Кровь лета (ЛП)

Ночь выдалась спокойной. Я врубила весь свет и кружила по своему новому жилищу, держа руку на пистолете, спрятанном в потайной кобуре на бедре. Окна защищали решетки и оргстекло, подвал был наглухо забит — я до смерти боялась подвалов, поэтому туда не совалась. Там и так все напичкали камерами, как наверху.

Впрочем, спать я легла с включенным в ванной светом и тщательно заперла дверь спальни. Перед тем как забраться в постель, я проверила окно и только потом легла на спину и уставилась в потолок.

…Чтобы встать снова.

Только… Только чтобы глянуть одним глазком на дело и потом пойти спать. У меня в голове роились необъяснимые подозрения насчет Бена, и мне требовалось… требовалось провести сравнение. Просто проверить.

Включив лампу над столом, я открыла ноутбук и подперла подбородок ладонью. На экране всплыли мои давешние папки, плоды кропотливых трудов. Я щелкнула по файлу с моими личными заметками и дополнениями от Хана, и листала их, обдумывая совпадения. Пол мужской, возраст — от молодого до зрелого, весьма вероятно, хорошо умеет втереться в доверие.

Лея редко появлялась дома. Он мог творить что угодно, она была слишком отстранена от него, чтобы заметить неладное.

Но я не могла запросить проверку биографии тинейджера без веской причины. Я продолжала хмуро перечитывать собранное досье: он физически сильный, уравновешенный, умеет сливаться с толпой. Бен находился в окрестностях Александрии во время последнего убийства в летнем лагере. Он легко мог…

Внезапно меня охватил жгучий тошнотворный стыд. Я заморгала и откинулась на спинку кресла, чувствуя отвращение к самой себе. Да что со мной неладно? Неужто теперь он будет мерещиться мне в каждой тени? Год беспрерывного бега по следу чудовища так сказался на мне?

Я захлопнула ноутбук и некоторое время сидела неподвижно. Мои мысли плавно переключились на то, чем занят он прямо сейчас: может, тоже сидит один в темноте, может, присматривается к очередному дому, в который планирует вломиться…

Может, он ищет меня.

***

Следующая неделя немного убавила мою паранойю. Бен почти все свободное время тусил с друзьями, но стабильно возвращался домой около девяти. Он никогда не шатался без дела, не пил, не делал ничего предосудительного. Я бросила наблюдение, когда поняла, насколько нездорово с моей стороны это выглядит.

В последующие дни Лея снова заглянула на чашечку кофе. Она постоянно была в разъездах, занималась юридической практикой. Собственно, в этом заключалась причина, по которой Бен вечно оставался один.

Она пригубила кофе. Вечер был хорошим и теплым — мы сидели на веранде, выходящей на задний дворик с заваленным листьями бассейном. Плеск воды с соседского участка смешивался с залихватским смехом. Почти каждый день повторялось одно и то же: после занятий Финн увязывался за Беном из школьного автобуса, и они до вечера веселились вместе. Схема была неизменна: еда, бассейн, снова еда, видеоигры и дружное гигиканье над всякой ерундой из телефона в перерывах.

Я вполуха слушала Лею. У меня начало создаваться впечатление, что ей хочется услышать, какая она хорошая мать, — из моих уст.

— Меня беспокоит молодежный клуб в школе, — посетовала она, возводя очи к небу. — Некоторые девочки там — совершенно неподходящие персоны, это отвлекает мальчиков. Ты же знаешь, куда имеют свойство смотреть мужские глаза.

— Сомневаюсь, что вид декольте сломает или пошатнет его психику.

Ох, зря я это сказала… Слишком расслабилась. Лея косо глянула на меня и дернула плечом. Да что с ней — парень вечно занят, или работает во дворах с раннего утра, или весь день болтается с Финном. Иногда бывает один. Ей не следует донимать его, или он действительно однажды сорвется.

— Прошу прощения, — пробормотала я. — Вам не стоит переживать. Он смышленый и много работает.

Лея улыбнулась и поднесла чашечку к губам. Потешить самолюбие, вот чего она хотела, будто его успехи являлись отражением ее забот. Ее заслугой. На самом деле выглядело все это так себе.

Я освободилась примерно через полчаса и проводила гостью до двери, вернув ей поднос от приветственных брауни. Заперев замок, я прислонилась к двери, закатывая глаза. Хан не предупредил меня, что его жена такая заноза в заднице. Нет, я не утверждаю, что она была неприятной, но… слишком назойливой — на мой вкус.

Очень скоро — не прошло и десяти минут — в дверь постучали, а следом раздался нетерпеливый звонок. На краткий миг мое сердце сдавила холодная паника, но я опомнилась — никто не звонил, чтобы сообщить о проблемах. Наверное, это соседи.

Я открыла дверь, босиком, как была, и обнаружила на крыльце Бена — опять без какой-либо майки. Он невозмутимо ввалился в дом, весь мокрый, закапал коридор водой после бассейна и кивнул на стеклянную раздвижную дверь кухни. Мне пришлось быстро отступить в сторону, чтобы случайно его не коснуться.

— Мама говорит, тут бассейн засорился, — пояснил он и, не дожидаясь подтверждения, шагнул вперед. На пороге кухни Бен обернулся и вздернул брови: — Ты же хочешь, чтобы я его почистил, да?

Что за ху… Какого черта?!