КРОВАВЫЕ ИГРЫ

- Для чего она вернулась? Пожрать?

- Похоже на то, - сказала Кора.

- Это мог сделать кто-то другой, - предположила Абилин.

- Это Хелен, - уверенно сказала Вивиан. - Боже, нужно было позволить ей есть сколько, сколько она хочет.

- Если она пришла сюда за едой, - Финли обернулась вокруг себя, - где она сейчас?

- Я все еще думаю, что она пошла искать ключи, - сказала Абилин. - Зачем еще она надела купальник? - Не дожидаясь ответа, она пошла вниз по круто спускавшемуся тротуару. Внизу она еще раз осмотрелась. Никого не увидев, девушка заглянула за угол домика.

У края внешнего бассейна стояли кроссовки Хелен. Между ними лежал открытый пластиковый пакет.

Она переступила через текущую воду сливного канала, а затем спустилась у маленького бассейна.

В пакете была упаковка чипсов тортилья со вкусом тако. Она был наполовину пуста.

Присев на корточки, Абилин заглянула в арку. Внутренний бассейн практически не просматривался отсюда. Над водой висел бледный туман.

- Она там? - спросила Вивиан.

- Я не вижу ее. - Абилин слышала только тихий плеск воды. - Хелен! – позвала она. Потом встала, сняла мокасины и спрыгнула с бортика. Горячая вода обволокла ее душным одеялом, забрызгала волосы и лицо. Прижимая к ногам взметнувшуюся вверх в воде юбку, она двинулась к отверстию. Ее сердце болезненно колотилось, а желудок словно сжало ледяными пальцами.

Она не хотела идти туда.

Что, если Хелен мертва? Плавает лицом вниз...?

Позади нее кто-то плюхнулся в воду. Она оглянулась и увидела Кору. Та тоже не потрудилась раздеться.

На ее лице застыло беспокойство. Кожа было бледной, а в глазах плескался страх.

Пропустить ее вперед?

Нет. Хелен - моя ответственность.

Она не знала, почему так считает, но с той первой недели в Белморе Абилин видела себя не только подругой Хелен, но и ее защитницей.

Девушка сделала еще один шаг, проходя через арку. Затем снова остановилась.

Она окинула взглядом поверхность бассейна и увидела только воду под мягко клубящейся пеленой тумана. Никакого плавающего тела. Ни темной формы, зависшей под поверхностью. Сквозь белую дымку Абилин осмотрела дорожку у дальнего края бассейна. Затем табуреты, и бар.

- Ничего, - сказала она. Ее голос громко прозвучал в тишине.

- Ее здесь нет, - отозвалась Кора. - Здесь никого нет.

- Где же она? - прошептала Абилин, отодвигаясь от входа.

- Одному Богу известно. Но она должна была быть здесь. Она, должно быть, пришла за ключами, как ты и предполагала.

- Вы куда? - спросила Финли. - Что там?

Кора повернулась к проему.

- Мы разведаем обстановку. Останетесь там.

- Хорошо. Вивиан все равно боится лезть в воду.

- Я полезу, если придется, - сказала Вивиан тихим голосом, словно обращаясь только к Финли.

- Все в порядке, - сказала Кора. – Дежурьте у вхожа.

- Надо поискать ключи, раз уж мы здесь, - предложила Абилин. - Их несложно найти, если они выпали из ее кармана там, где я нашла шорты.

- Возможно, она их уже вытащила.

- Да, но может и нет. Кто знает? Мы уже здесь. Можем поискать.

- Хорошо.

Абилин шла впереди, они пробираясь в воде к центру бассейна.

Туман расступался вокруг них, как дым, взбаламученный и потревоженный легким ветерком.

Вглядываясь в воду, Абилин вскоре обнаружила темное, зарешеченное устье горячего источника. Подойдя к нему ближе, она почувствовала, как горячие струи приливают к ее ногам и проникают в трусики.

- Я подобрала шорты прямо здесь, - прошептала она.

- О, отлично. А что если ключи провалились?

- Возможно. Я уже думала об этом. - Она обошла решетку. - Прямо здесь, - сказала девушка. Она прижала юбку к бедрам, наклонилась и опустила лицо в воду. Ноги под толщей воды выглядели искореженными: странно белые, согнутые под странными углами, волнистые, как будто превратились в мягкую резину.

Абилин прекрасно видела бледный пол бассейна.

Но она не могла разглядеть брелок для ключей. Ни между ног, ни в ярде перед ногами, ни по сторонам. Вынырнув, она оглянулась и увидела, что Кора тоже уткнувшись лицом в воду.

Она повернулась вправо, снова нырнула под воду и стала искать на другом участке дна.

По-прежнему безрезультатно.

Долгое время они с Корой ныряли у источника. Они даже попытались посмотреть между прутьями, ныряя вниз и хватаясь за них, заглядывая в отверстие. Однако если ключи и провалились туда, то явно были вне досягаемости.

Девушки разошлись в разные стороны и продолжили поиски. Абилин, постепенно продвигалась к бортику бассейна, подумав, что ключи могли выпасть из кармана, когда она возвращалась с шортами. Она дошла до стены, не найдя их. Стоя там, девушка осмотрелась в надежде обнаружить мокрые следы, оставленные Хелен.

Гранитный пол был мокрым. Буквально в лужах. И следов было бесчисленное множество. После секундного замешательства, волнения и страха Абилин поняла, что смотрит на следы, которую они все оставили у бассейна прошлой ночью. Те просто не успели высохнуть.

Задыхаясь, Кора спросила:

- Есть что-нибудь?