Кровь, пламя и прощение

Сегодня мы снова понесли тяжелые потери, а к ночи враги поставили нас в невыгодное положение. Они перерезали наши линии снабжения, и если мы будем бездействовать, то в ближайшее время у нас закончится еда. На улице так холодно, что даже наша сила не может нас согреть. Файерсайд — второй наш враг. Помни об этом, когда тебя призовут воевать в холодное время года. Враг у тебя не один. Он давит со всех сторон… Я не хочу пугать тебя… Я уверен, что мы победим. Просто хочу подготовить тебя к тому, с чем ты столкнешься после твоего огненного обряда.

С честью и удовольствием,

Астианд

————

В

ид Астианда подействовал на Неву сильнее, чем она ожидала. Хоть он и был таким же красивым, каким она его помнила — глубокие черные глаза, широкие плечи и точеная челюсть, созданная для того, чтобы маджилы падали в обморок — но у нее перехватило дыхание не от желания. А от гнева. Как он посмел сообщить Тринижи о ее местонахождении? Как он посмел солгать ей и сказать, что поклялся защищать ее? Как он посмел предать ее доверие?

Нева пыталась не обращать внимания на то, как кровь забурлила по ее венам, когда в комнату вошел высокий темноволосый хилан. Да'Бруна предоставили посланникам Тринижи просторные апартаменты, и присутствие Астианда заполнило гостиную, требуя, чтобы Нева обратила на него свое внимание и совершила возмездие.

К сожалению, если Нева потеряет самообладание, то окажется в невыгодном положении, тем более с кандалами на руках.

Сердцебиение Невы замедлилось, когда она встретилась взглядом с Астиандом. Ей показалось, что прошла целая жизнь, прежде чем его взгляд обратился к Арройанду. Нева встряхнулась.

— Карета готова, — сказал Астианд. — Она сказала что-нибудь важное?

— Только то… — начал Арройанд.

— Что ты можешь взять свой поводок и засунуть его в… — перебила Нева.

— Значит, нет? — Астианд так близко подошел к Неве, что она почувствовала исходящий от него жар. Она представила, как достанет один из кинжалов, привязанных к ее лодыжкам, и вонзит его ему в почку. Вместо этого она оттолкнула Арройанда и вырвала его нелепый поводок, который он пытался привязать к кандалам. Демонстративно прижалась к стене и скрестила руки на груди.

— Ты до сих пор не разоружил ее? — спросил Астианд у Арройанда.

— Как раз собирался.

— Почему я должен делать все сам? — проворчал Астианд. Он повернулся к Неве и протянул руку. — Отдай свои клинки.

— Я не твоя пленница, — сказала Нева, вздернув подбородок.

— Ты отрицаешь очевидное. — Астианд навис над ней.

Его присутствие давило на нее так сильно, что Нева попыталась отступить, но спиной уже прижималась к стене и отступать было некуда. Она прикусила губу, и он перевел взгляд на ее рот. Нева нагнулась и вытащила кинжалы из ножен на щиколотках, потом отстегнула меч. С отвращением на лице передала их, устремив на него гневный взгляд.

— Все клинки, — потребовал Астианд.

Неохотно Нева отдала кинжал, который прятала за спиной.

— По крайней мере, ты использовал достаточно кандалов, — сказал Астианд Арройанду. — И все же следи за ней. Я не хочу снова посылать отряд, чтобы выследить ее.

Нева чуть не рассмеялась. Единственная причина, по которой чезэкин смогла выследить ее, заключалась в том, что Нева по своей глупости доверилась Астианду. Она больше не будет делиться с ним своими секретами. Если на этот раз ей придется бежать, они никогда ее не найдут.

— Надеюсь, вы готовы отправиться в путь? — спросил Астианд, закидывая оружие Невы в свою кожаную дорожную сумку.

— Мы только закончили договариваться с Шаундражи! — возмутился Арройанд.

— И что?

Хиланы уставились друг на друга, и Арройанд первым отвел взгляд.

— Мы будем готовы с минуты на минуту. — На лице Арройанда появилась крошечная улыбка. — Только дождемся Ригу.

Астианд уронил сумку, оружие звякнуло.

— Что ты сказал? — со злостью спросил он.

— Я сказал, что мы ждем Ригу. — Глаза Арройанда блеснули. — Эмилианда Да'Вода-Рига. Ты наверняка его помнишь. Смертоносный хилан, ушедший от нас к Да'Роха. Твоя подопечная приметила его в «Тигрином Глазе», если я правильно помню. Он должен скоро подойти.

— Не понимаю, почему мы должны его ждать, — сказал Астианд, сжав челюсть. Он был на грани потери самообладания.

— Эмилианд — мой аллиадо, и он пошел за моими вещами, — сказала Нева.

Астианд какое-то время оставался совершенно неподвижным. Потом быстро схватил свою сумку и направился к двери, прорычав приказ встретить его у конюшен.

— Не забудь, что сейчас твоя очередь вести карету! — крикнул ему вслед Арройанд.