Кровь за кровь

Стоящие на поверхности оного маги и лучники изготовились к нанесению удара ему во след, но неожиданно Орк спрыгнул с драконьей шеи, ловко приземляясь прямо среди них. Клыкастый монстр, пылая кроваво-красным взором, с рёвом взмахнул чёрным хрардаром и разрубил надвое ближайшего лучника. В Орка полетели стрелы и ударили Боевые Пульсары, но стрелы лишь отскочили от мощной брони, а смертельные заклятья, должные прожечь его насквозь, словно древесный лист, бесследно канули в её чернильной поверхности. Клыкастый гигант рванулся в бой, каждый удар сердца сокрушая очередного противника, и щитоносцы сомкнулись перед ним в щитовую коробку, ограждая от боевых магов. Маги вновь ударили заклятьями, но броня Орка поглотила их с прежней лёгкостью, и зеленокожий монстр принялся прорубаться через щитовой строй.

Его чудовищный топор прорубал латников, словно тонкую щепу, в воздух ударили фонтаны крови, в стороны полетели отсечённые конечности, и падающие трупы заливали алыми потоками округлую поверхность дирижабля. Кто-то из боевых магов понял, что этого противника так не сразить, и выкрикнул команду. Коробка рассыпалась, и все бросились врассыпную, стремясь добраться до лестниц. Разъярённый Орк настиг троих, разрубая пополам, остальные уже спускались в гондолу, где экипаж дирижабля торопливо разворачивал могучее Узилище. Фольтард одобрил замысел боевых магов: они желают заманить Орка вниз и подставить под удар Узилища. Столь много мощнейших заклятий его броня не выдержит, и зеленокожего можно будет сразить. Или же просто столкнуть вниз, бросившись на него всем экипажем, ибо это десятки людей.

Но закованный в чёрные доспехи Орк не погнался за магами. Вместо этого он взревел ещё громче и принялся рубить хрардаром корпус дирижабля. Чтобы пробить топором защитное зачарование, наложенное на металл Лазурным магом, придётся потратить пару недель. Однако Орку хватило одного удара. Кипящее чёрным волшебством ужасающее лезвие вспороло зачарованный металл с невероятной лёгкостью, будто клыкастый монстр рубил бумагу, и Фольтард с ужасом увидел, как из громадной пробоины вырываются призрачные клубы газа. Яростно ревущий Орк продолжал рубить корпус, словно заведённый, и в считаные мгновения вырубил в нём огромную дыру. После чего бросился бежать, промчался десяток саженей и вновь принялся рубить. Король запоздало понял, что Орку прекрасно известно устройство дирижабля, и он знает, что корпус его, наполненный подъёмным газом, разбит на отсеки, дабы в случае пробоины весь газ не покинул ёмкость. И теперь зеленокожий монстр прорубает дыры в каждом из них!

Кто-то из генералов тоже понял это и схватился за Камень Зова, стремясь предупредить экипаж. Тем временем воздушная баталия развивалась всё более трагически. Оставшийся без всадника дракон залил следующий дирижабль липким огнём и принялся стремительно кружить подле него, через каждые несколько мгновений исторгая огненное дыхание или хватая пастью тех, до кого имел возможность дотянуться. Постоянно находясь под изливающимся со всех сторон потоком огня, маги дирижабля оказались вынуждены держать защиту и тушить пламя, ежесекундно вспыхивающее вновь. Бить дракона заклятиями им удавалось редко, и ударов сих не хватало для нанесения урона чудовищу Некроса. Экипаж небесного корабля пытался развернуть в сторону дракона Узилища, но слишком высокая скорость чудовища не позволяла им осуществить прицеливание. Вместо этого их захлестывало огненное дыхание, и люди катались по палубе, пытаясь сбить пламя, пока сбившиеся с ног целители тушили их одежды и излечивали ожоги.

Переломить сию угрожающую обстановку должен был третий дирижабль, но, едва Фольтард перенёс на него взор зрительной трубы, его губы сжались в бессильной ярости. Третий дирижабль не имел возможности ударить по дракону из Узилищ, ибо дракон своим искусством полёта всё время держался между ним и дирижаблем, который заливал огненным дыханием. Пылающий дирижабль, превратившийся в огромный небесный костёр, закрывал своим соратникам обзор, и последний воздушный корабль пытался маневрировать, дабы получить возможность ударить по дракону. Но в силу катастрофического проигрыша в скорости воплотить сии манёвры оказывалось невозможно.

Дабы хоть как-то помочь пылающему кораблю, маги последнего дирижабля, собравшиеся на самом его верху, стремились разить дракона заклятьями, однако весьма быстро сами оказались в смертельной опасности. Ибо стоящая на драконьей спине оркская лучница, которую никто не посчитал противником, разила их эльфийскими стрелами. Стремительно мчащиеся в прозрачном воздухе стрелы поблескивали синими чарами острых стальных наконечников, и каждая такая стрела, попадая в цель, взрывалась с изрядной силой. Несколько таких попаданий полностью сбивали с боевого мага его защиту, и волшебнику приходилось укрываться за спинами щитоносцев. И если в этот момент в воинский щит попадала таковая стрела, то щит разлетался на куски, а его владелец падал сражённым.