Кровь и Плен

Мы шли несколько минут в тишине, пока Люций вновь не оживился. В этот раз он не задавал вопросы, а сам беззаботно болтал, рассказывая о жизни в столице и празднике Семи ночей в королевстве Акракс, который наступал после сбора урожая, перед полнолунием десятого месяца. В начале недели среди людей было принято посещать храмы, поклоняясь богам и святым. Молились о разном, хотя зачастую просили о богатом урожае в следующем году и о благополучии собственном и своих близких. А на седьмую, последнюю ночь каждый надевал свой лучший наряд, отправляясь гулять по улицам города. Народ позажиточнее облачался в красно-золотые одеяния. Улицы Дельтраса усеивали сотни огней, зажженных как в домах, так и снаружи. Даже небо временами озарялось пламенем – даэвы при королевском дворе использовали магические печати.

Див говорил тихо, почти шептал. Делал это из предосторожности, на случай, если мы ненароком на кого-то наткнемся в лесу.

Судя по его рассказу, зрелище было и правда впечатляющим. Я внимательно слушала, не забывая изучать попадающиеся на глаза растения. На улице стремительно холодало, а тяжелые тучи намекали, что совсем скоро настанет день, когда снег укроет эти земли. Люций же, казалось, был только рад такому тихому слушателю, хотя часто поглядывал на меня, будто проверяя, все так же ли я внемлю его словам.

– Кстати, в столице я нашел недостающие ингредиенты для вина. – Он коснулся мантии, отодвигая край. На поясе Морана висел бурдюк. – Я использовал рецепт из той книги, что мы взяли в библиотеке Туриса.

Поняв, что сумел меня заинтересовать, теневой див продолжил:

– Вышел прекрасный напиток. Ароматный. Кстати, у этого вина немного странное название – «Высвобождение света».

И правда необычное…

– Ты уже его пробовал? – поинтересовалась я.

– Этот месяц только его и пил.

Я кивнула. Стараясь сохранить невозмутимый вид, как бы невзначай сказала:

– Я привезла тебе гранатовое вино. Оно считается лучшим на светлых землях.

– Да? – Люций остановился, оборачиваясь ко мне. Губы Морана сложились в довольную улыбку. – А я и не надеялся. Думал, Сара Сорель не сдержит обещания.

– Я всегда выполняю обещанное, – отозвалась я. Немного подумав, добавила: – Даже если это обещание меня вынудили дать.

Глаза Люция лукаво сверкнули, и он многозначительно выдал:

– Я запомню. Кто знает, что Сара Сорель пообещает мне в следующий раз? – Внезапно он мне подмигнул.

Несколько секунд я еще смотрела на Морана, а потом, не выдержав, отвернулась. В голове закрутились мысли. Его слова звучали вполне обыденно, но все же отчего-то смущали.

Я даже всерьез задумалась над тем, как можно заставить Люция помолчать. К сожалению, обездвиживающая печать имела ряд недостатков. Во-первых, при ее использовании див даже ходить не сможет, и мне придется нести его на руках. А во-вторых, теперь мы вроде как друзья, и такое грубое обращение, возможно, его обидит.

Я вновь посмотрела на Люция. Берег стал более пологим и не таким заросшим, поэтому теперь мы шли бок о бок. Бровь Морана вопросительно изогнулась, и он с подозрением сощурился, склонив голову.

Хотя с каких пор я стала думать, что дива вообще способно что-то оскорбить?

И пора уже прекратить врать самой себе: мы давно не в тех отношениях, когда я хотела, чтобы он замолчал. Да даже тогда я была с собой неискренна.

– Знаешь… – протянул див, отвлекая меня от мыслей. – После пещеры под Турисом я вернулся в орден и очень долго изучал все сохранившиеся записи об ордене Хранителей. Оказалось, что в нашей библиотеке находятся книги куда полезнее, чем те, что стоят на полках в библиотеке Туриса. Хотя не удивлюсь, если мой крайне предусмотрительный предок принес их именно оттуда. – Если вспомнить украденную самим Люцием книгу, его слова могли быть недалеки от правды. – Я нашел любопытные записи о печатях света и тьмы, использующие одновременно две силы.

– В печати нельзя вливать обе магии, – строго заметила я, замедляя шаг. – Об этом знают даже дети.

– Верно. Нельзя. Нам говорят об этом с пеленок. И неудивительно, ведь это очень опасно. В лучшем случае получишь увечья, в худшем – умрешь и заберешь кого-нибудь с собой. Я это все знаю. Но в ордене Хранителей и светлые, и теневые много лет жили бок о бок. И у них было гораздо больше возможностей изучить этот вопрос, – убежденно заявил Люций. – Они были уверены, что совместные печати можно использовать, но лишь при условии, что магия владельцев приняла друг друга. – Теневой див остановился, вынуждая меня невольно замереть на месте.

– Даже если и так, то это все равно опасно, – упрямо стояла я на своем. Я стала лучше понимать некоторую небрежность Люция к заведенным порядкам. Но все же всегда оставались границы, которые пересекать не следовало. И эта была одной из них.

Уголок губ Люция приподнялся. Его рука вдруг скользнула к мечу из черного металла. Сжав эфес, он обнажил клинок. Черное золото заблестело даже в ночи. Его оружие выглядело донельзя просто, но в то же время изящно.