Кровавый источник

— А ты, говорят, процветаешь. Свою фирму открыл.

— Ну, это враки! Я только заместитель директора. А в общем-то, не жалуюсь. Зарабатываю будь здоров! Отдыхаю не в Крыму. Сюда прямо из Стамбула прилетел.

— Ух ты! — позавидовал Валька.

— К нам не летают самолеты из Стамбула, — заметил Андрей.

— Ну, предположим, был еще автобус — из Шереметьева в Домодедово. — Его явно забавлял озабоченный вид Кулибина. — Тебе от этого легче?

Нет, Андрею было совсем нелегко. Он давно уже похоронил звездного мальчика — так называли Стародубцева в школе учителя, — а тот вдруг воскрес, как птица феникс. В отличие от Светы, он не ругал в душе Вальку, потому что знал наверняка — инициатива исходила от Стара, а Валька никому не может отказать. Поэтому он так волновался, когда говорил о сюрпризе по телефону.

Каждый раз, когда они вспоминали школу, Андрей давал ему понять, что не хочет говорить о Димке. Не мог же он взять и выложить все — про двенадцатый этаж, про изодранную в клочья рубаху, наконец, про аборт. Такими историями не делятся даже с лучшими друзьями.

А Валька подозревал мелкую школьную ссору — на самом излете повздорили два птенца. Ведь на выпускном они еще играли вместе. Сбацали «слейдовскую» «Маму», так что у директрисы волосы дыбом встали и чуть не раскалились от напряжения очки! А парторг Людмила Ивановна, хоть и стояла вся зеленая, все же подмигнула Димке — где, мол, наша не пропадала! Нет, парней надо обязательно помирить! Так думал Валька.

— А по-помните «Маму»? — вдруг ни с того ни сего вмешался в их мрачноватый диалог Кульчицкий. — Да-давайте споем!

— Ты что, сдурел?! — грубо оборвал его Стародубцев. — Поезд ушел, Валя.

— И «Слейда» больше нет, — добавил Кулибин.

— Точно? — поинтересовался Дима.

— Выдохлись ребята.

— Зато «Квины» никогда не выдохнутся! Конъюнктура бессмертна!

— Педерасты непобедимы!

И они грохнули дружным смехом, кто веселым, кто грустным.

Зал «Космоса» был забит битком, но первые пять рядов принадлежали в этот вечер рокерам и друзьям рокеров, и Валька неплохо устроил всех в четвертом ряду.

Светлана больше ни разу не взглянула на Стародубцева, она все время ворковала с Мариной. Так они и уселись — Марина, Света, Андрей, Дима, Валя. Свет в зале погас. Она успела шепнуть:

— Уйдем незаметно!

Он промолчал.

Вспыхнула сцена. Геометрическая композиция: клавишник в профиль к залу, лицом — к ударнику. Они оба в глубине сцены. Гитаристы спиной друг к другу вполоборота к залу. Подбородки вздернуты вверх. Они неподвижны, как изваяния. Уже это вызвало овацию. Тему начали синтезатор с бас-гитарой. Спокойно, даже несколько задумчиво. Потом шквалом обрушились ударник и соло-гитара.

И тут вышел Он с черной повязкой на глазах.

Зал орал неистово, перекрикивая и соло-гитару, и синтезатор. Орал всего два слога в имени солиста. Так город встречал своего любимца, покорившего страну.

Он же, не обращая внимания на ор, медленно продвигался к микрофону, ощупывая пространство руками слепого, как Буратино на пути в Страну Дураков.

И лишь когда Он по привычке обхватил ладонями микрофон, широко расставил ноги в неизменных галифе и сапогах и почти заговорил хрипловатым, срывающимся голосом, все вокруг умолкло.

Марина с новой страстью смотрела на Него, хоть Он стал недосягаем, как Альфа-Центавра. Она пыталась с первого раза запомнить слова, чтобы завтра тихо напевать себе под нос, сидя за кульманом. Волшебные слова Того, кто кульманом пренебрег.

Света думала о другом. Глядела на сцену невидящим взором, будто это у нее, а не у Великого была повязка на глазах.

Андрей был слегка разочарован. Ему не нравилась эта геометрическая помпезность, и раздражали слова.

 Чтобы видеть их свет,
 мы пили горькие травы.
 Если в пропасть не пасть,
 все равно умирать от отравы.

Ну, что это такое? «В пропасть не пасть» — две «пасти» рядом. И «от отравы» — не лучше. А что это за рифма?

Диму, кажется, вообще не интересовало, что происходит на сцене. Он пребывал в сонливой неге.

Зато Валя не мог скрыть своих чувств. Пытался что-то высказать, но восторг и косноязычие мешали ему. Он не помнил зла. Да и не считал никогда, что с ним обошлись несправедливо. Главное, чтобы дело выиграло. А оно выиграло. И пусть Марина говорит, что хочет: мол, тобой пренебрегли, потому что новый бас-гитарист имел какие-то там связи! Ерунда! Главное — дело выиграло!

Вальке даже в голову не приходило, что он мог бы стоять сейчас на сцене рядом с Ним. Нет, Валя просто от всего сердца радовался за друга, наслаждался его талантом, в который верил всегда.

В перерыве они ринулись в буфет, но их там затолкали. Все же Валька где-то раздобыл каждому по бутерброду с ветчиной, бутылку шампанского и пять бумажных стаканчиков.

— Наш пострел везде поспел, — одобрил Дима.

Марина сразу надулась, прикидывая в уме, во что это обошлось мужу. «Ведь последние деньги отдал!»