Кровь и Плен

Мы не спорили, кто с кем пойдет. Даже вопросов не возникло. Попрощавшись, мы договорились, что в случае, если ничего не найдем, поворачиваем назад через два часа и встречаемся в лагере. Обернулась я лишь раз, чтобы увидеть, как спины Флёр с Блезом исчезают за поворотом русла.

Первые минуты пути прошли в молчании. Возможно, не только меня посетила мысль, что лучше хранить тишину, пока мы не уйдем достаточно далеко от поляны с палатками.

Люций шел впереди, аккуратно отодвигая ветви деревьев, плотно растущих у обрывистого берега реки, которая извивалась лентой на фоне темнеющего леса.

Моран ступал мягко. Даже листва почти не хрустела под его ногами. Мои шаги звучали гораздо громче.

– Я правда удивился, когда ты не вернулась в Академию, – вдруг признался он. Див мельком обернулся, кидая на меня проницательный взор. В этот раз он совсем не улыбался.

– По приказу главы я осталась медитировать в ордене, – отозвалась я. – В подземелье у Духовного озера.

– В подземелье? Почему именно там? – удивился Моран, отворачиваясь и продолжая путь, а после заметил: – Больше похоже на наказание.

– Это оно и было, – не стала лукавить я и услышала, как с громким треском ломается ветка. Желая убрать ее с нашего пути, Моран слишком сильно сжал руку. Див остановился, вновь оборачиваясь ко мне лицом:

– Почему?

– За проступки в Академии. – Я отвела взгляд, изучая берег. Большинство растений уже пожелтели и пожухли, лишь некоторые из них до сих пор сохраняли насыщенно-зеленый цвет.

– Какие проступки? Наказания, которые мы с тобой получали? – Люций склонил голову. В следующую секунду див досадливо поморщился, осознав, что до сих пор сжимает в руке ветвь. Резким и небрежным движением он выкинул ее прочь, прямо в реку.

– Нет. – Я уже и забыла, что в первый год по вине Морана не один вечер провела в башне света, обновляя магические печати. – Это из-за применения дара. Когда я помогла скарду.

Вспомнилась недавняя встреча с дивом. Он так отличался от того раненого воина с истерзанными видениями сердцем и волей.

Люций поджал губы, взгляд стал колючим.

– Глава ордена предвзят к тебе, – сухо изрек Моран. – Со своим сыном он бы так не поступил.

– Это Долорес настояла на моем вхождении в семью, – пожала я плечами. Хотя и понимала, что теневой див говорил немного о другом. Но я не желала сквернословить о своей семье даже при теневом диве. – Я никогда не ожидала особенного отношения, Люций. Мне достаточно отплатить добром за добро, а остальное останется на их совести. Если я буду думать о том, какого отношения заслуживаю, а потом злиться и расстраиваться, не получая его… – Я покачала головой. – Это путь в тупик.

Див остановился, слушая меня, а когда я закончила, произнес:

– Мудрые слова, Сара. И готов признать, ты права. Вот только… – Он поставил ногу на камень, согнув ее в колене и перенеся вес на нее. Посмотрел на темнеющие воды широкой реки, в которой отражались серые облака. – Ты никогда не думала о том, что когда-нибудь глава отдаст приказ, который ты не сможешь выполнить? Я успел тебя изучить, ты отдашь свою жизнь для защиты простых смертных. Пожертвуешь собой, зная, что это кого-то спасет. Но что, если служба ордену потребует иного? Например, предательства?

Люций усмехнулся, оборачиваясь ко мне. Я молчала слишком долго.

– Для многих это сложный вопрос, ведь верность ордену превыше всего. Но ведь не для тебя, Сара? Можешь ничего не говорить. Я и так знаю ответ. – Люций приблизился и положил ладонь на мое плечо. Склонился, прошептав: – Надеюсь, тебе никогда не придется делать этот выбор.

Моран развернулся, собираясь продолжить путь.

– А что выберешь ты? – Мой вопрос его позабавил.

– Я? – задумчиво протянул он. – Со мной все просто. Я гибче, чем ты, Сара. Но у меня тоже есть принципы. И между нами имеется существенное различие… Я не буду следовать чужим приказам. Я буду их отдавать.

Опустив взгляд, я раздумывала над его словами. Люций Моран был прав. Но в то же время мне малодушно не хотелось даже рассуждать о сказанном.

«Мне никогда не придется делать этот выбор. Ведь место главы займет Фредерик…» – зародилась в голове мысль. Я хотела сказать об этом теневому диву, но вместо этого из моих уст вырвалось совсем иное:

– Почему ты вообще заговорил обо всем этом, Люций?

Он некоторое время молчал, отведя взгляд, а потом вновь посмотрел мне в лицо.

– Потому что мне не все равно, Сара.

Моран отвернулся, в этот раз в самом деле продолжая наше путешествие через лес. А у меня больше не нашлось что сказать. Но я знала, что еще не раз вспомню наш разговор этим поздним вечером.