Кровь лета (ЛП)

Раздраженная лужами на полу, я ответила коротким кивком. Юнец прищелкнул языком, подмигнул и с разгону выскочил во двор, чтобы как сумасшедший сигануть в бассейн, прежде чем я успела моргнуть. Господи, он же не может вот так вот попросту расхаживать по моему дому, будто он здесь хозяин!

Стеклянная дверь отъехала в сторону до конца. С Бена лилась вода, откинутые черные волосы обнажали оттопыренные уши.

— Я вытру пол, — ухмыльнулся он и выскользнул обратно. — Ты же не боишься, что он растает?

— Вот и проверим! — огрызнулась я.

Как бы то ни было, мое негодование его нисколько не беспокоило. Бен снова прыгнул в воду, а я осталась смотреть на мокрый след, ведущий к двери. Все-таки тинейджеры — это полное непотребство.

Точнее, замечание было не совсем справедливым. Надо поблагодарить его проклятую мамашу за то, что она любезно заметила, что мой бассейн грязный. Сущая заноза в заднице — вот кто она! Нахальная, сующая свой нос в чужие дела сплетница! Простите, ваше высочество, что мой бассейн не соответствует вашим стандартам принцессы!

Сложив руки на груди, я зашагала по кухне. Бросив взгляд за окно, я убедилась, что Бен до сих пор плавал, теперь — используя сачок для листьев — странно грациозный для такого огромного дитятки. Он выкидывал листья и мусор прямо на лужайку, на что мне, честно говоря, было плевать, и вылез, только когда закончил с делом.

Я таращилась на него. Боже, я на него пялилась. Я моргнула, когда темные глаза Бена совершенно неожиданно встретились с моими, — на его лице появилась легкая ухмылочка, и он вытащил свое тело из бассейна одним толчком сильных рук. Просторные плавки слишком низко сползли на его бедрах. Это, к слову, если искать, на что отвлечься.

— О, пресвятой боже, — выдохнула я, поспешно отводя взгляд. Я прикрыла глаза и метнулась к холодильнику в полном ужасе. — Надо выпутываться из этого поскорее, пока меня не загребла ювенальная юстиция…

Нет, ни за что! Я не идиотка! Проблема в том, что тяжело сидеть взаперти в компании ноутбука и телевизора, не имея возможности даже сходить на свидание. Чем быстрее мы найдем Потрошителя, тем быстрее я смогу свалить к чертовой матери из этого городка и вернуться в Шривпорт.

Стеклянная дверь открылась.

— Эй, у тебя есть таблетки хлора? Типа как в сараях обычно валяются?

Я не смела смотреть на него.

— Нет. Не натыкалась на них.

— О. Ну круто, я заработаю жрущих мозги амеб в твоем болоте, но… кому какое дело! — засмеялся он и открыл дверь шире. Я слышала, как она скрипит. — Хочешь, я сам посмотрю в сарае? Наши прежние соседи складировали это дерьмо так, словно готовились к апокалипсису.

— Да, флаг тебе в руки.

Я не смотрела, но краем глаза заметила его тень, скользнувшую по полу. Мое сердце бешено застучало, но я попыталась держаться непринужденно. Хватит, я же не собиралась приставать к нему. Мой взгляд просто… блуждал.

— Он там, за деревьями? — спросил Бен.

— Я не знаю, если честно. Могу поискать завтра.

Парень был неисправимо упертым. Господи, ну почему он просто не мог найти себе другое занятие и перестать капать водой в моем доме и разгуливать передо мной полуголым?!

— Эх, схожу, посмотрю, — Бен похлопал по стеклу. — Хочешь со мной? Тебе ж надо знать, где у тебя сарай.

Помни, правильно соблюдать дистанцию. Хорошую такую дистанцию.

Мы вышли наружу, и он захлопнул дверь, отсекая от нас пронизывающий холод кондиционера. Бассейн был зеленоватым, но ничего лишнего в нем теперь не плавало. В зацветшей воде, где бродил Бен, все еще сохранялся мутный след.

Сарай обнаружился в углу участка, у забора. На секунду сердце пронзил необъяснимый страх, что меня заманивают в ловушку, но Бен был всего лишь тинейджером, у которого, если верить Лее, и девушки не водилось. В принципе это выглядело вполне объяснимо, учитывая, сколько времени он проводил с Финном. Возможно, девушки его вообще не привлекали.

— Тебе правда требовалась моя помощь, чтобы найти это? — Я скрестила на груди руки. — Учти, это я вычту из твоего жалованья.

Бен встрепенулся, как собака, и ухмыльнулся, а я совершила ошибку, посмотрев ему прямо в глаза и наградив своим вниманием. Он нарочито опустил взгляд вниз, потому что у моей рубашки был треугольный вырез, а он был типичным тинейджером.

— Все-то ты дома сидишь, — протянул он, без труда распахивая дверь сарая, и встал, положив руку на бедро. — Тебе надо хоть иногда выходить на воздух, Рей.

— Для тебя — «мисс Ниима».

Он повозил языком по внутренней стороне щеки и изучающе оглядел меня. Растянул губы в улыбке.

— Будь по-твоему, Ним.

Я покачала головой и заглянула в сумрак сарая. Внутри были свалены старые садовые инструменты, горшки, лопаты — и пара ведер, полные таблеток для чистки бассейна. Теперь придется постоянно следить за уровнем хлорки? Ох, я уже не помню. С этими бассейнами столько возни…

Попахивало плесенью и сыростью. Пригнувшись, я вошла в сарай, чтобы изучить помещение на степень опасности. Ведь он мог спрятаться здесь… Он — Потрошитель. Я не подумала об этом. Надо будет попросить Хана установить больше камер.

— Страшно?