Кровавое Эхо

Ричер вернулся к багажнику и открыл плотно набитые коробки с патронами. Готовые патроны были новенькими. Те, что изготовил Бобби, слегка поцарапаны. Переработанная бронза. Он вытащил один патрон и внимательно осмотрел его в свете салона джипа. «Я сделал их сам, — сказал Бобби. — Они мощнее». Вполне логично. Зачем еще такой придурок, как Бобби, станет возиться с патронами? Зачем люди форсируют двигатели своих автомобилей? Не для того, чтобы сделать их менее эффективными, чем у производителя. Бобби наверняка добавил лишние тридцать или сорок гран. Возможно, использовал более эффективный порох. Что дает двести лишних футофунтов[24], или лишнюю сотню миль в час скорости полета пули. Вспышка при выстреле такой пулей будет ослепительной, казенная часть ружья будет испорчена, а дуло деформировано изнутри на пару недель. Однако Ричер улыбнулся и взял десяток патронов из коробки. Ружья принадлежали не ему, а более мощная вспышка при выстреле ему пригодится.

Первый и второй винчестеры Ричер зарядил только пулями Бобби. Третий — через один, так что получилось четыре обычных патрона и три самодельных.

Четвертый винчестер он зарядил только стандартными патронами. Затем он положил винчестеры в ряд внутри багажника и закрыл заднюю дверцу.

— Я думала, нам потребуется только одно ружье, — сказала Элис.

— Я изменил план, — ответил Ричер.

Он уселся за руль джипа, а Элис устроилась на пассажирском сиденье.

— Куда теперь? — спросила Элис.

Ричер включил двигатель и задним ходом отъехал от «фольксвагена».

— Представь себе, что площадка, на которой мы находимся, — это циферблат часов. Мы въехали на нее там, где располагается шестерка, а твой автомобиль стоит на двенадцати. Ты спрячешься сбоку от площадки, возле восьмерки. Твоя задача будет состоять в том, чтобы сделать один выстрел из ружья, а затем быстро перебежать на семерку.

— Ты сказал, что мне не придется стрелять.

— Я изменил план, — повторил Ричер.

— Но я же говорила, что не умею стрелять из ружья.

— Ты справишься. Нужно просто нажать на курок. Это легко. Обо всем остальном беспокоиться не нужно. Кроме того, тебе не потребуется целиться. Мне необходимы выстрел и вспышка.

— А что потом?

— Потом ты помчишься к семерке и будешь наблюдать. Мне нужно, чтобы ты видела, в кого я буду стрелять.

— Это неправильно.

— Не согласен.

— Неужели?

— Ты когда-нибудь видела могилу Клея Эллисона?

Элис закатила глаза:

— Тебе нужно читать исторические книги, Ричер. Клей Эллисон был полнейшим психопатом. Однажды он пристрелил парня, который спал в одной комнате с ним, только за то, что тот храпел. Аморальный маньяк в чистом виде. В поведении Эллисона не было ни капли благородства.

Ричер пожал плечами:

— Мы уже не можем отступить.

— Два неправильных шага не приведут к верному ответу.

— У нас есть выбор, Элис. Или мы устроим для них успешную засаду, или они нас пристрелят.

— Замечательно, — тряхнув головой, пробормотала она.

Он промолчал.

— Уже темно, — сказала Элис. — Как я смогу хоть что-нибудь разглядеть?

— Я об этом позабочусь.

— Как я узнаю, когда стрелять?

— Ты поймешь.

Он подвел джип к краю платформы, остановился, открыл заднюю дверцу и вытащил первое ружье. Огляделся по сторонам, подбежал к небольшому каменному выступу и положил возле него ружье так, что приклад свешивался, а дуло было направлено в пустоту в двадцати футах перед «фольксвагеном». Затем наклонился и взвел затвор. Все работало безупречно. Превосходное оружие.

— Ружье подготовлено к выстрелу, — сказал он. — Эта точка — восемь часов. Оставайся под выступом, а после выстрела перебегай на семерку. Бежать нужно, пригибаясь к земле. А потом внимательно наблюдай. Возможно, они выстрелят в твою сторону, но я гарантирую, что выстрел будет неточным. Все понятно?

Она ничего не ответила.

— Я обещаю, что они промахнутся. Тебе не стоит бояться.

— Ты уверен?

— Даже супермен не смог бы сделать точный выстрел из пистолета в такой темноте и на таком расстоянии.

— Но им может повезти.

— Нет, Элис, сегодня везение от них отвернется. Верь мне.

— А когда я должна выстрелить?

— Стреляй, когда будешь готова, — сказал он.

Он смотрел, как Элис прячется за выступом, на расстоянии вытянутой руки от ружья.

— Удачи. Встретимся позднее.

— Замечательно, — снова пробормотала она.