Кровь и Плен

«Впрочем, как и здесь», – заметила я про себя, помня о воине, который сторожил вход в мою спальню по ночам.

Оставалось лишь разобраться, было ли это сделано ради защиты, в которой я не нуждалась, из-за подозрений или из-за желания что-то от меня утаить. Не дать мне увидеть больше дозволенного.

– Следили так тщательно, что ты даже не увидела защиту на стенах их крепости? – с иронией осведомилась дэва.

Видела и даже помогала ее создавать…

– После того как я исчезла из мира на три десятка лет, печати теневых заботили меня меньше всего, – сказала я с непривычной сталью в голосе. Взгляд советницы скользнул к моим рукам, скрытым под тканью. – Почему ты не спрашиваешь о тварях, которых я увидела? Разве это не должно вызывать больший интерес?

Флер покачала головой:

– Ревенанты были всегда, – проговорила она, посмотрев в окно и сощурившись. – Когда-то больше, когда-то меньше. Наши предки ведь несколько веков назад, после открытия Первого портала, выжили как-то? Значит, и нам нечего бояться.

– Защитный купол на Первом расколе не имеет ничего общего с тем, которым вы накрыли новый, – отчеканила я, мысленно призывая себя к спокойствию. Стена в океане была вечной, она не слабела, не нуждалась в подпитке, как наши печати. Она будто являлась неотъемлемой частью всего Дэвлата. Такой же естественной, как горы на севере и дикие леса на юге.

Но почему я вообще пыталась доказать что-то Флер? Многое уже было сказано Фредерику. И именно он как глава должен был решить, что делать дальше.

В читальне повисла тишина.

За короткое время границы приличий между мной и дэвой стерлись. Не осталось ни почтения, ни хождения вокруг да около. Думаю, это прерогатива тех, кто был хорошо знаком в юности.

Только подумать, в следующем году нам исполнится по пятьдесят…

– Мама Айвен тоже была советником с даром сомниума, – заметила я, решив начать беседу заново.

Но я не полагала, что мои слова так повлияют на Флер. В ее глазах промелькнуло что-то странное. На мгновение она будто лишилась брони, которая ее защищала. Выражение лица стало растерянным.

Но это продлилось всего пару секунд.

Потом ее взгляд сделался непроницаемым, и Флер стремительно встала на ноги.

– Верно. Именно поэтому мне досталось богатое наследство, – холодно произнесла она.

Я нахмурилась, не понимая, что она имела в виду.

– Лаборатория Изабель в башне сомниумов, – продолжила дэва, будто оставляя одну из главных новостей напоследок. – Теперь она принадлежит мне.

Сухо попрощавшись, она покинула личную читальню главы. Слишком поспешно – кажется, разозлилась. Но упоминание Флер лаборатории… То место всегда окружали разные домыслы и слухи, оно, без сомнения, пугало многих членов ордена.

Изабель Ларак являлась сильнейшим сомниумом своего поколения. Она продвинулась в изучении и совершенствовании своего дара дальше, чем кто-либо. Если ее записи достались Флер и дэва смогла их изучить, ее следовало опасаться.

Когда комната опустела, я некоторое время просто сидела, вновь задумавшись о прошлом и настоящем и незримых нитях событий, которыми они были пронизаны и прочно связаны. Спустя несколько минут я поднялась, обнажая сталь Туманного и откладывая ножны на кресло между двумя подлокотниками. Серое лезвие засверкало в солнечных лучах, проникающих в читальню через окно.

Клинок отозвался теплом и холодом, прокатившимся по пальцам. Он скучал по мне так же, как и я по нему.

Взмах. Выпад.

Острие устремилось к стене. Я расслабилась, опуская его и проверяя свои ощущения.

Чувство былой уверенности охватило тело. И я знала, что сталкивалась с ревенантами не только в юности, но и на втором и третьем годах обучения. Воспоминания возвращались – обрывками разговоров, неясными фрагментами и лицами даэвов, смотревших на меня.

Когда я только проснулась в склепе, то в большей степени ощущала себя неопытным воином, только начавшим обучение в Академии Снов. Минуло больше двух недель, и с каждым днем я будто становилась собой. Такой, какой была перед тем, как упасть в раскол.

Вновь подняв меч, я замерла, смотря на гуляющие по металлу блики. И вдруг я поняла, что проваливаюсь в видение. Картина прошлого будто наложилась на настоящее, меня затягивало в воспоминание, в котором я стояла точно так же – с Туманным в руках.

Подземелье около Духовного озера, тридцать один год назад…

Сара

Сталь мерцала оранжевыми отсветами, отражая сияние сфер с соком глимы. Они были единственным источником света в этих стенах. После долгой медитации тело затекло, и я решила поупражняться с мечом.

Полнейшую тишину нарушали лишь мои шаги по ковру, что застилал весь пол комнаты. В помещении находились только стол, стул, лежанка на деревянном возвышении, исполняющем роль кровати, и шкаф с книгами, принесенными с собой из обители Сорель. Минуло уже почти две недели с момента, как я спустилась в подземелье вблизи Духовного озера.

Несмотря на то что медитации в уединенности были назначены в наказание, я не ощущала происходящее как ссылку. Эти дни вернули душе спокойствие и чувство умиротворения.