КРОВАВЫЕ ИГРЫ

- По-моему, это хорошая идея, - сказала Хелен. Она посмотрела на подруг в поисках поддержки. - Вы слышали о том, что происходит в метро, а сейчас уже за полночь, и... если Уэйн считает, что ему стоит еще проводить нас, я только за, - пояснила она свою позицию.

- Я беспокоюсь только о вашей безопасности, дамы.

- Но ты уже и так много сделал, - запротестовала Вивиан. - Мы не можем просить тебя и дальше сопровождать нас.

- А вы и не просите. Я сам настаиваю. Правда.

- Кроме того, - встала на сторону Хелен Финли, - возможно, за это время дождь кончится, и ему не придется возвращаться домой под ливнем.

- Да нет, дождь мне не помеха. Но мне не нравится идея, что вы, девочки, поедете одни в такое время.

- Давайте мы хотя бы дадим тебе жетон, - предложила Вивиан.

Он хмыкнул.

- Хорошо. Если хотите.

Вивиан вытащила из своей сумочки жетоны, которые купила на обратную поездку и раздала всем. Когда Уэйн последовал за ней к турникетам, Кора покачала головой.

- Ничего не поделаешь, - пожала плечами Абилин.

- В чем проблема? - спросила Хелен. - Он милый.

- Может быть, слишком милый, - сказала Абилин.

- Ты слишком подозрительна, Хикок.

Она нахмурилась, бросив взгляд на Финли.

- Мы ничего не знаем об этом парне...

- Он привлекательный.

- Если бы не он, мы бы заблудились в Бауэри, - напомнила Хелен.

- Точно, - пробормотала Кора.

Они последовали за Вивиан и Уэйном к турникетам, опустили жетоны в прорези и прошли.

На платформе Абилин решила, что взять с собой Уэйна, в конце концов, не такая уж плохая идея. Закутанный в грязное пальто алкаш свернулся калачиком на скамейке и, судя по всему, спал, у его ног стояла пара переполненных сумок. На нем были разношенные теннисные туфли без носков. В дальнем конце платформы трое чернокожих подростков шептались и бросали взгляды в их сторону. Она надеялась, что те не набросятся на них с заточенными отвертками. А потом перевела взгляд на Уэйна и задумалась, если ли у него чем защищаться.

Вскоре на станцию с ревом вошел поезд. Они сели в него. Бездомный остался лежать на скамейке. Трое чернокожих ребят вошли в другой вагон.

Кроме старика, читавшего газету, в их вагоне никого не было.

Через две остановки старик вышел. Никто не вошел. Финли, держась за вертикальный поручень и улыбаясь Уэйну, сказала:

- Как ты и говорил, здесь просто толпа подозрительных личностей.

- Видимо, нам повезло, - пожал он плечами.

Хелен похлопала его по бедру.

- Я рада, что ты с нами. С тобой я чувствую себя намного безопаснее.

До конца поездки никто так и не вошел в их вагон.

Они вышли на станции Таймс-сквер.

- Мы знаем дорогу отсюда, - сказала Кора, когда они выбрались на поверхность.

- Я проделал уже такой долгий путь, - улыбнулся Уэйн, - что могу проводить вас и до отеля.

- Это всего несколько кварталов. Мы дойдем сами.

- Нет, правда. Мне не тяжело. - Он пошел по тротуару, Хелен пристроилась рядом с ним.

Господи! - подумала Абилин. - Почему никто не скажет ему, чтобы он уже шел домой?

- Что, черт возьми, он задумал? - прошептала Кора.

- Я не знаю, - так же шепотом ответила Абилин. - Но мне это не нравится.

- Он просто старается быть милым, - сказала Вивиан.

- Когда ты стала такой доверчивой? – нахмурившись, посмотрела на нее Кора.

- Похоже, этот парень взял опеку над нами, - сказала Финли.

- Как мы избавимся от него? - спросила Абилин.

- Я позабочусь об этом, - пообещала Кора.

* * *

Уэйн придержал им дверь, проследовал за ними в вестибюль "Хилтон" и пошел с ними к лифтовой кабине.

Двери лифта были открыты.

Девушки остановились, выжидающе глядя на парня.

- Что ж, - сказала Вивиан, снова пожимая Уэйну руку. - Большое спасибо.

- Рад быть оказаться полезным.

- Я не знаю, что бы мы делали без тебя, - сказала ему Хелен. Она протянула ему свою руку. Уэйн взял ее, сжал и отпустил.

Кора открыла свою сумочку. Она вытащила кошелек и сказала:

- Мы хотели бы хотели отблагодарить тебя за хлопоты, - девушка вытащила десятидолларовую купюру.

Уэйн поднял обе руки, отшатнувшись от нее, словно она предлагала ему дохлую крысу.

- Нет, пожалуйста. Мне не нужны твои деньги. Боже. Убери их.

Кора покраснела.

- Пожалуйста. Возьми их. Потрать их на такси, чтобы быстрее добраться домой.

- Я вполне себя комфортно чувствую в метро. - Он похлопал по карману своих джинсов. - У меня уже есть жетон.

Кора сунула банкноту в кошелек.

- Ладно. В любом случае, большое спасибо.

- Да, вы спасли нам жизнь, - сказала Финли.

- Большое спасибо, - добавила Абилин, поняв, что ошиблась в его намерениях. - Ты действительно очень помог нам.

- Всегда пожалуйста. Теперь, я думаю, мне лучше... - Он начал разворачиваться, потом остановился и помрачнел. - Вы позволите мне... воспользоваться вашими удобствами, прежде чем отправиться в обратный путь?

О-о, вот и коронный номер, - подумала Абилин.

- Мне очень не хочется вас утруждать, но...

- Я уверена, что здесь, в холле, есть туалет, которым ты мог бы воспользоваться, - сказала Кора.

- Да. Наверное, да. Хорошо, я...