КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Во мраке между диваном и стеной, примерно в пяти футах, Абилин увидела кресло. Она заметила его раньше, но только сейчас рассмотрела, что это было инвалидное кресло. И оно было не пустое.

В кресле что-то лежало.

Сверток одеял, из которого выглядывала маленькая серая сфера, очень похожая на голову.

Ее сердце сжалось от ужаса.

Абилин уставилась на это нечто. Оно не двигалось. Не издавало ни звука. Голова вообще не была похожа на голову, скорее на сморщенный грейпфрут, примостившийся на одеяле. Но, похоже, у нее было лицо.

Манекен? Может быть, одна из тех надувных секс-кукол.

- Эй, - вздохнула она. - Сюда.

- Что это? - Финли подошла к ней. - Что это такое?

- Я не знаю.

- Нужно убираться отсюда, - сказала Вивиан, спеша вместе с Хелен посмотреть, что они нашли.

Финли достала фонарик из кармана комбинезона и включила его, направив его на существо в инвалидном кресле.

Маленькая голова была безволосой, цвета мокрых сухих листьев. Лицо напоминало неумело слепленную кукольную физиономию из папье-маше: бугристое, потрепанное, дырки для глаз, проколотые кончиками пальцев, нос, словно сделанный быстрыми щипками, щель для рта, крошечный подбородок.

- Это... это не труп, не так ли? - прошептала Хелен.

- Боже, нет, - сказала Финли. - Это просто кукла. Причем самодельная кукла.

- Это отвратительно, - пробормотала Вивиан.

- Может быть, у этого ублюдка все-таки есть дух Хэллоуина, - сказала Финли. - Держи фонарик. Я должна снять это.

Она передала фонарь Абилин, затем подняла видеокамеру, повернулась, чтобы медленно охватить объективом разгромленную гостиную, и направила его на жуткое существо в кресле.

- Скажи "сыр", - сказала она.

Оно повторило:

- Сыр.

Слово прозвучало медленно и глубоко, как голос из проигрывателя на низкой скорости. Жестяной, царапающий голос. Словно голос с того света.

Финли потрясенно вздохнула:

- Черт!

Хелен тонко простонала.

Вивиан закрыла рот ладонью.

А Абилин намочила штаны.

Девушки бежали оттуда, пока не добрались до магазина. Кора, как и договаривались, ждала у дверей.

- Я убежала от этого ублюдка быстрее, чем... Что с вами, девчонки?

Но они только мотали головами, пытаясь отдышаться после экстремального кросса.

Хелен сняла петлю с шеи и сдернула простыню. Скомкав ее, она прислонилась к стене магазина.

- Он не укусил тебя, да?

Вивиан покачала головой, не поняв, к кому конкретно относился вопрос. Она уперлась руками в колени и тяжело дышала.

- В его доме... - вздохнула Абилин. - У него был... парень. Кто-то. В инвалидном кресле.

- Он не выглядел человеком, - пробурчала Финли.

- Как манекен. Что-то... ужасное.

- Его лицо... - пробормотала Вивиан.

- Что это было такое? – Абилин подняла взгляд на подруг.

- О чем вы говорите? – недоумевала Кора.

- Никогда... не видела ничего подобного, - сказала Вивиан. - Боже. Мне вечно будут сниться кошмары.

Абилин встретила взгляд Коры.

- Тебе очень повезло. Ты не видела его.

- О, да ладно. Вы что, от страха там обделались?

- Посмотрим, как ты обделаешься, когда увидишь это, - сказала Финли.

Вернувшись в квартиру, Финли вставила кассету в видеомагнитофон. Она перемотала кассету назад, до записи внутри дома...

На экране телевизора появилась гостиная. Расколотые яйца, разбросанные повсюду. Густые завитки крема для бритья на журнальном столике, диване.

- Девчонки, - одобрительно кивнула Кора, - а вы хорошо поработали.

Абилин не могла смотреть дальше. Она стояла в своих влажных вельветовых брюках, и смотрела на Кору.

Когда Кора увидела существо в инвалидном кресле, ее глаза сделались нереально огромными.

- Святое дерьмо! - воскликнула она.

А когда эта штука сказала "Сыр", девушка побелела.

Финли выключила запись.

- Может, поэтому он ведет себя, как мерзавец, - сказала Вивиан. - Я имею в виду, он живет с этим существом. Заботится об нем. Может быть, это... один из его родителей. Или его ребенок. Мужик смотрит на него каждый день, и понимает, что тот не может играть, как остальные дети, веселиться... и потому он так озлоблен. Озлоблен на то, что его ребенку выпало такое испытание в жизни.

- Не нужно было громить его дом, - пробормотала Абилин. - О Боже. Что мы наделали?!

- Мы не знали, - тихо сказала Финли. - Я сотру эту часть. Я больше никогда не хочу видеть эту штуку. Я не хочу даже думать об ней.

Глава 18

Абилин пробудилась ото сна, почувствовав, как что-то щекочет ее голень. Она резко вскочила, увидела паука, метнувшегося к ее колену, и смахнула его. Сжавшись в комок, девушка осмотрела свои ноги и руки. Казалось, на ней больше ничего не было. Кроме росы, от которой ее кожа стала липкой, а блузка и юбка влажными.

Она потянулась и зевнула. Утренний воздух был приятно теплым, а не удушающе жарким, как днем. Сквозь деревья пробивались дорожки пыльного золота, вихрящиеся в воздухе.

Наверное, около семи часов, - подумала она.

Абилин спала очень хорошо. Утро выдалось прекрасным, и девушка чувствовала себя замечательно, пока не вспомнила о том, что ожидало ее и остальных: вернуться к бассейну и поискать ключи.