Кровавая баня Крупнера

Движение меча было стремительным и точным, но прежде чем его конец ткнулся в солнечное сплетение, Волосатый отвел его скрещенными палками и попытался поразить Крупнера в голову правым звеном цепа, действуя им как дубинкой. Крупнер закрылся, подняв боккен рукояткой вверх, и увернулся от тычка левым звеном в ребра. Он провел рубящий удар Волосатому в шею, но тот парировал средним звеном и попытался сделать подсечку. Крупнер отпрыгнул, пырнув острием боккена в живот. Волосатый с разворота снес удар средним звеном в сторону и выбросил правую ногу назад, едва не задев бедро. Крупнер успел увернуться — пятка ощутимо чиркнула по штанам — и подхватил голень противника. Почувствовав зацеп, Волосатый извернулся каким-то совершенно невозможным движением и левой ногой описал дугу, целя Крупнеру в голову и используя держащую руку в качестве опоры. Вторая рука Крупнера быйа занята мечом, и он успел только поставить блок, чтобы смягчить удар. Подошва болезненно проехала по лицу. Крупнер присел, выпустив ногу, и вскинул боккен, защищаясь от следующего удара. Сань-цзе-гунь разрубил буковый меч пополам. Крупнер развернулся, выбросив правую ногу в полушпагат, и перенес на нее центр тяжести, уйдя с линии атаки. Следующий удар цепа пришелся по земле. Крупнера забрызгало грязью. Он вскочил, держа в каждой руке по обломку. Их можно было использовать как парное оружие. Волосатый перехватил сань-цзе-гунь за первые два звена, описывая третьим восьмерки. Крупнер отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Волосатый пошел в атаку, но движения его замедлялись — действие препарата заканчивалось. Крупнер встретил рассекающий удар скрещенными палками, наклонив голову и рванувшись навстречу. Звено перегнулось сочленением через блок и хлестнуло по затылку. В то же мгновение нога Крупнера метнулась вперед, и Волосатый отлетел на несколько шагов, выпустив сань-цзе-гунь и ловя губами воздух. Крупнер отбросил обломки боккена и подошел к нему.

— Живой?

— Ох… вроде бы, — прохрипел Волосатый, восстанавливая дыхание.

— Случается, — Крупнер присел на пенек.

Волосатый постепенно реанимировался.

— А неплохо, — воскликнул он, бодро попрыгав на месте. — Мне понравилось.

— Я бы даже сказал, занимательно, — вставил Крупнер.

— Да, все вокруг словно бы замирает, один ты движешься.

— Теперь мы будем практиковать это чаще. Потом ты привыкнешь и сможешь ускоряться по мере необходимости уже без СС. Тем более что он кончается.

— М-да, — погрустнел Волосатый, — надо его как-то добыть. Или самим сделать. Из чего его, кстати, делают?

— Сложно сказать, я не химик.

— Но ты же там был!

— Ну и что?

— Может быть, нам найти того, кто это делает?

Крупнер покачал головой.

— И что дальше? Ну, допустим, мы даже узнаем технологию и закупим все необходимые ингредиенты. Ладно. А кто нам его изготовит? Я не химик, ты — тоже. Что у нас получится — черт его знает. По крайней мере я не думаю, что нам удастся узнать во всех деталях способ получения и тем более достать реактивы. Не говоря уж об оборудовании.

— А если поговорить с каким-нибудь химиком?

— О чем?

— Чтобы он сварил по нашей технологии.

— У тебя есть знакомый химик?

— Нет, но можно поспрашивать.

— У кого?

— У ребят.

— И что ты им скажешь?

— Придумаем что-нибудь.

Крупнер пожал плечами.

— Маловероятно, — сказал он. — Боюсь, что придется снова посетить Исследовательский центр.

— Так долго продолжаться не может. — Волосатый нетерпеливо поерзал на пне. — Ну, еще раз, ну два. Дальше они примут меры. Будут хранить где-нибудь так, чтобы не достать. А если мы хотим создать свое общество, нам потребуется очень много «сенсорного стимулятора».

— Тогда что-нибудь и придумаем. — Крупнер понимал, что Волосатый прав, но как получить СС-91 без помощи специалиста, не знал.

— А может, его подкупить?

— Кого? — не понял Крупнер.

— Химика.

— В смысле?

— Ну… найти в Исследовательском центре того, кто СС получает, и договориться, чтобы он нам его продавал. Ну как?

— Откуда мы возьмем деньги? — полюбопытствовал Крупнер.

— Скинемся. Соберем взносы с членов общества. В конечном итоге, для них все делается.

— А если не соберем? — спросил Крупнер.

— То есть как? — Такая абсурдная мысль, что члены общества откажутся платить взносы или у них не наберется нужной суммы, даже не могла прийти Волосатому в голову. — Соберем!

— А если химик откажется?

Волосатый замолк. Сомнения, которые высказывал его друг, казались ему надуманными. Крупнер тоже выжидал.

— Да не может такого быть! — возмутился Волосатый. — Не так уж им много платят, чтобы отказываться от денег. Наука сейчас бедствует, а у химика наверняка есть семья. Возьмет!

«Как же ты слаб! — подумал Крупнер, наблюдая, как Волосатый хватается за соломинку. — Впрочем, как и большинство „гуру“!»

— Нам надо готовиться к вылазке, — решительно сказал он. — Будем надеяться, что ты овладеешь ускоренным передвижением раньше, чем закончится препарат.

— Хорошо бы, — вздохнул Волосатый. — А когда ты почувствовал, что можешь обходиться без него?

— Когда убежал, — сказал Крупнер. — Просто попробовал, и получилось.