Кровь героев

Одновременно окрысились хазары, шевеля пальцами на рукоятях мечей.

Они бы и еще что-нибудь сказали, но Гаврила остановил их жестом. Золотая куча стала такой, что намахавшийся киевлянин остановился отдохнуть и прислушался к разговору.

— Не договорятся они, — сказал он, потирая натруженное плечо. — Тут на двоих один характер и два упрямства. Надо что-то придумать.

— Ладно, — сказал Избор. — Помогу вам, пока вы друг друга не порезали.

Он отошел на пару шагов в сторону.

— Идите сюда. Становитесь рядом со мной…

Кто бы ни был второй, а уважение к воеводе в нем оказалось не меньше, чем в первом. Ни о чем не спрашивая, хазары подошли, встали рядом. Напротив.

— Ну, ближе… Ближе…

Избор кивком обозначил куда встать. Исины насторожено глядя друг на друга, встали по бокам.

— Хорошо встали? Удобно?

— Стоим… — с одинаково напряженной интонацией отозвались оба Исина. — Дальше-то что?

Избор повернул голову.

— Ты от меня справа. Значит, теперь ты будешь Правый. А ты слева. Значит…

— Почему это я — Левый? — недослушав возмутился левый. Спор готов был разгореться с новой силой, но тут Гаврила шепнул что-то на ухо левому и тот, торопясь, выкрикнул:

— Согласен. Я- Левый!

Посматривая друг на друга с высокомерием, словно не считали себя равными друг другу, они разошлись по краям поляны.

— Что ты ему сказал? — поинтересовался Гаврила, отрываясь от пересчитывания кошельков. — Я уж думал, что все по новому кругу пойдет.

— Сказал, что Правая рука хоть и сильнее, зато Левая ближе к сердцу.

Он похлопал себя по груди.

— Ладно. Давайте двигаться. А то нам теперь двух хазар кормить, а они оба прожорливые… Тут на одного еды не напасешься…

Избор вдруг замер, и не слова не говоря, уставился на Исинов. Гаврила посмотрел на него с удивлением, и только тут до него дошло, что произошло на самом деле на этой поляне. Он уселся, где стоял и, потянув за куртку, усадил рядом Избора.

Оба поняли, что думают об одном и том же.

Они сидели и улыбались. Наступил тот сладостный момент, когда удача уже ухвачена за хвост. Она еще трепыхается, но всем уже, и в том числе и ей тоже, ясно, что как не трепыхайся, а ушло время. Не вырваться, не выскользнуть, не сбежать, а только сдаться на милость победителей. На их милость. Они могли просто посидеть никуда не торопясь, с удовольствием поглядывая то друг на друга, то на ошалевших Исинов и насладиться моментом. А могли говорить, кругами похаживая вокруг самого главного и даже посокрушаться притворно своей глупости и недалекости…

— А ведь с этими с обоими чуть мысль не пропустили. Ведь ушли бы.

— Да нет. Вспомнили бы. Только когда? Да и еще возвращаться пришлось бы…

— Да, — подтянул ему Пинский воевода. — Точно… А может и не вспомнили бы даже… Мы ж дураки тут все.

— Дураки, — вздохнул Гаврила. — Точно. Все мы тут дураки. Дураки-дураки-дураки….

— И не говори, — согласился Избор.

Теперь ничего не понимали только Исины.

— Что это вы, — спросил осторожно левый. — А?

Гаврила небрежно, словно вещь совсем уж малонужную уронил в траву мешочек с золотыми.

— Вы чего, — спросили Исины и переглянулись.

— Не поняли? Не сообразили, братья близнецы? — хмыкнул Гаврила вроде как с удовлетворением каким-то. — Ну, вы даете… Видно, у вас рук-ног больше стало, а мозги пополам поделились…

Радостное возбуждение переполняло его.

— Нам теперь не пятьдесят, а всего один богатырь потребен! С таким вот камнем мы из одного богатыря хоть пятьдесят богатырей сделаем, хоть сто! С каждого по чашке крови — и все в порядке! Все живы, а врагам — большой кукиш и посрамление!

Исины переглянулись. Дошло и до них. Левый яростно зачесался.

— Неужели не найдем? Одного-то?

Несколько мгновений все четверо переживали то мгновение счастья, которое редко выпадает на долю простых людей. Непосильная задача, решение которой в голову не приходило р-р-раз — и решилась!

— А дальше что? — спросил вдруг Левый Исин. Посреди всеобщей радости вопрос звучал как-то нехорошо…

— Как это что дальше? Дальше найдем богатыря, размножим его, снимем заклятье с терема и…

— И…? — присоединился к Левому Правый.

В этом правоисиновском «И» крылось что-то загадочное, и Избор задумался.

Отчего-то воевода представил себе сотню одетых в одинаковые доспехи конных рыцарей. Про своих богатырей он не думал — не осталось на Руси богатырей, поэтому представились они ему в доспехах, при длинных двуручных мечах, как это принято у рыцарей Вечного города.

Кровушки с них нацедить — нацедим сколько нужно, а потом что? Поубивать их что ли? Нехорошо как-то получается — у кого рука на палачество поднимется? Значит отпускать? Тоже нехорошо выйдет. Так у врагов один богатырь, а станет несколько сотен. Этого еще не хватало. В темницу? Выход, конечно, но опять же как-то нехорошо выходит…

Мысль его скакнула в сторону. А вот если все-таки удастся кого-нибудь из своих богатырей найти, ну вдруг удача улыбнется?

Ну, хорошо… Станет их штук двести — триста.