Кровь и Плен

Соглашение «Союза Девяти» стало не единственной новостью, привлекшей мое внимание. В хрониках имелись записи о храмах, что строились в честь богов и святых. Описывалось даже местоположение и богатство нового места поклонения.

Я заметила нюанс, который проливал больше света на мое причисление к лику святых. В первый год после открытия второго раскола появилось всего три храма, где поклонялись Самоотверженной Саре. Но это были места поклонения, где молились сразу нескольким мученикам. На второй год возникло еще меньше – всего один. Получается, по истечении двух лет существовало четыре места, где молились в мою честь.

Весьма скромно. Вера всегда рождалась и умирала. На землях Дэвлата это случалось десятки раз. Только поклонение светлой богине и темному богу оставалось неизменным. А память и истории обо мне должны были сгинуть в неизвестности. Но случилось иначе…

На третий год после открытия второго раскола в Феросии и Исонии по приказу короля было построено одиннадцать величественных храмов, три из которых воздвигли в столице. В следующий год еще больше – даже в отдаленных селениях появились небольшие молитвенные помещения.

Внимание людей будто намеренно направили в иную сторону. В этот же год случилось невиданное – в тайный совет Третьего королевства вошли трое даэвов. Впервые за несколько веков светлые ордены получили власть внутри дворца и влияли на принятие законов. Людская вера, монстры в ночи и новый властитель Акракса – все это открыло некогда запертые двери.

По написанному в хрониках я старалась представить, какая атмосфера царила в то время на землях трех королевств.

Когда случилось несчастье, Дэвлат погрузился в панику. Лишившись Северного ордена, теневые пребывали в большей растерянности, чем все остальные. Среди обителей был раздор. Они не могли решить, кто будет править и кому на верность должны присягнуть остальные, да и вообще нужен ли им тот, кому они будут служить. По моим предположениям, отчасти из-за этого обстоятельства и увеличения числа монстров истина о случившемся с семьей Морана так долго оставалась тайной.

С появления раскола минуло два года. И жизнь стала налаживаться. Люди, как и даэвы, старались забыть о трагедии. Никто не хотел вечно жить в страхе. Жертв энергии Серого мира становилось меньше, и народ с надеждой смотрел в светлое будущее. Если о Люции и вспоминали, то только как о нечестивце, открывшем портал и сгинувшем в нем же.

И в это время по материку разлетается весть: Проклятый восстал из мертвых. Он явился, обладая силой, немыслимой даже для нашего народа, не говоря уже о простых людях.

Люций вернулся и утопил орден с Черных скал в крови. Моран восстановил влияние, которым обладал его отец среди теневых, а король Акракса скончался, оставив трон без наследника.

Но недолго королевский венец оставался без хозяина: не прошло и месяца, как объявился младший брат умершего монарха и проблема с наследованием решилась.

Я помнила ту историю с сыновьями почившего правителя, старший из которых взошел на престол, а младший бесследно пропал. Это произошло как раз в годы моего обучения в Академии Снов. Не секрет, что новый король приносил немало беспокойств теневым даэвам, желая развязать войну с Феросией и прибрать к рукам их портовые города.

Недавно Фредерик назвал нынешнего правителя северных земель самозванцем, и теперь я понимала почему. Слишком вовремя умер прежний монарх, а на его место сразу же явился другой – молодой и лояльный. Возможно, воспользовавшись ситуацией с пропавшим вторым наследником, теневые посадили своего человека на трон.

Или…

Я задумчиво откинулась на спинку кресла, сложив руки на груди.

А что, если теневые даэвы в самом деле укрыли у себя мальчика? Ведь во дворце во времена правления старшего брата ему бы грозила неминуемая смерть. Борьба за власть среди людей во все века оставалась крайне жестокой.

Если верить записям, нынешний король Мелхор взошел на престол, когда ему исполнилось всего пятнадцать лет. Теперь ему сорок, и он до сих пор занимает трон.

И паладин короля присутствовал на совете в крепости Северного ордена, вспомнила я мужчину с гербом королевства Акракс на одеждах – птицей с распростертыми крыльями, вышитой серебряными нитками на темно-синем фоне. И он же от имени своего господина приглашал Люция на празднование в честь дня рождения наследника… У Северного ордена и королевства за эти годы сложились весьма дружественные отношения, с этим не поспоришь.

В прошлом поступки и сила Люция поселили в сердцах людей страх. За ничтожно малое время див получил власть над северными землями, а благодаря новообретенной силе мортема мог сражаться, даже не касаясь эфеса своего меча.

Откровенно говоря, жители материка боялись бы его в любом случае, что бы он ни делал. У страха глаза велики. А люди опасались даэвов и в мирные времена.

Столкнувшись с новой напастью, правители, возможно при договоренности с главами орденов, отыскали спасение в вере. В молитвах той, кто сражалась с дивом и изгнала его из этого мира на целых два года.