Кровь и Плен

«Наткнулся на него случайно, когда направлялся к тебе. Почувствовал тварь поблизости. Единственное, что мог сделать, – забрать часть тьмы из тела, обездвижив. Но после этого не смог сохранять облик, потребовалось возвратиться и прийти заново».

Ревенант здесь, у берегов Духовного озера, вблизи светлой обители… Я подошла ближе.

«Он лежал иначе. Ты уже его осматривала?» – невзначай спросил Люций. Его голос, как и прежде, многократным эхом звучал в голове.

Я поджала губы.

– Я споткнулась о него, – призналась, ощущая на себе пристальный взгляд. – Ревенант настолько близко к обители?..

Люций кивнул.

«И это один из новых, что появились от укуса. Вот, видишь следы на теле?»

Прямо в голени трупа отсутствовали куски плоти, по форме след напоминал человеческую челюсть. Из разодранного бока трупа вываливались внутренности. Но по мере того как человек обращался, дыра почти закрылась, а то, что осталось снаружи, высохло и буквально вросло в тело. Картина была не для слабонервных.

– Мне сказали, что появилась всего пара тварей… – протянула я, размышляя, каковы шансы на то, что одна из них добралась до Духовного озера.

«Светлые знают о происходящем. На юго-востоке уничтожена деревня, большинство ее жителей обратилось в тварей. И, думаю, найденная нами пришла как раз оттуда. Они разбрелись по Исонии. Сейчас светлые даэвы идут по их следам. Но без скардов их поиски лишены направления».

Так вот истинная причина беспокойства обители Сорель. Главу ордена не вызвали бы столь поспешно, если бы речь шла только о двух тварях. Возможно, именно поэтому семья Фредерика столь внезапно возвращалась в обитель.

– Теневые не помогут.

«Нет. Мы больше не вмешиваемся в судьбу светлых, а значит, и людей, проживающих на их землях. – В голосе Люция появились циничные нотки, которые смягчились, когда он добавил: – Лишь в редких случаях, как исключение».

– Как ни посмотри, проблема общая. Но ты в своем праве и наверняка знаешь, что делаешь, – проговорила я в конце концов, но див распознал недовольство в моих словах.

Люций обернулся, но ничего не сказал, только нахмурился, отводя взор в сторону.

Отчасти я даже понимала, почему он так поступает, но все равно полностью смириться с этим решением не могла. Лишь постаралась не спешить осуждать. Мне многие говорили, что я должна быть гибче, порой зло делается во благо, и невозможно угодить всем. Но спустя четверть века мне все еще с трудом давался этот урок.

Я сделала шаг к Морану, и холод обдал лицо. Я глядела на дива, широко раскрыв глаза. Несмотря на нечеткий облик из теней, сомнений не оставалось: он тот мальчик.

– Нет, Люций, ты совсем не похож на девушку. Даже теперь, когда твои волосы вновь отросли, – сказала я, ощущая, что не могу сдержать улыбку. Прямо как тогда, в зале главы, когда отец Фредерика отчитывал меня за проступки в Академии Снов. Возвратившиеся воспоминания подарили твердую почву под ногами. – И со спины теперь не перепутаешь.

«Ты вспомнила?» – Люций опустил взор. Я еще ни разу не видела его растерянным, после того как открыла глаза в новом мире.

– Да. Охота в Грёнере. Ты – тот мальчик… – прошептала я, неосознанно поднимая руку и испытывая неодолимую потребность прикоснуться к нему. И лишь потом вспомнила: явление Люция – магия. Могущественная и опасная магия, которой лучше не касаться.

Я отдернула ладонь. Тьма, сотворившая его лицо, пришла в движение, призрачные губы сложились в улыбку. Хитрую, но довольную. Словно у ребенка, который смог втайне от родителей стащить с кухни неположенные ему сладости.

Люций был рад, что эта часть воспоминаний вернулась. Он ждал этого момента. Растерянность исчезла без следа.

– Почему ты сразу не рассказал мне о том, что мы встречались в детстве? – Я старалась говорить тихо и не забывать, что в отличие от голоса Люция, звучавшего лишь в моей голове, мой собственный был реален и мог привлечь нежелательных свидетелей.