КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Наконец, они возвращались в "Хилтон", останавливаясь по пути у небольшого продуктового магазина, чтобы купить газировку, пиво и закуски. Наконец, они поднимались в свой номер, снимали обувь, облачались в свободную одежду и собирались в одной комнате, чтобы посидеть, выпить, поесть, поболтать, пожаловаться и посмеяться, прежде чем отправиться спать.

Сегодняшний день был самым худшим, - думала Абилин, шагая вместе с остальными по Макдугал-стрит.

Проспав допоздна, они доехали на метро до Бэттери, дошли до Статуи Свободы и два часа простояли в очереди, прежде чем попасть внутрь. Для Абилин подъем на вершину был самой утомительной - и страшной - частью их экскурсии по Большому Яблоку. Поднявшись по обычной лестнице, они попали на другую, винтовую лестницу, такую крутую и узкую, что она едва не струсила и не повернула обратно. И хотя Хелен пробормотала: "О Боже!" у основания извилистой железной конструкции, она все же начала подниматься, Абилин - за ней. Процессия медленно двигалась вверх, часто останавливаясь и отдыхая. Воздух был горячим и душным. Абилин почувствовала, что задыхается. Она только и мечтала, чтобы повернуть назад, утирая пот со лба. Но повернуть назад не было никакой возможности.

Что если я потеряю здесь сознание? – волновалась девушка. - Есть ли здесь спасательная команда или что-то подобное?

Железные перила из-за своего крутого угла наклона были такими низкими на поворотах, что казалось вполне возможным вывалиться через них. Бросая на них взгляд, Абилин представляла, как у нее кружится голова, как она перекатывается через левый поручень и падает прямо в межлестничное пространство.

Если Хелен смогла, то и я смогу, - твердила себе девушка. И наконец она последовала за Хелен на закрытую смотровую площадку. Там не было свежего воздуха. Там было еще жарче и душнее, чем на лестнице. Все, чего она хотела, это выйти. Подталкиваемая теми, кто шел за ней, она прошла мимо закрытых крошечных окон посмотрела сквозь стекло, настолько грязное или поцарапанное, что оно создавало впечатление, будто гавань и весь Нью-Йорк заволокло густым туманом, а потом разочарованная начала спускаться вниз.

Самое лучшее в Статуе Свободы, как она обнаружила, это бегство от нее.

Пока они отдыхали в парке, Абилин посмотрела в объектив камеры Финли и сказала:

- Теперь я знаю все об этих "усталых, бедных, сбившихся в кучу тоскливых масс, жаждущих вздохнуть свободно"^[10]. Это бедняги, карабкающиеся на вершину Статуи Свободы.

После поездки на пароме обратно в Бэттери Вивиан предложила им прогуляться до Всемирного торгового центра.

- Он находится всего в нескольких кварталах отсюда.

- Поцелуй мою потную задницу, - отозвалась Хелен.

- Спасибо, нет, - категорично отказалась Абилин.

Наплевав на Всемирный торговый центр, они вернулись на метро в центр города, но вышли не на той станции и час шли пешком, прежде чем добрались до "Хилтон".

Короткий отдых, смена одежды, и вскоре они снова отправились в путь. На этот раз в Гринвич-Виллидж на ужин и спектакль по Брехту.

Они вышли из метро на станции Хьюстон-стрит.

Затем девушки отправились блуждать по узким улочкам, заходя в магазины одежды и книжные лавки, проходя мимо уличных кафе, изучая меню в витринах ресторанов. Наконец они оказались через дорогу от парка. Сверившись с путеводителем, Вивиан определила его как Вашингтон-сквер.

Присоединившись к толпе в одном конце парка, они некоторое время понаблюдали за молодым человек, который жонглировал мачете, одновременно катаясь на одноколесном велосипеде.

Затем подруги вернулись в лабиринт улиц, где приметили несколько ресторанов. Некоторые заведения выглядели слишком многолюдными, другие - слишком официальными, но ни одно им не понравилось. Поэтому они продолжали идти, открывая для себя улицы, которые раньше не замечали, в поисках подходящего места для ужина.

Выбор сделала Хелен.

- Боже мой! - воскликнула она. - Мы должны здесь поесть! Мы просто обязаны!

Это был итальянский ресторан под названием "У Дедушки". В окне у входа была приклеена газетная вырезка: статья о ресторане с фотографией его владельца.

Его владельцем был Эл Льюис, "Дедушка Манстер" из старого телешоу^[11].

Подруги вошли в ресторан, и сам Эл Льюис встретил их у дверей. Он не был одет в сценический костюм, как они ожидали. Вместо вампирского костюма своего экранного персонажа на нем были брюки, клетчатая рубашка и кепка. Но Хелен, казалось, была не менее взволнована встречей с ним. Краснея, она нашла в сумочке листок бумаги и робко попросила автограф.

Весь ужин она смотрела на него.

Когда они выходили из ресторана, Вивиан спросила у него дорогу к театру в Дансинане. Пока он объяснял, как туда добраться, Хелен наблюдала за ним в благоговейном молчании.

- Это было так здорово, - сказала она, когда они вышли на улицу.

- Лучшая часть экскурсии, да?

- Почти.

- Лучше, чем Статуя Свободы?

Хелен закатила глаза и застонала.