь, вы простите меня.

— Я пойду с тобой! — эльфы удивленно посмотрели на Криса. — Я знаю, кто стоит за этим, и это мои личные счеты.

— Ты говорил, что не знаешь, кто это, — изумился Кьорл.

— Я не доверял тебе, — Крис взъерошил непослушные волосы, — и не знаю, стоит ли доверять теперь.

— А стоит ли доверять тебе, человек? — Левадис потянулся к оружию, но Кьорл остановил его.

— Я доверяю тебе, Кристиан, — с расстановкой произнес Кьорл. — но хочу услышать всю историю сначала.

— А мое мнение вы узнать не хотите?! — Идна поднялась на локте. Она не спала и слышала весь их разговор. — Вы решаете мою судьбу, даже не спросив, чего на самом деле хочу я! Таскаете меня за собой, как собачонку. Лучше бы я осталась в Ольховке. Там, по крайней мере, у меня был дом!

— Идна, там ты в опасности, — попытался вразумить ее Крис. — Убийцы твоей семьи вернутся, а твои соседи первыми сдадут им тебя.