Кровь за кровь

Впрочем, таких врат у них в лоне Ратхаш несколько, ибо пустыня огромна, и работорговля процветает в любой её части. И где-то на островах Пиратской Гряды тоже есть рабские врата. Время от времени Небесная Тысяча находит таковые на едва ли не полностью голых рифах Пиратской Гряды. Жить на них невозможно, а вот рабские ворота вполне умещаются. Небесная Тысяча уничтожает ворота, но рано или поздно они появляются вновь. И так будет всегда, пока мерзкие Людишки и столь же мерзкие к*Зирды не перестанут торговать своими собратьями.

Густой поток зачарованных стрел устремился с поверхности пустыни к стремительно приближающимся драконам, и благородные животные запустили магические потоки вдоль своих тел, укрепляя собственную естественную броню защитными чарами. Вражеские стрелы ударили в драконов и принялись отскакивать от них, беспорядочно кувыркаясь. Трырд бросил короткий взгляд на Цо. Старший Паладин был защищён от стрел драконьим телом и победно взирал на кипящих молчаливой злобой Зомби. В следующий миг драконы сблизились с врагом и исторгли огненное дыхание, заливая Зомби Струями Огня. Нечувствительные к боли бездушные приспешники некромантов визжали от ярости и продолжали стрелять из луков, даже объятые пламенем.

Четырём драконам хватило двадцати ударов сердца, чтобы испепелить врага полностью, и Трырду даже не пришлось доставать из седельной сумы боевой посох драконьего всадника. Боевые Пульсары, спящие внутри посоха, помещены туда его старым другом Эленаром. По силе своей они более могучи, нежели драконье дыхание, но драконьим Струям Огня всё равно нет равных по поджигаемому объёму и заливаемой площади. Помимо этого, дракон вынослив необычайно. И десяток боевых жезлов иссякнет, а благородное животное всё так же будет разить недругов пламенем.

Убедившись, что все Зомби сожжены, Трырд отцепил от пояса волшебный шар из зачарованного галтанийского хрусталя и швырнул его туда, где под толщей песка затаилась стальная комната с портальной аркой. Шар долетел до земной поверхности, врезался в бархан и разлетелся на сверкающее хрустальное крошево. В то же мгновение на его месте ярко полыхнул весьма большой клубок из густо запутанных меж собою ослепительных молний, и драконы недовольно застрекотали. Это заклятье благородным животным не нравилось, но оно было весьма действенно против магических потоков некромантии, и потому отказываться от него нельзя.

Попав под удар заклятья, многие механизмы Некромосов утрачивали жизнеспособность и пытались выжить любой ценой. Стальная комната с портальной аркой исключением не являлась. Лишившись почти всей своей магии, сожранной клубком голодных молний, она поспешила выкопаться наружу, дабы не остаться в песчаной толще навсегда. Здоровенный железный куб вознёсся на поверхность, втянул двери в стены и безвольно замер. Трырд Стремительный Выпад посадил своего дракона рядом с комнатой и достал из подсумка Камень Зова.

– Мы нашли арку врат! – изрёк он, сжимая камень в кулаке. – Я перед ней!

– Оставайся на месте, доблестный воин! – Камень Зова принёс ответ Верховного Мага. – Я разыщу твой Камень Зова посреди мировых магических потоков, увижу арку и отберу её у Детей Некроса!

Некоторое время ничего не происходило, и Трырд молча разглядывал рифлёную поверхность арки Некромосов, виднеющуюся через распахнутый зев стальной комнаты. Портальная арка некромантов ничем не отличалась от иных таких же, кои довелось ему видеть: стальная, темно-зелёная, холодная на ощупь и кое-где испещрена письменами Некромосов. Эленар говорил, что в Башнях Мага человеческих волшебников стоят практически точно такие же арки порталов. Только изготовлены они Гномами, и потому письмена на них заменены необходимыми чародеям Людей магическими символами.

Арка некромантов тускло озарилась едва заметным синим свечением, едва теплящимся в глубине колдовского металла, и Трырд понял, что Альтемар начал читать заклинание портала. Сейчас Синий маг сплетёт его полностью и на финальном ударе сердца распечатает Узилище с Душой Демона. Громадный импульс волшебной энергии на краткий миг увеличит его силы многократно, и портал через половину Парна будет провешен. Обычно сие зрелище Трырд наблюдал, стоя возле стартовой портальной арки. Но и сегодняшнее действо для него не в новинку. Он отдал Небесной Тысяче двадцать лет, удивить его чем-либо совсем непросто. Впрочем, он отдаст ей и всю оставшуюся жизнь без остатка. И без колебаний. Ибо иного смысла в его существовании не осталось с тех пор, как клан Острого Клыка возложил на погребальный костер сто восемьдесят тысяч своих детей и женщин.

Арка ожидаемо полыхнула ярким импульсом синей энергии и зажгла клубящееся магией полотно портала. Оттуда появился Верховный Маг Небесной Тысячи, следом стали выходить оркские воины, вооружённые лопатами.

– Некромант? – лаконично поинтересовался Альтемар.

– Ушёл. – Дрырд коротко качнул головой. – Ещё до того, как мы обнаружили арку.