Кроваво-красный (СИ)

 Убийца стиснула зубы, терпя тяжесть его руки на плечах и борясь с желанием развернуться и дать локтем ему в зубы. Смогла бы, только после этого, скорее всего, полетела бы прямиком под лезвия.

 Она кивнула и сделала шаг к проходу, чувствуя, как хаджит и Уолда заново перевязывают ее веревку, чтобы та волочилась по полу, а не попала под удар лезвия. Интересно, ее разрубило бы или нет? Если бы и да, все равно бежать некуда — вход в руины только один...

 Лопасти со скрежетом сомкнулись и разошлись, утонув в стенах. Потом еще раз. Еще один их взмах — и полукровка пробежала вперед, навстречу новым топорам. Доля секунды, движение воздуха от приближающегося топора, шаг...

 — Не так уж и сложно. — Маттиас наблюдал, скрестив руки на груди, рядом с ним прислонилась к стене Уолда, и ее взгляд выражал примерно те же мысли. — М'Хаард, вперед.

 Хаджит прошел быстро и грациозно, непринужденно настолько, что у Терис возникло чувство, что кот вообще не понимает угрозы быть порубленным на части или остаться без хвоста.

 Маттиас и Уолда зашли вдвоем, держась друг за друга, и их движения были не столь уверенными, как у хаджита.

''Ситис, Мать Ночи, Дагон...ну кто-нибудь, пусть эта чертова ловушка сработает''.

 Но то ли божества ее не слышали, то ли механизмы алейдов были безукоризненно совершенны, топоры вылетели из своих мест в стене в положенный срок, когда наемники оказались в пустынном сером коридоре.

 Коридор уходил вперед, ветвился, спускался все глубже, и на полу анфилады залов, куда они спустились через несколько минут, кое-где поблескивали лужи воды. Вода, черная и густая, зеркалом застыла и там, где уводила вниз лестница, наполовину обрушенная и оплетенная корнями.

 За лестницей была дверь, затопленная и, скорее все, придавленная с обратной стороны камнем, Терис помнила об этом, но упоминать не стала — она догадывалась, кого заставят лезть в воду, если возникнет необходимость. Вместо этого она повела наемников вперед, держась у стены и ведя по ней рукой; выступающая на дюйм больше обычного плита, чуть более широкий шов или след от высеченных когда-то рун могли предупредить о близости ловушки.

 Лезвия в коридоре, дальше...дальше был газ, ядовитый газ в одном из залов. И о нем придется предупредить — здесь не подведешь под удар, можно разве что задохнуться всем вместе.

 — Наступайте только туда, куда встану я. — Терис остановилась перед участком пола, где плиты были подогнаны не так плотно, как в других местах. — И идите по одному.

''Один неверный шаг — и задохнемся все, а я умирать не хочу, проклятые вы ублюдки''

 Наемники спорить не стали, даже Маттиас воздержался от того, чтобы высказать угрозу или оскорбления, которые обычно сыпались в ее адрес. Гнев на милость он никогда не сменит, но сейчас будет помалкивать, стараясь запомнить каждый ее шаг.

 Плиты под ногами стояли твердо, и едва заметные бороздки, прочерченные на них, обозначали безопасные участки, куда смело можно было вставать. Наемники не знали, и убийца молчала, надеясь на их память: раскрыть им эту небольшую хитрость значило бы проложить им путь в обратную сторону, чего она делать не собиралась.

 — Все, здесь безопасно. — Терис махнула им, когда они миновали газовую ловушку, и в ответ Уолда с облегчением рассмеялась, ероша короткие рыжие волосы.

 — А ты хотел ее убить, Маттиас, — она ткнула наемника локтем в бок, — Полезная же.

 — Полезная, полезная. — буркнул он, — Умбакано ее долго при себе держал. Даже огорчился, когда сбежала. Мол поторопился он ее в озере топить, еще бы пригодилась.

 — Может, оставим ее? — голос М'Хаарда стал чуть более осмысленным, — Эльфу не скажем, а она пусть у нас будет, в руины будем брать...

 — Ага, и жить она будет у тебя дома. — имперец язвительно оскалился. Взгляд хаджита дал ему понять, что тот не против, и это вызвало у него еще большее веселье, — Может, еще женишься и детишек с ней заведете?

 Хаджит, кажется, воспринял эту идею всерьез, и от его заинтересованного взгляда Терис захотелось оказаться как можно дальше от руин и вообще от Нибенея, где многие употребляли скууму.

 — Тут...дверь была впереди... — хрипло пробормотала она и поторопилась в ближайший коридор, за которым начиналась новая анфилада залов с новыми ловушками, часть из которых убивать могли выборочно в отличие от дыма.

 Зал тускло освещали голубые камни, закрепленные на колоннах в своих кованных гнездах, и наемники погасили факелы, в которых здесь не было нужды. Достаточно света, чтобы разглядеть покрытый пылью пол, обветшалые колонны, на некоторых из которых камни держались еле-еле, готовые упасть при малейшем прикосновении. Упасть на плиту, выступавшую на полдюйма над остальной частью пола.

 Один шаг на нее — и плита взлетает вверх, размазывая по потолку. Кажется, все это занимает секунд пять-семь, не больше.

 — Тут какие-то знаки, мне кажется. — нахмурившись, убийца шагнула к самой стене, водя рукой по несуществующим письменам.

 — Знаки знаками, а впереди дверь. — Драконис указал вперед, где в десятке шагов от ловушки и правда светилась кристаллами дверь.