Кровь королей

– Потому что ты должна знать, – сдаваясь, выдавил Нокс. – Это и есть мой ответ на вопрос: между прошлым и будущим я выбрал будущее. Я больше не надеюсь исполнить заказ и не предам тебя ради Мергера.

Загадки, которыми говорил маг, начали выводить из себя. Нокс что-то пытался сказать, но почему-то не делал это прямо. Боялся напугать? Сбить с толку? Почему?

– Как трогательно, – процедила я сквозь зубы, разозленная повисшей недосказанностью. – С нетерпением жду третий пункт твоих откровений! Уже коленки подкашиваются от предвкушения.

Голос сочился сарказмом, но Нокс даже не усмехнулся. Он оперся руками по обе стороны от моей головы, поймав меня в клетку. Я привалилась спиной к металлической двери и прошила Нокса жестким взглядом.

– В-третьих, – уверенно начал парень, – я обманул тебя.

Сердце сжалось в комок и льдинкой опустилось в желудок. Эти слова на пустой крыше поздним вечером прозвучали настолько пугающе, что воображение невольно нарисовало десятки сцен. Но ярче всех была та, в которой Нокс сбрасывает меня с высотки. Только в этот раз не будет ни магии, ни поцелуя. Только смерть.

Это бы объяснило, почему маг осмелился открыться мне и рассказал о тайном заказчике. Возможно, мне не суждено спуститься с крыши живой…

Я тяжело сглотнула, готовясь закричать, но не смогла. Нокс коснулся моих губ подушечкой большого пальца и провел по ним, размазывая алую помаду.

– Помнишь, как я столкнул тебя с крыши? – спросил он вкрадчиво, и у меня подкосились коленки.

– Помню, – выдавила я, мелко дрожа от холода и страха.

Но темные чувства плавно сменились нарастающим трепетом и странным возбуждением, которое окатило меня, стоило магу прошептать следующие слова:

– А поцелуй?

– Помню. Ты хотел вывести меня на эмоции ради испытания и меча…

– Я обманул тебя, – напомнил Нокс и сократил расстояние между нами так, что я оказалась зажата между ним и дверью. – Я сделал это, потому что хотел. И хочу сейчас.

Я помнила, что могу остановить его в любой момент, но не сделала это, когда Нокс положил одну ладонь мне на шею и кончиками пальцев, минуя бинты, скрывающие укусы, скользнул к ключицам. Не оттолкнула его, когда горячие губы коснулись нежной кожи под мочкой уха и влажной дорожкой опустились к краю выреза футболки.

Набрав полные легкие холодного воздуха, я хотела что-то сказать. Слова ускользали, едва успев сформироваться в моих мыслях, и я лишь беззвучно приоткрыла губы.

– Я знаю, уже слышал, – оторвавшись от моей шеи, шепнул Нокс, уловив мои желания. – Это ни к чему не приведет, ты – сэйки будущего короля и не любишь меня…

Меня не хватало на то, чтобы связно мыслить. С губ сорвался лишь сдавленный стон, призванный выразить протест. Но чему? Уж точно не касаниям Нокса.

Я будто снова оказалась на обочине, где Нокс подобрал меня после ужасного нападения в резиденции. Забыться, почувствовать себя живой, оказаться рядом с тем, кого предпочла сама, – вот чего я хотела тогда и чего жаждала сейчас.

Нокс… Мой последний глоток свободы, которым хочется упиваться, вбирать в себя, пока могу. Пока я жива. Пока я человек. Пока у меня есть выбор.

– Оттолкни меня, и я остановлюсь. – Его ладони поползли вниз, очерчивая мою фигуру, и замерли на долю секунды, когда коснулись округлостей груди. Нокс тяжело сглотнул и привалился ко мне. – Оттолкни меня, Сандра. Прошу…

Низ живота сладко скрутило. Мышцы напряглись от истомы, прокатившейся по телу. Вместо того чтобы исполнить просьбу Нокса, я обвила его шею и притянула парня к себе. Его колено вклинилось между моими, раздвигая ноги. Я пошатнулась, но позволила Ноксу осуществить задуманное. Тогда он, впившись пальцами в кожу чуть выше места, где заканчивались высокие гольфы, поймал меня за бедра и приподнял, зажав между холодным металлом двери и своим телом, жарким и пахнущим терпкой корицей.

Из горла Нокса вырвался не то стон, не то рык. Он вдавился в меня пахом, заставляя почувствовать свое желание вместе с холодом пряжки, которая зацепилась за ажурную ткань нижнего белья. Плевать.

– Здесь и сейчас, – выдохнула я в губы, которые ужалили жаром поцелуя мои.

– Ты не будешь жалеть? – спросил он с придыханием.

«Я буду вспоминать об этом до конца дней», – пронеслось в голове, но вслух я ничего не сказала. Лишь уверенно мотнула головой и выгнула поясницу, чтобы стать еще ближе к Ноксу. Он улыбнулся, но так, будто прятал под улыбкой боль и тоску.

Чародей не торопился. Наоборот, сбавил темп и приник к моим губам, иногда меняя нежные ласки на зубы. Ладони Нокса гладили мои бедра, но стоило мне привыкнуть к этим движениям, как рука парня сместилась. Сквозь тонкую ажурную ткань его пальцы коснулись какой-то точки, заставляя меня выгнуться всем телом и в сдавленном стоне приоткрыть губы.

Нокс накрыл мой рот поцелуем, углубляя его и касания, что теперь ощущались кожей, а не через ткань белья, которое парень сдвинул чуть в сторону.

– Нокс, – вырвалось вместо очередного стона.

– Мне остановиться? – Он отстранился так резко, что стало холодно.