Кровь и нефть. Безжалостное стремление Мохаммеда бин Салмана к глобальной власти

Вскоре после этой встречи Альзабара начал использовать внутренние системы Twitter, чтобы прочесать информацию об аккаунтах более шести тысяч пользователей Twitter. В частности, постоянной мишенью стал Муджтахидд. Он выкладывал в Твиттер, как он утверждал, частную информацию о королевской семье, и некоторые из них, например, сообщение о скором смещении брата короля Салмана Мукрина с поста кронпринца в апреле 2015 года, оказались правдой. В следующем месяце Муджтахидд опубликовал позорные документы из Франции, в которых подробно рассказывалось о том, как вдова бывшего кронпринца отказывается платить миллионы долларов за проживание в роскошных отелях.

Спустя несколько дней Альзабара по просьбе Асакера получил доступ к учетной записи Муджтахидда и узнал его номер телефона и IP-адрес. Затем последовали запросы на других пользователей. Альзабара сообщил Асакеру, что один из пользователей проводит время между Турцией и Ираком. Другой находился в Турции. Третий, саудовец, был "профессионалом", который использовал шифрование для сокрытия своей личности, хотя однажды он вошел в систему без шифрования, и Альзабара смог отследить его IP-адрес.

Инженер Twitter понял, что предоставляет ценную информацию людям Мухаммеда - некоторые из аккаунтов, к которым он обращался, были, по мнению королевского двора, связаны с терроризмом, и саудовские чиновники объявили награду в 1,9 млн долл. тому, кто поможет предотвратить теракт. В своей личной учетной записи Apple Notes Альзабара составил формулировку вопроса Асакеру о том, может ли он претендовать на эти деньги.

Альзабара разговаривал с Асакером по телефону 18 июня, а на следующий день получил доступ к Twitter-аккаунту Омара Абдулазиза, саудовца, получившего убежище в Канаде после того, как королевство прекратило его обучение в школе в отместку за публичную критику правительства, и установившего тесную связь с саудовским журналистом и критиком режима Джамалем Хашогги.

По мере того как слежка набирала обороты и усложнялась, Альзабара отправился в Эр-Рияд, где продолжил получать доступ к учетным записям пользователей из Саудовской Аравии. Теперь, когда бывший "ботаник" стал международным человеком-загадкой, он хотел получить кредит доверия от саудовского правительства и гарантии помощи в случае возникновения проблем. "Где я нахожусь и как это на мне отразится?" - размышлял Альзабара. размышлял Альзабара в очередной записи в Apple Notes, прикидывая, сможет ли он получить государственную помощь для своего проблемного отца или бизнес-обучение от фонда Мохаммеда. Учитывая риск, которому он подвергался ради высокопоставленных чиновников, ему хотелось иметь "постоянную" работу, "что-то, что обеспечит мое будущее и будущее моей семьи".

Альзабара вернулся в Сан-Франциско и в Твиттер и продолжил предоставлять Асакеру информацию о Муджтахидде, критикующем правительство. Вскоре он одержал очевидную победу: Аккаунт Муджтахидда был закрыт, и Муджтахидд заявил в Интернете, что Twitter сообщил ему, что аккаунт "взломан", хотя через несколько дней ему удалось его восстановить.

Альзабара продолжил работать на Асакера и был переведен на более высокую инженерную должность в Twitter. "Я рад этой должности, но еще больше я рад и очень горжусь своей работой с Вами", - написал он в черновике письма Асакеру.

Понимая, что такие люди, как Альзабара, приходят и уходят, что они могут испугаться, попасться или потерять доступ к ценной информации, люди Мохаммеда разработали другие способы шпионажа под эгидой другого доверенного лица Мохаммеда - Сауда аль-Кахтани, бывшего сотрудника королевского двора короля Абдаллы, который быстро влюбился в Мохаммеда и впоследствии стал одним из самых доверенных его приспешников. В июне 2015 года Сауд отправил электронное письмо главе итальянской компании Hacking Team, которая разрабатывала для правительств маскировочное программное обеспечение для интернет-шпионажа. В письме Кахтани писал: "Офис короля хотел бы продуктивно сотрудничать с вами и развивать длительное стратегическое партнерство". Просочившиеся в Интернет внутренние документы Hacking Team свидетельствуют о том, что правительство Саудовской Аравии в итоге заплатило за шпионское ПО миллионы долларов.

Кахтани сказал Мохаммеду, что он может пойти гораздо дальше, чем поиск отдельных критиков, и использовать Twitter для получения поддержки своих реформ и оценки того, насколько он популярен по сравнению с другими членами королевской семьи. Оказалось, что малоизвестная группа, финансируемая Министерством образования, уже работает над проектом, который можно использовать в этих целях.