Кровь и Плен

Но пусть перебраться из одного помещения в другое получилось достаточно просто, покинуть территорию обители оказалось куда сложнее – гораздо больше стражей охраняло ее и стерегло покой даэвов. Даэвы наводнили даже лес, окружающий стены обители. Не попасться мне помог лишь мой бесновавшийся от неиспользования дар. Я не ощущала эмоций, как раньше, но чувствовала их тела – плоть и кровь, наполненные духом. Прислушиваясь к себе, я могла понять, если кто-то оказывался достаточно близко.

Избегая их, точно врагов, я следовала дальше, понимая, что все мои поступки, возможно, были предательством.

«Сара…» – вновь прозвучал голос.

Я вышла к берегу Духовного озера, продолжая идти на зов. Но сделала всего несколько шагов в сторону покрытого мхом камня, над которым качались тяжелые алые цветы ликориса, и он затих.

Над берегом промчалась тень, заметная в льющемся с глубины озера свете.

Вскоре маленькая птичка села мне на плечо. Она была такой же, какая настигла меня в Сороле больше недели назад. Миниатюрная, почти как настоящая, она прыгала непоседливо по плечу. Из двух видов магии, присущей теневым – силы воплощения и силы исхода, – светлые даэвы всегда испытывали неприязнь именно к воплощению.

Во-первых, ее опасались из-за того, что, как это произошло в Тронге, воссозданных тварей можно было использовать для слежки. Во-вторых, их отвращало то, каким образом создавались существа. Почему именно реальные животные и птицы? Создай что-то свое и заставь двигаться. Но не все было так просто. Каждый мортем пополнял свой список существ, которых он мог создать, используя трупы, наполняя их своей силой и ожидая, пока та запомнит форму и заберет остаточную память. Кто-то искал умерших своей смертью, другие лишали животных жизни собственноручно. Как ни погляди, в глазах светлых это было кровавым ритуалом.

Птица вспорхнула, улетая в глубину леса, все дальше от обители Сорель, уводя меня за собой. Она летела рывками, то едва не падая на землю, становясь полупрозрачной, то вновь вздымаясь ввысь. Словно ее подстрелили. Я встревожилась. Спешила, едва не переходя на бег. Пригибаясь, проскакивала под ветками деревьев и чувствовала, как в горле пересохло от быстрого и частого дыхания, – с тех пор как мой самоконтроль исчез, эмоции с каждым днем становились сильнее. Мне казалось, я помнила, каково это – чувствовать все, как в детстве. Но реальность оказалась суровее. Вот и то, что я забрала кристалл из трофейной, было влиянием чувств, а не разума. Хотя я подозревала, что даже в прошлом поступила бы так же, просто не смогла бы иначе.

То, что творилось с птицей, свидетельствовало о проблемах с контролем и у Люция. Или же див ослаб настолько, что даже управлять мелким существом для него тяжелая задача…

Ранен?

Мне хотелось думать, что Моран достаточно благоразумен, чтобы в одиночку не сунуться на земли светлых, где его кличут Проклятым Черным Змеем и желают смерти. Но Люций и благоразумие?.. Нет, он всегда был умен, но вот осторожностью пренебрегал. А самоуверенности в нем хватит на десятерых, хотя, должна признать, для нее имелись причины.

Я пробежала несколько миль, почти обогнув берег Духовного озера и оказавшись на другой его стороне, когда птица в очередной раз нырнула, едва не падая, и исчезла из вида. Пытаясь найти ее силуэт, я споткнулась и рухнула на землю, испачкав одну из старых, обветшалых мантий, которые отыскала в шкафу в своей комнате. Перчатки тоже замарались, одна даже порвалась на внутренней стороне ладони. Но не это меня встревожило.

Сначала я ощутила тошнотворный кислый запах гнили. Он был настолько силен, что я не понимала, почему почувствовала его лишь теперь. И только когда оглянулась, все еще не поднявшись с земли, поняла, что стало причиной моего падения. На земле лежал труп человека со скрюченными пальцами, которые оставили борозды в почве, будто он до последнего желал напасть на кого-то. Тело было почти голым, лишь какой-то обрывок ткани болтался на его шее.

Ревенант. Кожа уже почернела, конечности удлинились, а волосы на голове выпали.

Но монстр был мертв. Его глаза потухли, а тело окончательно окоченело. Я спешно подтянула к себе ноги, убирая их с туловища трупа, о которое и споткнулась, упав. Я слишком торопилась, в любой другой ситуации мне не потребовалось бы споткнуться о монстра, чтобы его заметить.

Я поднялась на ноги и оправила подол мантии, испачканный в черной крови твари.

Кольцо на пальце заледенело.

«Извини, я задержался», – раздался прохладный голос в голове.

Я обернулась: прямо на моих глазах из тьмы собирался мужской силуэт – сотни теней трепетали, а под ногами дива, расползаясь, покрывали траву лед и иней. Температура воздуха сразу опустилась на несколько градусов.

Люций посмотрел на меня и отвел взгляд.

– Что случилось? – произнесла я, не в силах оторвать взор от Морана, который неспешно приблизился к трупу.