Кровавая правда

На этой ноте она попыталась напомнить себе, что ее повышенное внимание к этому мужчине — следствие ее одиночества… и красный флаг. Элания многократно проигрывала их разговор слово за словом, она, очевидно, настолько заездила воспоминания, что начала заполнять их искажениями, приписывать ему качества, которыми он не обладал. Такова природа влечения в самом начале, разве нет? Восторг связан скорее с тем, что ты ищешь в человеке, чем с тем, что ты фактически находишь в нем.

Вот только… сейчас, когда он оказался с ней в одной комнате? Вместо того, чтобы разочароваться в его внешности… например, высмотреть небольшую кривизну носа, нарушающую орлиный профиль, неудачно зачесанный вихор, благодаря которому форма его головы смотрелась некрасиво, не такие широкие плечи, грудь более плоскую… пришлось заставить себя не пялиться слишком откровенно.

К счастью, сейчас он говорил с Братом, извинялся за опоздание. И Брат простил его, пусть и со строгостью в голосе.

Девочка, соберись уже, — сказала она себе.

Немедленно.

Фокусируя внимание на низком столике рядом с собой, она увидела на нем хрустальные фигурки животных, медведей и кроликов, оленей и черепашек, все пухлые и круглолицые, свет от камина играл на их идеально круглых телах и чертах, отчего казалось, что внутри они были наполнены водой.

Она видела отражение Буна в каждой фигурке, словно в калейдоскопе, но картинка была искаженной, частично растянутой, частями — сжатой.

Может, это ее одиночество идеализирует его? Хотя, если взглянуть на все под таким углом…

Элания не хотела смотреть на него снова.

Но не смогла удержаться.

Гадая, что еще сможет ему позволить.

Глава 12

Удивительно, но когда хорошо знаешь человека, то легко считываешь его настроение.

Например, когда Бун посмотрел на Бутча, то он чувствовал раздражение Брата. По лицу не видно, скорее, по его ауре, он испускал ее, сидя на своей кушетке. Было ли дело в его опоздании? Или пропущенных СМС и звонках, на которые он не ответил, будучи в клубе?

Плевать, с таким же успехом причина могла крыться в том, что он пребывал в экстазе, дыша с Эланией одним воздухом.

Не. Бун был в адеквате. Держал себя в руках.

Он тихо прокашлялся.

— Не присядешь? — сухо сказал Бутч. — Рядом со мной. На кушетку.

Это не предложение. Не «хэй, как насчет». Скорее «выполняй-что-велено-или-получишь-по-шее».

Но, по крайней мере, Брат не выставил его за дверь. Уже хорошо.

Бун прохромал через гостиную и опустился на подушки так, словно у него горела задница. Он скрестил ноги. Выпрямил. Потом поиграл в игру «я смотрю, но не смотрю на Эланию». Он знал, что она смотрела на него, когда он зашел, но недолго.

Но что она сделала? Улыбнулась его глупой шутке. Она даже засмеялась.

В своих мыслях и потому, что он сошел с ума, он решил, что это означало их идеальную совместимость. Им суждено быть вместе.

Да, она неловко рассмеялась, приподняв уголок рта, и это знак вечного счастья и любви до гроба.

Иииии, на этой ноте, ему бы оставить в покое свою выдуманную жизнь.

Сидя в кресле, в своей обычной одежде, с заплетенной косой, Элания смотрела на хрустальные фигурки от «Баккара»[33], и он не мог сказать, нужно ли ей его присутствие. Вспоминала ли она их утренний разговор. Была ли ее улыбка от нервов или же посвящена ему. Он совсем ее не понимал.

Хорошо бы напомнить себе, что хотя четыре минуты за телефонным разговором имели для него большое значение, это совсем не означало то же самое для другой стороны их диалога.

— Мы собрались здесь потом, что я хочу, чтобы ты прослушала предыдущий звонок в службу спасения, — сказал Бутч свойственным ему спокойным тоном. — Я включу его для тебя?

Элания заерзала на своем кресле, сменив положение парки на коленях.

— Да, конечно.

Брат вернул хрустального кролика на место и положил свой телефон экраном вверх возле кроличьих лапок. Спустя мгновение послышался голос, который Бун узнал с первых секунд.

«Я… я хочу сообщить о смерти. Точнее… об убийстве. В подвале «Возрождения вампов». Это произошло прошлой ночью. Женщина. Ее… ее нашли друзья на подземном уровне. Они… они забрали ее из клуба… она мертва… — Странные звуки — Она была… ее подвесили за крюк в складском помещении и…».

Бун резко вскинул руку, выключая запись.

— Достаточно.

Когда Бутч резко посмотрел на него, Бун покачал головой.

— Она в курсе содержания. Незачем прослушивать это заново.

Элания, сидя в своем кресле, обняла себя руками, зажмурившись, и она резко побледнела до цвета муки.

Бутч достал свой блокнот на спирали.

— Это была ты?

Бун удержал себя от наезда на Брата. Конечно она, черт возьми… Бутч ведь знал это.

— Да, — прошептала она. — Я.

Когда телефон Бутч зашелся тихой трелью, Брат отключил звук и записал что-то в блокноте.

— Ты можешь рассказать, что произошло в ту ночь?

Когда Элания не ответила, Бутч продолжил: